庆元十六年十月初，离洛闲散了十九年的一品亲王苍翊，第一次参与朝廷政务，受命前往西南郢州探查灾情。彼日未至辰时，翊王的马车便已经赶至了城门口，归冉领队的皇上指派的一百亲卫也早已侯在了城门前。
天色还未大亮，城门虽已经敞开却几乎没人出入，空荡荡的城门四周雾气朦胧，十月的清晨凉风袭人，也不知这一百亲卫在城门口等了多久。
苍翊将马车侧帘掀开，对着归冉点了点头，一百余人策马出了城门，深秋的浓雾里马蹄声阵阵，模糊的人影不多时便消失在了禁卫军的视线之中。
卫队分散护着中间的两辆马车，后面的车帘被撩开一角，露出一张稍显稚嫩的娇俏小脸，少女澄澈的目光打量着车外的景色，无奈车速太快带起凉风扑在脸上冷的刺骨，只得遗憾地缩了回去。
“江叔叔，金叔叔的伤不要紧吧？我们就这样把他就在别人家里会不会不太好啊？”
江思寅闻言精神一振：“大小姐若是不放心，我们不如回去吧。”
“那怎么行？我好不容易找到了小麒哥哥，要是现在回去，他又跑了怎么办？”楚灵儿愤慨，想着左麒见到他就跑的样子，不甘心道：“再说了，爹爹让我们来找人，人找着了，我们自然得跟着。”
江思寅心中叫苦，庄主是让他和金长老来找人，这姑奶奶可是擅自跟来的，意外的是庄主竟也默许了。本想着让她和金长老一起留在颐都城，却终是扭不过她跟了来，一旦她有个三长两短，自己要如何向庄主交待？
楚灵儿仍自不停地说着些什么，起初江思寅还应付着几句，渐渐地就变成了少女一个人的自言自语，江思寅叹息一声，转而出了马车与驾车的亲卫并坐，目光追随着前面的车尾，若有所思。
庄主让他们找到那位公子并跟在他身边，本来只需禀明来意要见到翊王并非难事，他们二人却因为担心大小姐安危行事鲁莽了些，致使金长老伤重不得不留在颐都。
现在虽然知道了他们是云岳山庄的人，毕竟不是熟识，原以为要跟着那位公子还需费一番功夫，不料竟这般容易，许是左公子对他们说了些什么让他们放下了戒心也说不定。
从颐都前往郢州，途经越州，林州和禹州三个州城，而一州又分为四郡，苍翊他们此行的目的地便是郢州遭受蝗灾最严重的一个郡城，灾情紧急刻不容缓，路途遥远，行程就必须赶着。
而对于去往郢州的途中会否遇到危险苍翊倒不怎么担心，苍离有心夺位，他可以不在乎百姓死活，却不能不顾江山安稳，若是日后他辛苦得来的江山有一部分成了贫瘠之地，还失了民心，想来这不是他愿意看到的。
既不能耽搁了赈灾的行程，苍离要利用他解决郢州蝗灾一案，暗杀就只能安排在他们到了郢州之后，最有可能的是回程的途中，至于必经山地会遇到的匪徒，苍翊对这些皇家亲卫的能力还是有信心的。
天边只要开始泛白天色便会亮的很快，行出皇城没多久天色已经大亮，行在前面的马车里三人分两边而坐，马车足够宽敞并不显拥挤，只是苍翊的脸色始终不是特别愉悦。
“本王似乎交待过，你该乘的是后面那辆马车。”
左麒独占一方，背靠马车后壁，双腿搭在坐垫之上，闭目养神，好不惬意，听得苍翊的话眼皮都懒得抬一下：“小爷才不跟那丫头坐一辆马车，你喜欢你去坐去。”
，“她既是来找你的，你总这般躲着她又有何用？”南宫若尘与苍翊一方，手中抱着一只雪白的毛团，静坐在马车角落处：“昨日你都见了她，今日又怎么了？”
“昨日那不一样……”左麒脱口道。眉头微微蹙起：“昨日我并不知道护送她来的人是剑阁的两位长老，当时我见金长老伤重，一时情急才忘了防着她…，住在云岳山庄的那些日子，两位长老对我照顾有加，我不能见死不救。”
“那你就可以始乱终弃了？”
“什么始乱终弃？谁始乱终弃了？”左麒挺身坐了起来，不满地瞪了苍翊一眼：“当初为救她性命我不过是照顾了她几天，这也是我的错不成？早知道会这样我就……算了，不说了。”
南宫若尘不语，他知道左麒想说什么，但以他的性子，就算知道会有现在的结果，当初也不可能置之不理吧。
“不管怎么说，这人是你招来的，人挺漂亮一小姑娘，你总不能一直不闻不问吧？”苍翊道。
“什么叫我招来的？人不是你带来的吗？”左麒冷哼一声：“我就不明白了，你不是说你是去郢州办事的吗？这般拖家带口地什么人都带上，不知道的还以为你是去游玩的呢！”
苍翊瞥了他一眼，转过头不再说话。他倒是想当。一场游玩，不过只他和瑾竹两人便可，现在马车里多了这么一个不速之客，再多的心思也都没了…。
左麒见他沉默，心中闪过一个奇怪的念头，古怪道：“喂，我说，你不会是看上那丫头了吧？”
苍翊一脸莫名其妙，懒得理会。
“肯定是这样，师兄……咦？”左麒以为他默认，刚想控诉，突然瞧见南宫若尘脖颈间露出来的白色缎带，他一直低着头，长发垂下挡在颈间看的不是很清楚。左麒疑惑道：“师兄，你脖子怎么了？”
南宫若尘微怔，下意识伸手去抚，想起脖间被某人留下的吻痕，脸色有些怪异。
正思虑着如何解释，一只手从一旁伸了过来。
苍翊一把拎起正窝在南宫若尘怀里享受着的灵狐，朝着左麒扔了过去：“你问它。”随即不着痕迹地向着南宫若尘身边挪了过去。
白色的毛团正中下怀，左麒迷糊着接了过来：“问它？你说是它干的？不会吧？”学着苍翊的样子将灵狐拎起瞧了瞧，这小家伙平常最黏的就是师兄了，怎么看也不像是他伤的啊。
刚离了温暖的怀抱又被拎来拎去的小灵狐很是郁闷，听着苍翊把罪责推到自己身上更是不快，不停地伸展着爪子朝苍翊的方向猛抓。
左麒看着灵狐不同寻常的反应，蓦然间恍然大悟，指着苍翊道：“啊，我知道了，你是不是又招惹它了，它要抓的是你，师兄肯定是被误伤的，说到底还不是你的错？”
南宫若尘尴尬着垂首，任他们胡诌猜测。
苍翊看着身旁的人耳根微红忍笑不止，他知道瑾竹脸皮薄也不和左麒分辨，承认了左麒的说法，自然又落得好一阵数落……
苍翊一行人日未出便离了皇城，整日几乎不曾停歇地赶路，直到日落时分才勉强赶到了距离越州城不远的一个小镇。由于人数太多不便于投宿，苍翊便命人去镇上买了些吃食，准备在城郊凑合一晚再继续赶路。
赈灾所需的物品被小心安置，交待了人加以看守，马匹行了一日路程也需要补充体力，被派去镇上买东西的人就还得负责采购马儿需要的干草，如此一去一回倒是要花费不少时间，苍翊觉得无趣，便拉了南宫若尘一起去了镇上。
一般的小镇虽不如颐都城那么繁华，却自有另外一番景象。镇上摆满了大大小小的摊位，卖的东西也是千奇百怪，时辰渐晚已经有不少的摊贩开始收拾行装准备回去，反正苍翊他们也不是为了要买什么，对这些也不在意。
南宫若尘跟着苍翊漫无目的地走在街道上，两人衣着华丽又容貌极佳，在这样的小镇上显得异常突兀，引来不少人注目。只是苍翊素来不在意这些，而南宫若尘此时也无暇顾及。
“你带着江前辈他们……可是为了借势？”
苍翊收回四处张望的视线，眉头微挑，坦然一笑：“还是瑾竹懂我。一开始我也想过，云岳山庄在江湖上地位颇高，但同时也树敌颇多，若有楚姑娘随行，可能会招来些许麻烦，其实不然，此行会有意外的收获也说不定。”
南宫若尘垂眸。俗话说吃一堑长一智，楚灵儿曾遭遇过劫持，楚肖云此番却放任她出来必然是有了万全的打算，让楚灵儿和翊王一起，那些个江湖势力想要动手首先得估量他们能否得罪得起朝廷，同样的，苍离若想要他们性命动用江湖力量，有江思寅同行，还可以从那些人的身手招式间寻处出处。这也算是互惠互利了吧。
☆、书生
小镇上的铺子不如皇城里那应有尽有，看来看去也不过几样东西，左不过是百姓们日常所需的一些，尽管如此，两人也没有丝毫地不耐与厌烦。
南宫若尘对这样平凡的街市一直都是向往的，前世容颜不复不愿出门，今生又因为各种各样的原因不便出门，难得到了这样一个没有人认识他们的小镇，他不用心设防备，不用刻意伪装，可以光明正大地走在大街上……
苍翊眉眼带笑地和他并肩而行，他依旧一副淡淡的模样，桃花双眸却比以往神采了许多。于苍翊而言，身处什么地方并不重要，他在意的只是相伴身旁的那个人是谁。
正走着，南宫若尘前行的步伐忽然停了下来，苍翊疑惑，顺着他的视线望去，瞬间了然：“想不到这样的小镇上，竟会有这么一家乐器坊？”
南宫若尘驻步在一家小店铺门前，窄小的店铺在房屋相连的街道上并不十分显眼，而南宫若尘之所以注意到这里，是因为挂在店铺门槛上方的一块牌匾，红漆刷成的“乐器坊”三个字，简单实在的说明了店铺里的卖品，只是小镇人口稀少，喜好音律的人也不多，店里显得格外冷清。