肖文卿和凌宇轩刚走进紫苑的雪兰小院，在里面屋檐下的两名仆妇就朝着他们躬身施礼，道：“四舅老爷好，肖姑娘好。”说完，她们大声向屋里的人通报道：“夫人，四舅老爷和肖姑娘过来了。”
屋里的人听见外面的声音，很快有一个丫鬟掀起门上垂挂的厚重布帘从里面走出来，朝着凌宇轩和肖文卿躬身道：“四舅老爷，肖姑娘，夫人也在这边，请你们进去。”
肖文卿和凌宇轩相视而笑，一前一后进入温暖的堂屋里。
堂屋稍微有些暗，不过由于烧着两个炭盆，屋内非常暖和。肖文卿和夏凌云各自脱下身上的披风交给跟着他们进来的水晶玛瑙。水晶玛瑙接过后，和这屋里的一个丫鬟暂时退下去。
“六姐。”“刘夫人。”凌宇轩和肖文卿向坐在屋内正座上的刘夫人施礼。原本坐在她身边的两个小少女立刻稍微离开一些，等他们行完里，立刻上前分别给凌宇轩和肖文卿福身。
“你们两个怎么想起过来这边了？”刘夫人笑道，指指自己旁边的两张垫了锦缎坐垫的雕花梨木座椅上。
“六姐，我顺道过来看看两个外甥女，看她们是不是真的长胖了。”凌宇轩笑着一拱手，坐上左边第一张座椅上，望望两个外甥女，便道：“紫苑紫绫，你们还是老样子，看来四舅我带来的糕点还不够多。下次，我多带点过来，争取把你们两个养成白白胖胖的小猪仔。”
“四舅。”已经懂得美丽为何物的刘紫苑立刻跺脚害羞地说道，“娘，你看四舅，他居然希望我和妹妹胖成猪。”十岁的她长得和刘夫人颇为相似，丹凤眼，偏圆的鹅蛋脸。
站在刘夫人面前的五岁女童立刻道：“四舅真好。娘，我可不可以让四舅多带点鸡蛋酥皮肉饼来？”她梳着两个包包头，圆脸胖嘟嘟白嫩嫩，眉眼如画，嘴唇嫣红，穿着红绸衣裳，脖子上套着黄金璎珞圈，就像年画中的福娃娃。
刘夫人还没有说，凌宇轩立刻道：“鸡蛋酥皮肉饼？要不要在带点糖年糕，红豆酥……”他一口气报出七八个美味糕点来，顿时馋得只有六岁的紫绫小嘴一动一动的，开始流口水了。
肖文卿笑道：“凌大人，你就别勾引小孩子了。夫人，我和凌大人采来了红梅，看着雪兰小院离得近，便过来探望紫苑和紫绫。”她询问刘夫人，“这些红梅美不美？要不，就插在这边的花瓶里好了。
“紫苑。”刘夫人立刻把询问的目光投向自己的嫡长女紫苑。她时刻培养女儿们的独立管理能力，女儿们院子里的事情，她尽可能不插手。
刘紫苑马上道：“肖阿姨，这些红梅是花园东边采来的吧，好漂亮，没想到我和紫绫四五天没去那边，红梅已经开了。”她转脸对房中一个十一二岁的小丫鬟道：“杜鹃，你去拿个漂亮的花瓶来。”
那十一二岁的圆脸小丫鬟立刻道：“是，二姑娘。”刘紫苑上面还有一个柳姨娘生的大姑娘，所以刘紫苑尽管是嫡长女，姐妹排行在第二。
刘夫人道：“紫苑，为娘很久没有看你画画了，不如你和文卿每人画一幅红梅图出来。”
刘紫苑便道：“娘，你不是让我出丑吗？”
她妹妹刘紫绫立刻道：“二姐画画很好看，不丑。”
刘紫苑立刻道：“妹妹，肖阿姨画得更好看呀。我和她比试绘画不是献丑吗？”肖阿姨已经是大人了呀。
肖文卿微微一笑，道：“紫苑你过谦了。”由于她在黄林知府府老夫人身边伺候的时候，老夫人让她学习画绣花图样，所以她的绘画还算可以，不过也只是可以，谈不上意境不意境，哄哄外行人行，在高手眼中顶多算个画匠。
“只是让你们绘画，图个风雅，又不是让你们比试？”刘夫人风趣地说道，“就算有输赢，我也没有奖品。”
刘紫苑听着，开始吩咐她院中的丫鬟婆子们，去书房把笔墨纸砚一并拿过来。天气寒冷，她们要是去房那边又要点烧炭盆了，而且一时半会书房也温暖不起来。
刘紫苑的丫鬟杜鹃拿来了一个大肚卷口花瓶，还拿来了剪刀。肖文卿走到放着花瓶和剪刀的桌前，开始修剪红梅枝，然后顺着感觉插花瓶，调整梅花枝之间的高低位置。凌宇轩刘夫人和刘家两位小姐便安静地旁观着，等待欣赏插好的红梅花。
丫鬟婆子们轻手轻脚地端来了两张书案，放在房中光线最亮的地方，把笔墨纸砚放在书案上，然后悄悄地退到一边。
将挑选好的红梅遵循一定的美感插入花瓶，调整好位置，肖文卿退后两步欣赏了一下，再小心捧到两张靠在一起的书案上，请大家欣赏。
刘夫人点头道：“可圈可点，你的插花手艺在我所见过的夫人姑娘当中，可以排在前列。”虽然她不是最好的，但也是比较优秀的。
凌宇轩很悠然自得地说道：“六姐，她这样已经足够了。以后，她有的是时间练习这些。”官夫人除了其他官夫人往来交流外，平日里都待在后宅。他的后宅会因为只有一个女人而非常安静，文卿有大把的时间读书练字绘画绣花。
刘夫人并不知道自己四弟对肖文卿的承诺，闻言颔首道：“女人家最重要的还是相夫教子，擅长持家，其他的，稍微涉猎一些就够了。”肖文卿只要再经历过几此贵妇贵女们的应酬，气质再高雅自信些，便可以出师了。
☆、第39章 四十二文卿祝寿（上）
腊月初三，一大早，肖文卿就起床了，先用过早膳，然后去刘夫人那边请安，再回房重新梳妆打扮。今日，刘夫人就要带她和刘紫苑刘紫绫一起参加兵部尚书夫人的流失十大寿。
面对明晃晃的梳妆铜镜，肖文卿再次打量自己，看自己妆容是否合体。她梳着少女的垂鬟分肖髻，发髻上斜插着累丝红宝三尾翎金凤衔红珠步摇，点缀了两朵精致的多瓣金花，小巧柔软的耳垂上缀着红色珊瑚珠，颈项上套着黄金璎珞圈，左手腕套了一只赤金红宝扣环手镯；刘海遮住她雪白额头，她柳眉画黛，睫毛纤长浓密如两把小扇子，杏眼秋水盈盈流转生辉，琼鼻如悬胆，抹了米分红口脂的菱唇水润饱满，编贝玉齿洁白无垢。
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