鱼英卓的真正用心，让人捉摸不透。但他却点点头，做了个“请”的手势。
双方僵持。唐子瑜微微皱眉，双手负在身后。萧明哲神情坦荡，负剑而立。鱼英卓不知作何打算，笑容微僵。鱼云溪跟在父亲身后，低眉敛目。孙文乐跌在地上，一脸不甘。
鱼英卓一副胜券在握的表情，道：“自然，萧师侄为贵派首徒，不过一念之差，不至于逐出门墙。这一点，我却也非不讲道理的人。只是，我倒是有个不情之请……”
便是这时刻，人群中有一少年发话，从容不迫，侃侃而谈。
“探查这人体内是否有剑气，只能判断出萧师兄是否出手。但当日之事，萧师兄究竟是在何情何景下出手，我们就无从得知了。”
正是叶言。
全场的沉默和僵硬，因为他这番话被打破了。众人的视线都聚集在叶言身上，不同的是，唐子瑜是眼中带笑，兼有三分欣赏之意。鱼英卓是一脸惊讶。鱼云溪不曾抬头，孙文乐却是半是惭愧半是无奈。
还有萧明哲，一时间萧明哲心都揪了起来，此事突然，他最不想叶言卷入其中。但是叶言呢……偏偏，自己往这处漩涡中跳了。
他看向叶言，眼中满是关怀和忧虑。
叶言却并未感受到他灼灼的目光，也不能读出他心中的担忧，反而是做了更让萧明哲担心的举动。
他扒开人群，从一干外山弟子中挤出来，继续说道：“所以，鱼教主这个证据，算不得什么。”
他身为外门弟子，毫无修为，在唐子瑜和鱼卓英两人的威压之下，毫无畏惧，端是这份气度，已是鲜有。
须知唐子瑜本人修为已臻大成，如今是六阶修为大成之时。鱼卓英固然要差一些，但总也是五阶大成，即将突破六阶的修为。这二人身上，早有一分天生威压，寻常百姓，见了这样的高阶修士，无不簌簌发抖，退立两侧。
叶言非但没有胆怯，反而谈吐得体，很让人欣赏。
他干脆无视了鱼卓英，走到唐子瑜面前，正要跪下，被唐子瑜阻止，道：“站着说话好了，没那么多讲究。”
叶言点点头，继而将那日明州城中发生之事，一一道来，只是全篇中不提自己的炉鼎体质，只说周自雪误服灵药，引人羡妒。末了，他还着重强调了一下星象教二人的“不安好心”，萧明哲的“果决坚毅”，一言蔽之，不断给星象教抹黑。
又因他说的大抵都是事实，故而鱼卓英的脸色越来越黑，最后拂袖大怒道：“胡闹，你一个黄口小儿，何凭何证？”
叶言冷笑，道：“我今日所言，都是实话，叶言再次，可以素华派诸位师祖的名义起誓。鱼教主若是不信，大可用你教中那搜魂夺识的法子来看我脑中记忆。只是若我所说属实，鱼教主是不是也该为你今日击缶上山一事，给个说法？”
“你……！”鱼英卓怒极之下，竟显现杀机，二指一并，便要以一道真气，取叶言性命。
叶言呆在那里，完全没想到此人竟连那市井泼皮都比不上，被人拆穿了谎言，便要出手杀人。
“阿叶！”
周自雪在叶言背后大喊了一声，叶言这才有些许回神，堪堪往后退了一步，却并不能躲过这道指风。
“叶言！”萧明哲亦是心中焦急，忍不住喊出叶言姓名。只是他虽有心援护，此时却也来不及了，只能眼睁睁地看着叶言，竟要被指风一击毙命。
唐子瑜身形一闪，便挡在了叶言身前。左手轻拂，也不见他有何动作，便将那道指风逼散。他眼底已带七分怒意，看向鱼英卓，道：“鱼教主，一言不合，便击杀我门下弟子，这便是你星象教的‘道理’吗？”
鱼卓英也是脸色一白，刚刚那一击他已使出八分工夫，为求一击击毙叶言，但却被唐子瑜谈笑间化去，可见两人修为，早已有云泥之别。
“既然鱼教主想要杀人灭口，便说明我门下这名弟子所言非虚。”唐子瑜又笑了起来，只是此时他眼睛中没有半分笑意，“鱼教主，你还有什么‘证据’，不妨一并拿出来吧。”
鱼卓英脸上红白相间，片刻后才粗着脖子蹩脚地“哼”了一声，说道：“唐掌门授业有方，我们便不再打扰。”
说罢，他一把把孙文乐扯回莲台之上，便要驱动莲台，下山去了。
“鱼教主可是就想这么走了？”
唐子瑜话音刚落，鱼卓英便觉脚下一空，那莲台不知何时被一股极强的吸力扯到一边，星象教师徒三人，一时无了凭依之处，全都从半空中掉落下来。
鱼卓英和鱼云溪父女二人还好，各自以法决护身，平安落道地上。只是苦了孙文乐，他一臂已废，修为也被毁的七七八八了，全无半点防身方法，直直地从半空中摔下来，好不狼狈。
“几位击缶上山，便当我素华派，是可随意来去的地方么？”唐子瑜笑道，“这护山阵法，可还入得鱼教主法眼？”
鱼卓英不再发话，他已知此行不善，是以收敛心神，凝聚修为，准备全力一击！
便在此时，一道极强的杀机将他笼罩，鱼卓英五阶大成修为，竟在这道杀机下，起不了一点儿反抗精神。
他大惊之下，看向唐子瑜，心道：这素华掌门不过闭关数载，何时有了这样的修为？
唐子瑜则像正东方向做了一揖，道：“云师兄。”
鱼卓英艰难地转向正东方向，才见到一名白衣人，负手立于青竹之下，神情冷淡，双眼微闭，从未看他一眼，仿佛世人，都是他眼中微不足道的蝼蚁一般。
这般气度，宛如谪仙。
萧明哲几步跨到白衣人身前，躬身道：“师父。”
白衣人微微点头，不曾开眼，看他一眼。
萧明哲立侍一侧，静待白衣人开口。
唐子瑜冲他行礼后，便转向鱼英卓，道：“鱼教主，你既到了我山头来，总归要留下些拜山礼，才算合乎礼节啊。”
鱼卓英见他眼神转动，心中叹了长叹，说道：“这莲台是我自东海之上，偶然的来的物件。这莲台与掌门气度相符，此行上山，便也是要将其赠与掌门的。”
“如此，我便却之不恭了。”唐子瑜笑眯眯地点头，以法决将莲台缩小，纳入袖中，随即看向鱼卓英，道，“不过，这是鱼教主本来准备好给我的礼物。但是诸位上山来，总需交一份拜山帖子，才算合了规矩啊。”
“……”
无论是空中的数千内山弟子，还是地面上包括叶言周自雪在内的外山弟子，全部被他们掌门的无耻震惊了！唐子瑜的一番话，简直刷新了叶言对“下限”两个字的认知！他第一天知道，堂堂天下第一宗门的掌门人，也能像个市井走卒一样，敲人竹杠！
是的，这已经不是讨价还价了，这件事漫天要价，没有坐地还钱，完完全全的敲竹杠行为。
叶言再度看向唐子瑜的时候，他都仿佛能看到唐子瑜身后蓬松的狐狸尾巴欢快地摆动了起来。
一瞬间，唐子瑜掌门人气度不凡的形象在叶言心中急速下跌。
星象教教主鱼卓英更是被他气的吐血，半晌工夫才回过神来，从牙缝里挤出几个字：“不知掌门人？”
“唉，你们想到哪去了。”唐子瑜笑眯眯的说道。
“……”
“我不过是见贵教这名弟子资质尚可，也与我派有缘，不知鱼教主可否高抬贵手，让其转投我素华门下？”唐子瑜走到跌在地上还站不起来的孙文乐跟前，缓缓说道。
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作者有话要说：我为自己的智商堪忧……写出来的东西越来越拙计了……
☆、夹层
孙文乐瞪大了眼睛看着唐子瑜，说不出话来。
鱼英卓也一时转不过弯来，没想到唐子瑜开出了这样一个条件。
他看了一眼还趴在地上的孙文乐，说道：“既然唐掌门这么说，我也不好阻拦。能被唐掌门相中，也是他的造化。”
“既然如此，我就多谢鱼教主了。”唐子瑜笑眯眯地点头，看向孙文乐，说道，“你叫孙文乐对吧，可愿入我素华？”
“……！在下，在下自然愿意。”孙文乐结结巴巴，连话都说不全了，好不容易才挤出这样一句不失礼数的回答，受宠若惊地看向唐子瑜。
“这便好了。”唐子瑜点点头，转向鱼英卓，道，“想必鱼教主还有要事在身，我就不多留了。”
“告辞！”鱼英卓恨恨地说道，拉着自己的女儿，徒步下山去了。
在他们身后，唐子瑜收敛了笑容，若有所思。
“门中弟子，自去修行吧。”许久后，他叹了口气，然后补充道，“叶言，周自雪，你们两个留下来。”
萧明哲见唐子瑜如此发话，便认定他要责罚叶言及周自雪两人，心中焦急，几欲上前，代他二人承受责罚。
但他还未有所动作，便被一股极强的威压定在原地。他身后的白衣男子云烨微微抬眸，轻声道：“萧明哲。”
“……师父。”
“自与我回山领罚吧。”云烨闭上眼，说道。
“……可是……”
“其余人，自有掌门处置。”云烨缓缓开口，“而你，却不知自己错在何处。”
“……还请师父指点迷津。”萧明哲皱起眉头，看着师父，躬身道。
“你心中的迷惑，我如何能指点？”云烨蹙眉，字字如刀，道，“习剑经年，尚未明心么？”
“……！”
萧明哲一时愣在原地，心神俱惊。
“既然不明，便回山自行领悟吧。”云烨说罢，一拂袖，在萧明哲之前离开了此地。萧明哲恍然醒悟，御剑跟上了师父的背影。
他心中的一番思考暂且按下不提，却说叶言与周自雪二人，惴惴不安地来到唐子瑜身前。
“弟子叶言，见过掌门。”叶言这一次还是规规矩矩的行礼，下跪，做足了全套工夫。周自雪自然有样学样，照葫芦画瓢的来了一遭。这一会唐子瑜没有制止他们，笑眯眯地受完了全套大礼，让叶言不免有些腹诽。
“请掌门责罚。”叶言低着头说道，他心中揣度与萧明哲一般。唐子瑜单独留下他们两人，怕是要有所责罚。
与星象教之间的冲突，到底是因他们而起，只是最后两家闹到这般田地，却不在叶言的意料之中。
在他预料中，怎么都没有星象教上门找茬这一条。素华派积威已久，对一些小门宗又是恩威并施，在他记忆里，上辈子他呆在素华派的十余年间，从未有人敢上门挑衅。
叶言隐约抓住了些东西，只是还未等他梳理自己的思绪，周自雪忽而开口道：“掌门……唔……这件事都是因我而起的，如果您要罚，便罚我一人好了。和阿叶没有关系。”
“说什么话？！”叶言惊倒，“掌门，此事实为我之疏忽，与周自雪无关。”
“哦——”唐子瑜故意拖长了尾音，甩了甩狐狸尾巴，高兴地说道，“既然如此，你们二人就将此事，细细道来。”
“……”
叶言想了想，按住了周自雪，他一人将此事，从头到尾，细细说来。自灵潭采药一直说道明州夜袭，竟说了小半个时辰，才将此事说了个明白。
唐子瑜一直仔细听他说言，不时还插嘴两句，询问一些细节。
他如此认真，让叶言觉得，他们似乎已被卷入一件极为复杂的事情当中。但万千头绪，都化作一团迷雾，让他无法辨出此事真相。
“我了解了。”唐子瑜最后点头，道，“此事虽错不在你，但你们不够小心谨慎，也是事实。此事终因你们而起，若是完全不罚，似乎也说不过去啊。”
“……”叶言在内心中狠狠的白了他一眼，已经说不出话来了。
“这样好了，罚你们到思过室中去呆一晚吧。”唐子瑜抚掌，玩笑般决定下来，道，“既然你们二人互相扶持，就一起罚吧。罗掌事？”
“掌门。”
罗毅自开始便在山侧等待，此时被唐子瑜唤出名字，便上前来，躬身道。
“你把他们带到思过室里去吧。哦对了，把这个人，也一并带到灵堂中去。”唐子瑜说道，最后还不忘看了一眼孙文乐，“你没意见吧？”
“……自然不敢。”孙文了低下头，说道。
他本是弃子，如今能得素华派收留，已是万幸。
罗毅看了看孙文乐，有些犯难，道：“不知掌门准备安置此人？”
“这倒要问问他本人的意见了。”唐子瑜摸了摸下巴，看向孙文乐，道，“如今你根基已毁，若今后妄想修仙，易入魔道，委实不妥。不知你有无兴趣，在我素华山下灵堂住下，为门中做些实事？”
“自然愿意。”孙文乐松了一口气，他心中估计，自己多半也是这样的结局，此刻听到唐子瑜许诺，心下大定，忙不迭地点头。
今日他经历数番起落，已经心如死灰。虽不知唐子瑜将他留在素华有何用意，但能得一安身立命之所，已是他的万幸，不敢再奢求更多。
“好了，如此，大家都安定下来了。”唐子瑜笑了笑，一副皆大欢喜的表情，说道，“对了叶言，既然你与之有缘，不妨取来。”
叶言心中一跳，不知这位掌门又看穿了他心底的什么事情，硬质头皮低声道：“是。”
见唐子瑜再无交代，罗毅引着三人，说道：“诸位跟我来吧。”
转眼，他们几人的身影便消失在苍翠的山林中。山道之上，只剩下唐子瑜一人。
他瞬间收敛了笑脸，从袖中摸出那朵缩小的蓝色莲花，喃喃自语道：“七步生莲……就要发生大事了啊。”
那一头的叶言呢，虽然不知道唐子瑜的担忧，却也察觉出了不对。
这一世的素华山顶，透着层层迷雾。
他摇了摇头，将诸多杂念从脑子里驱逐出去，看向周自雪，带着三分歉意地说道：“周自雪……抱歉，又拖累你了。”
“？”周自雪疑惑地看着他，说道，“拖累？”
“……”叶言叹了口气，不再说话。
今日诸多事端，都是因他一念而起，不仅将周自雪萧明哲卷入其中，还险些将素华派卷入争纷之中，实在非他所愿。到如今，事情似乎已经完美解决，但他心中仍不能安心。仿佛这一切，不过冰山一角，更复杂的事端，还在海面下酝酿。
他所做之事，当由他承担。但周自雪却是实实在在被无辜卷入，让他心生愧疚。
但是周自雪看向他眼光澄澈，显然没将这些事情放在心中。在他心中，并无叶言这般考量，纯粹是按照心中的想法做出的抉择。他心思澄澈，故而从不为外物所迷。
“算了算了，你就是头大一点，跟你将这些肯定讲不明白。”叶言叹了口气，放弃了跟周自雪好好道歉，掏心挖肺地来一番长谈的想法，泄气地坐到了一边。
这些天来发生的许多事情挤在他脑子里，让他越想越乱，抓不着头绪。
忽而唐子瑜的最后一句叮嘱在他耳边响起——“既然与之有缘，不妨取来”。
叶言心中灵光一闪，暗想：这该不会说的，是那本门规吧！
“阿叶？”
周自雪疑惑的看着叶言先是低沉，然后焦虑，最后突然从地上一蹦而起，跑到书架边上翻找起来，差点以为他犯了什么毛病，吓了一跳。
“你在找什么？”
“找那本门规总则。”叶言道，“那里面肯定有夹层！夹层里面有东西！”
“哦。”周自雪点点头，帮着叶言一起翻找起来。
有人在山下击缶时，他们两人出去的急，手上的东西都随手丢到了一边，故而那本门规总则也被叶言随手一扔，不知道落到哪里去了。
好不容易，两人从书架上，重新找回了那本门规总则。叶言将它重新摊开，放在腿上，却犯难了：他知道书页之中有夹层，却不知道该怎么把夹层中的东西取出来。
“阿叶你到底怎么了啊？”周自雪坐在叶言对面问道。“你找这个，要做什么？”
“这本书的书页之间有夹层，我想知道里头到底有什么。”叶言一边回答周自雪的问题一边将那册书翻来拂去，想找个法子将薄薄的书页分开，从中取出夹层。
但是那书页极薄，制作精妙，若不是叶言机缘巧合之下，根本不可能发现书页中的夹层。但是此时叶言面对着他，却也想不出办法来取出夹层中的东西。
“哦，这个好办。”周自雪点点头，将书从叶言膝上抽去。
“嗯？你有办法？”叶言看向他，“等等，周大头你要干什么——！！别撕！别撕啊！！”
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作者有话要说：……昨天和今天都没有码字，存稿要告罄了，好拙计…………
果然我欠追杀吗！！！
☆、功法
在叶言目瞪口呆的时候，周自雪已经刷刷两下，将那本门规总则撕开了。
“你你你你你……！”叶言手都抖了，看着周自雪说不出话来。
不过，就从周自雪撕开的缝隙中，落下了一块白绢，落在地面上。
“……！”叶言猛地把白绢拿在手上，不敢将他交到周自雪手上。他实在是服了，居然有人能这么直接，一声不吭就开始撕书。幸好藏在夹层中的是这样一张白绢，不然还不被他直接撕碎了？
那白绢不是用和材料制成，极轻，极薄，上有流光荡漾，如同水纹。叶言此时才按捺下一颗狂跳的心脏，将白绢展开，细细读来。
开篇为一行小字，金钩铁划，颇有气势：
——“铜为炉鼎，炼天材地宝。吾以己身为炉鼎，炼天地之灵气。”
小字之下，又有用篆书写下的三个大字：“炼气诀”。
再往下，便是用蝇头小楷，密密麻麻誊抄的一套修仙功法。
叶言不过看了两眼，便觉得心惊。
第4节
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