许平山察觉失言，赶忙腰上卖力，又凑过去亲他。哪知秦梅香把他往外恨恨地一推，就要起身。可许平山的胳膊铁铸一般，只是抱定了人不撒手。
秦梅香胸口起伏了片刻，忽然抡圆手臂，给了身下人一记响亮的耳光。
只是这一巴掌响归响，却实在没什么力气。许平山眼疾手快，抓住他又一次落下来的手，由着秦梅香挣扎片刻，翻身将他压在塌上，重重往前一顶。
秦梅香被顶得哭叫一声，落下泪来，在他背上连掐带打。
许平山把他两个雪白的腕子攥在一块儿，压向头顶，毫不留情地征伐起来。直到一声艳叫惊起了屋外的飞鸟。
那振翅声里，伴的是男人隆隆的低吼。
云收雨歇。秦梅香一声不吭地把人往外推。眼见推不动，便扭开头，冷冷地闭了眼。
许平山兀自埋在桃花深处，酣然地吻他的汗湿的脖子。
秦梅香恨声道：“快活也快活了，下去。”
许平山沉沉地笑：“怎么着，翻脸不认人了？”低头意犹未尽地亲他：“过去的都过去了，管它做什么呢。要么你说个法子，我同你赔不是？”
秦梅香默然片刻，垂了眼：“左右都这样了，还能怎么着呢？”他若嗔若怨地斜了许平山一眼：“起开，我腰都散架了……去看看那灶上，东西好没好呢？”
许平山撑起身子，恋恋不舍地抽开身体。随便披了件衫子，赤着脚往外走。走到一半，忽然大笑回头：“老天实在待我不薄！”
秦梅香与他目光相对，忽然拽起被子蒙了脸。
不知道过了多久，突然听到外头一阵枝折竹倒的动静。秦梅香艰难地撑起身子，惊疑不定：“老许？”
许平山冲进屋里拿起枪，低声安抚道：“没事儿，我去看看。”说完扭头出去了。
外头半晌没有声息。秦梅香害怕起来，抽出褥子下的手枪打开了保险。谁知许平山又提着枪进来了，脸上还带着一点儿神秘的笑，用口型招呼他：“过来。”
他满心惊疑地走过去，顺着许平山的目光往窗外望……
一大一小两只野兽，正在那儿屋侧的水坑边饮水。那块儿地上的野竹倒了一片。
“那是什么？”像熊，可哪有黑白相间地熊呢？
许平山抱住他：“是竹熊。山下的老乡说的。”
两只竹熊喝够了水，仍然不走。大的把地上的野竹抓起来啃，小的顺着没倒的竹子往上爬。爬到一半儿，那细细的嫩竹禁不动，折断了。于是连熊带竹掉到地上，滚得如球一般。
秦梅香身子一抖，碰到了窗边。那母熊抬头看了他们一眼，又瞧了瞧身边的崽子，继续默不作声地啃着自己的竹子。小的那只若无其事地爬起来，甩了甩头，也凑过去吃起饭来。这般大快朵颐，直到把那一整丛新竹都啃了个精光，才蹒跚站起，慢悠悠地一块儿往林中去了。
直到竹熊消失不见，秦梅香才轻轻笑道：“若是放在从前，想必此物也算祥瑞了。”
许平山也笑了：“这地界也真是神奇至极了。吃竹子的熊。若不是亲眼见着，我还当是人家讲来糊弄人呢。”
秦梅香靠在他怀里，语气留恋：“可惜，不能长长久久地留在这儿。”他回头认真看向许平山：“如今我好了，想回蓉城去，接着唱我的戏。”
许平山似乎并不意外，闻言笑起来：“那就一块儿回去。我同你一起。”
第45章
一别数月，从世外山中回到熙攘红尘，真有恍然若梦之感。外面仍然在打仗，但是蓉城与最初相比，却繁华得多了——是涌进后方的国人更多了的缘故。
本地人似乎有种秉烛夜游的天性。尽管粮价飞涨，物资短缺，可街边的茶馆，赌坊和剧院仍然人满为患。尤其是那些有麻将桌的赌坊，就连防空警报响起来，人们仍然乐天安命地围坐在牌桌边，连屁股都懒得动一下。
总而言之，比之虞家刚来的那会儿，如今蓉城热闹得仿佛另一个申江。
虞冬荣去安南看货了。虞宅只有小玉麟和带孩子的十姨太太。秦梅香把来意说了，小玉麟高兴极了。周老板所在的庆华班吸纳了不少伶界联合会的人，如今正是蒸蒸日上的好时候。城中新落脚的居民，在这种环境之下，仍然能听到从前的戏音，感到既安慰又喜悦。戏园子的生意跟着也就慢慢红火起来了。
于是也不迟疑，当即收拾停当，拉着秦梅香往戏班子去。
可惜兴冲冲地过去，却被泼了一盆冷水。秦梅香从前唱戏，名声只在北方一带，他又是很少往南方各地走穴演出的。是以戏班里大多数人只听过的他的名字，但并没见识过他的戏。也有知道他本事的，心中盘算起了小九九。戏班子就这么大，各人有各人的位置，他若是真的进了来，别人的饭碗还能端得住么。是以冷眼望着，并不为他说话。
小玉麟起先还充满信心，渐渐就察觉了不对劲儿。他本来也是个聪明的，这些年跟着虞冬荣，也学到了不少体察人心的本事。只是懂归懂，心里却并不能压住这口气：“好与不好，您总得先听听不是？”
李万奎很为难地看着他。周老板如今与从前身价不同了，虽说一时不能左右戏班，到底也是个有分量的角儿。角儿张口了，不能一点儿面子都不给。
于是让秦梅香扮上来一段儿。瞧瞧他的嗓子，也瞧瞧他的身段儿。
公中的戏服不合身，水粉也是次一等的。但秦梅香还是很快扮好了，打算唱一折拿手的三堂会审。
才在戏台上站定，还未开腔，灯光忽然啪地打亮了。
雪白的光把他笼罩住，却不似从前在台上那般令人安心。他只觉得冷。
想喊，想叫，却只能拼命地压住自己喉咙里的声音，攥紧手指让自己不要发抖。因为那光的背后是枪，是炮，是沾血的刺刀。
台下大伙儿都在等，却始终没等到台上的人开腔。小玉麟察觉不对，焦急道：“秦老板，是胡琴不对么？”
他这样一出声，仿佛把秦梅香的魂拉回来了一点儿。台上的人终于开了口，声音却气若游丝的，抖得厉害。最后一个调子没上去，破音了。
戏班的人纷纷摇头。这也叫角儿？没出科的娃儿都比他唱得好。
李万奎松了口气，意味深长地看了一眼小玉麟：“倒也不是我们不肯，你也晓得，如今这里不缺人。”
台下的人纷纷摇着头散去了，灯也关掉了。小玉麟跳上戏台，看见秦梅香怔然的脸，关切道：“秦老板，你还好吧？”
秦梅香终于抬头看了他一眼。那一眼不再是从前的春山澹澹，秋水盈盈，取而代之的，只有一种残破的惊恐。
小玉麟一愣之下，很快就明白过来，他犹豫道：“是灯晃着你了？”
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