温莱：“我认为我们应该保持恰当的距离。”
墨罗米尔稍微理解了一下她的措辞：“床只有这么宽。”
温莱：“……不，我的意思是，或许你可以选择不睡在床上。当然，作为客人，我也不能强行占据主人的空间，但……”
侧躺的精灵垂眸注视着身形窈窕的少女。夜晚并不能阻碍他的视线，他可以清晰地看到她脸庞细微的变化。眉心蹙起，贝壳般的牙齿轻轻咬住唇角，似乎有什么难以启齿的困扰。
考虑到接下来一段时间他们是合作伙伴，墨罗米尔决定作出让步。
“明天，我会把床拓宽。”
温莱这辈子就没见过思维如此迥异的人。
不，说起来他也不算人，是精灵。
因为实在是太累太困，温莱放弃了沟通，就这么闭上眼睛酝酿睡意。放弃卡特姓氏使她行事更加出格，而多年优渥的生活环境意味着她绝不会放弃木屋与床，去森林里吹冷风喂虫子。
当然，和一个陌生精灵同床而眠，不该掉以轻心。
但温莱很快就睡着了。在静谧的森林里，呼吸着草叶与泥土的味道，听着精灵轻浅和缓的呼吸，沉入黑暗的怀抱。
一夜无梦。
再醒来，冰冷的床铺只剩她自己。屋外一阵叮叮咣咣的动静，像是在劈砍木头。微冷的日光斜斜穿透门窗缝隙，洒在她的脸上。
温莱迷迷糊糊坐起来，用手梳理凌乱的黑发。她瞥见桌面摆放着的野果与水囊，发了一会儿愣，才算接受自己已经身处旧纪元的事实。
林间的清晨有些寒冷。温莱搓了搓胳膊，起身拿了几个果子，出去查看情况。
墨罗米尔正在修整木板表面。他握着一柄短剑，剑刃利落地划来划去，木屑纷纷扬扬落在地上。温莱看着看着，总算反应过来，这是要改造床的尺寸。
“日安。”
温莱对他打招呼。
墨罗米尔点点头，没有看她，继续专注地处理手里的活计。
于是温莱先去了趟附近的水潭。她忍耐着赤脚行走的不适感，在潭边洗漱清洁，把长发挽成一束。整理好仪容，才清洗野果，简单吃了几口。
再回来时，床的加工已经完成了。墨罗米尔倚着门，手指夹着一种叫不出名字的草茎，灵活地翻动着。
“这是在做什么？”
温莱有点好奇，凑过去看。
墨罗米尔言简意赅：“给你做双鞋。”
他的动作很熟练，应当做过无数次类似的手工活儿。温莱还是第一次见识这种场面，忍不住多看了一会儿。
“墨罗米尔，墨罗米尔，你还会做什么？”
她问，“这间木屋，也是你自己修建的吗？这是光明精灵的天赋？因为都住在森林里？昨天我还以为你是黑暗精灵呢。啊，抱歉，不是对你的肤色有偏见。”
她像一个孜孜求知的学生，问这问那，语气轻松又活泼。
墨罗米尔没有表现出厌烦的表情。他的性格显然更偏向光明精灵，淡漠且平和。编好草鞋后，就弯下腰去，抓住了温莱的脚踝。
比空气更暖的温度，贴在冰冷的肌肤上，引起一阵细微的瑟缩。
温莱脚趾蜷起又松开。她任由精灵替自己穿上鞋子，轻轻笑了起来。
“谢谢。”
从这天起，她和他结为了搭档，定期探索逢魔之地，搜寻有用的魔法材料。
所谓材料，基本都是魔物的尸骸部件。比如炎魔的角与鳞甲，冰魔的血液，八面蛛的节肢与黏液。在墨罗米尔的带领下，温莱认识了很多魔物，能够准确辨别它们的习性与名称。偶尔她也需要战斗，杀死那些突然蹦出来袭击的狰狞魔物，然后带着满身的腥气，迅速肢解它们身上可利用的部位。
不过，绝大多数时间里，他们仍然属于拾荒者。用墨罗米尔的话讲，和高阶魔物打架很麻烦，总归它们喜欢自相残杀，跟在后面捡材料效率更高。
“而且，他已经在这里徘徊五天了。”有次，墨罗米尔站在倾斜的断墙下，指着高空中搞破坏的幼年版巴托伊修德，冷静地说道，“这个魔鬼看起来很喜欢狩猎游戏，不仅杀光了最近从裂缝逃窜出来的高阶魔物，还召唤别处的魔物过来继续杀。拜他所赐，收集材料很轻松。”