直到再也听不见远去的脚步声，温莱跨过地上的灯台碎片，回到床前。
她用脚尖掀开床单边角，滚烫的热风立即扑出来，带着硫磺般刺鼻的味道。混种兽人沉闷的呼吸变得粗重许多，显然刚刚一直在竭力忍耐。
温莱低声呼唤：“西蒙？你真的醒了吗？”
床底响起窸窸窣窣的动静。紧接着，有只覆满鳞片的利爪探了出来，勾住厚羊毛地毯，将身体一点点拽离黑暗狭小的空间。
臂膀，头颅，腰身，以及双腿双足。
西蒙仿佛一个真正的巨型野兽，伏跪着爬在地毯上，凭借直觉仰起头来，嗅闻温莱的脚背和小腿。他的眼瞳鲜红如血，没有焦距，然而嗅觉依旧异常灵敏，对着被手帕包扎的伤口发出低沉的嘶吼。
不知是不是错觉，温莱总觉得，他的身躯……好像变化了一些。
“这个是不小心弄伤的。喝药马上就好。”她给他解释，“你怎么回事？现在还好吗？”
西蒙茫然地望着温莱，双手摸索着环住她的腰。维持着跪姿，将滚热的脸颊埋在她柔软的腹部。温度异常的吐息喷散在敏感的肌肤上，惹得温莱轻轻抽气。
“好痒。”
她捧住他的头颅，用力拉开距离，“你听得见我说话吗？”
隔了四五秒时间，西蒙迟钝点头。
他能听到。
虽然声音朦朦胧胧的，像是罩着一层纱。
“你的身体怎么样？有什么问题？”
西蒙不知道该怎么回答。他的思维很迟缓，每一根神经都仿佛在热水中沸腾，血液的流速远远超过正常值。在过去的那些个日日夜夜里，五脏六腑被反复挤压揉烂，然后再重新生长。表层的皮肤无时无刻不在痛，痛得就像被人血淋淋地剥开。
视网膜永远结着一层翳，无法看清任何景象。哪怕环抱着温莱，也只能辨别出她纤细模糊的轮廓。
等不到回答，拥有好奇心的公爵千金决定亲自检查。
她解开他的衣服，扯掉长裤。这活计并不容易，好在西蒙很配合，没给她添什么麻烦。
身躯赤裸之后，兽人异化的特征便彻底显露出来。幽蓝的鳞片变多了，以前只生长在某些重点区域，如今几乎覆盖了整个躯体。它们在灯光下流溢着幻彩光芒，美丽且神秘，像极了某种剧毒脊索动物。
温莱犹豫着用手掌碰了碰他胸前的鳞片。摸起来很滑，温度微热，有点类似涂了润滑液的橡胶。总之就是很舒服。
她忍不住多摸了一会儿，从胸腹绕到后背，沿着凹陷的脊椎骨往下滑，在臀缝处摸到一块凸起的硬物。
“嗯？”
温莱惊讶地捏了捏，“这是什么？尾巴骨？你以前有吗？”
西蒙被摸得只会喘息，装满破烂的大脑根本无法回答主人的问题。温莱沉思了一会儿，自言自语：“该不会是到成长期了吧……”
可西蒙早就是成年兽人了。哪儿来的成长期。
左右想不明白，温莱放开西蒙，坐回床沿。
她发现他正在发情，下腹那根狰狞的肉棒翘得特别夸张。值得注意的是，它竟然也和以前不一样了，通体暗蓝，颜色由浅至深，根部精囊呈现出浓郁的蓝黑色。
啊这，已经完全没有人类特征了。
温莱决定找个专业对口的医生给他看看。家庭医生干不了这活儿。
不过首先……
“你能回到自己的房间吗？”她问，“把衣服穿好，路上别被人发现。”
贴身侍卫的住处就在花园里，是白楼旁边修建的一座平屋。地方不算寒酸，但四四方方的，因此总被人暗地里嘲笑是狗屋。
温莱居住的白色小楼里自然有仆佣的休息间，不过只提供给女仆。卡特夫人不允许任何异性留宿白楼，她把西蒙安置在平屋，一方面为了防备这个危险又卑贱的兽人，另一方面，则是希望西蒙恪尽职守，监视一切意图接触女儿的男人。
卡特夫人绝不会想到，西蒙曾把精液射在象征着纯洁的白蔷薇花上，并且好几次爬上女儿的床。
温莱踢动脚边的衣物，示意侍卫离开。
她并不担心别人怎么看待西蒙的再次现身。之前她随便编造了个失踪的理由，如今再编一个就是。费尔曼公爵根本不会注意这种小事，而卡特夫人现在也无暇于此。
西蒙反应很迟钝。他抓住裤子，想往身上套，试了几次都对不准角度。好不容易穿上去了，粗长的性器又卡在裤裆外，死活塞不进去。
他下意识看向温莱。
也许是想得到她的帮助。
可温莱为什么要帮着做这种小事呢？她不是女仆，也并非西蒙的恋人。先前脱衣服是出于好奇和关心，但现在她变得兴致缺缺，只想一个人独处。
不是为了睡觉。困意早已被温洛搞得一干二净。
“你快点儿。”善变的少女催促着笨手笨脚的侍卫，“我还有别的事情要忙。今天太晚了，明早给你找医生。”
西蒙最终穿好了裤子，衬衫和外套随便搭在肩膀上，摇摇晃晃地爬出窗户。温莱探出身子往下看，见他消失在夜色中，才关好玻璃窗，把卧室里的灯接连关掉。只留一盏桌面小灯。
她拉开温洛先前坐过的椅子，将那本瑞安赠送的诗集推到一边，从书架上抽出空白草稿纸，开始写写画画。