这两个月,时疫不仅有在京城出现,也蔓延到了京城附近的几个地区。
京城乃天子脚下,受到的影响不是很严重,而京城周围的地区人力财力都比不上京城,面对时疫的蔓延,反应没有京城及时,应对的措施也没有京城有力,死伤的百姓不计其数。
这还不是最可怕的,可怕的是,封城的两个月,粮食、肉食、药草等东西价格飞速翻涨,一斤肉的价钱,比之前翻了几番,大户人家家财万贯,不受影响,但许多市井人家没了谋生的活计,饿的连饭都吃不上了,甚至还出现了饿死了人的情况。
百姓赚不到钱,又吃不上饭,若是被感染了时疫,除了等死,就得花高价吃药看病。
于是,京城周围还有京郊等地聚集了一批流民,男女老少都有。
这两个月,小善一直待在府里,消息封锁,倒也不知京郊的情况这么严重。
小善一一看向那些流民,大致数了一下,约莫有二十来个人。
青青是小善的贴身丫鬟,小善的银钱、贵重首饰等都由她保管,青青道:“二小姐,出府前,我往荷包里装了三十两银子,要不,就把这些银子给那些流民吧?”
小善没出声,她不是不知事的姑娘,自幼就被牙婆拐走,她和不少穷人打过交道,明白给了这些流民银子,其他流民看到了,也会围过来朝她要钱的。
再者,虽然回到了永安侯府,可她穷了那么多年,抠抠索索的习惯还是改不过来。
但那些流民看着很可怜,不管大人还是小孩,身上的衣裳都是破破烂烂的,瘦成了皮包骨头。如果她不是幸运地回到了永安侯府,如果当初她没有拿走王家夫妇的那三百两银票,来到京城,她很有可能也会成为流民中的一员。
望着人群里那个脏兮兮的女童,小善起了怜悯之心,“三十两太多了,拿十两出来,剩下的给他们。”
得了小善的吩咐,丫鬟把钱袋子拿出来,透过窗棂递给了阿大。
二十两银子,二十来个人,一人能分一两左右,不多,但也不少了,省着点用,度过半个月不成问题。
然而小善还是太年轻,低估了人心,有些人是不值得同情的,那些流民见马车里说话的是个姑娘家,拿了银子扔不愿意离去。
马车上的那位小姐,随随便便就拿出了二十两,想来是是个不差钱的主!
在京郊遇到一头肥羊可不容易,领头的流民眼珠子转了转,“兄弟们,他们大户人家吃香的喝辣的,坐着马车美滋滋,可咱们连顿饭都吃不上,这么点银子就想打发咱们,那可不行!她手里肯定不止这些,劫富济贫,大家伙一起上!”
流民们是一群连肚子都填不饱的人,为了一口吃的,什么事情都能做出来。
这一群皮包骨头、黑黄枯瘦的男男女女,扒着马车不放,深陷的眼窝直直盯着永安侯府的马车,像是在盯着一头肥羊。
他们已经连饭都吃不起了,抢银子倒是来钱更快。
见状,马夫身子哆嗦一下,狠狠扬起马僵,但流民们死死堵在前面,马车根本就过不去。
小善带的那个几个小厮,站在马车的四个方向,围了一圈,保护着小善。
可小厮不过只有几个人,阿大等人用尽了力气,也抵挡不过那些发了疯的流民。
流民们拿着棍子、菜刀、剪子等武器,不断攻击着阿大等人,很快,有小厮受伤了,给了流民爬上马车的机会。
马车摇晃得更加剧烈,紧紧关着的车门也快被人摇散架了。
车子一摇一晃,丫鬟的身体跟着东倒西歪,“二小姐,怎么办?”
小善白着脸,那些流民嘴上说着劫富济贫,干的却是强盗行径。
千钧一发之际,小善想起了纪云窈。
她见过姐姐在铺子里向掌柜、伙计们训话的样子,也见过姐姐和那些高门贵女打交道的模样,哪怕处境不妙,姐姐也总是保持着大家闺秀的气度,其他人不敢低看姐姐一眼。
小善模仿着纪云窈姿态和气势,强忍着恐慌,高声喝道:“你们知道我的身份吗?我是永安侯府的二小姐,你们听好了,今天我有任何好歹,你们这些人通通逃不过的。是想活命,还是要被关到大牢里,你们自己选!”
小善的话一出,那些流民不约而同停下动作,面面相觑。
趁着这个机会,小善对着马夫道:“快走。”
小善的表现和话语,确实给了这些流民以震慑,但是,这些人围在京郊不是一天两天了,抢劫马车的事他们也不是第一次做。
如今这个世道,兜里没钱,只能饿死,这才是最可怕的。
见小善要跑,领头的那个流民嗤了一声,“一个小丫头片子,虚张声势故意唬咱们的,那些衙役现在哪有心思管咱们的事!既然她是侯府小姐,那咱们一起上,把她绑起来,还能要一笔赎金。”
流民们越发兴奋,不要命似的用身子堵着马车,马车行驶越发艰难,最前头的马夫也受了伤。
就在车门被踹开、流民要进来的那一刻,突然,一阵杀猪似的惨叫声响起,扒着车门准备进来的那个流民,背后直直插了一把刀。
匕首穿破胸口,鲜血染红了那个流民的背,殷红的血迹也从他的嘴里流出来。
嘴边令人作呕的笑还没来得及消失,流民瞪着那双浑浊的眼睛,直直倒在了地上。
其他流民叫起来,“死人了,死人了!”
马车的前方站着一个少年,少年面上带着面纱,一身黑衣,身躯如竹,那把杀了人的匕首,正是从他手里飞出去的。
领头的流民见势不对,沉着脸,“快,快跑!”
小善心跳如锣,呆呆望着前方的黑衣少年,少年虽然用面纱遮着脸庞,但那双漂亮的眼睛,小善并不陌生。
少年的目光落到小善面上,顿了顿,没有多余的停留。
他走到死了的那个流民身边,踹了那人一脚,把还未冷凉的尸体翻过来,弯腰把匕首拔./出来,毫不犹豫转身离去。
望着少年离去的背影,小善抿了下唇,突然从马车上跑下来,“裴九!”
作者有话说:
第31章 早死小娇妻的三十一天
小姑娘的声音清脆, 如系着红绳的小铃铛随风响起,在春风的吹拂中,传到了裴照川的耳边。
裴照川脚步一顿,眸里浮出一抹疑惑, 他明明用面纱遮着脸, 她是怎么认出他的?