云华楼中，宫人俱都匍匐在地，噤若寒蝉。
晏云裳勃然大怒，甩袖挥落了桌案上的茶具，绝美的面孔笼着冰霾：“岂有此理！真是岂有此理！本宫在这大楚的后宫主宰了二十多年，今天居然被两个乳臭未干的混账给耍了！”
“延年益寿的蛟珠？”晏皇后抬手甩落香炉，愤恨道：“亏他们想的出来！”
罗嬷嬷等人恭候在一旁，闻言都不敢做声。
睿王跪在青石砖地面，额头的伤口只是草草地包扎了一番，见识到晏皇后的雷霆之怒，他抿了抿唇：“母后，事已至此，我们只能设法亡羊补牢，千万不能自乱阵脚！”
晏皇后红袖一晃，厉目瞥向睿王：“你还好意思事后诸葛？本宫问你，萧凤卿为什么会知道璇玑钗不在回雁峰？”
睿王一愣，茫然道：“儿臣……儿臣也不知，许是萧凤卿用了什么手段打探到的。母后您也看出来了，萧凤卿的实力远比我们想象的更强大，他本人就是那么个横行无忌的性子，行事毫无章法，咱们对上他，就好比秀才碰上了流氓，根本防不胜防。”
晏皇后冷冷盯着睿王的双眼，沉声道：“璇玑钗的事，知情者寥寥无几，消息绝对是从你这儿泄露的，你喝了那么多酒，酒后失言或者有人趁你酒醉套话，这些都有可能。”
“萧千宸，你怎么这么耐不住？明知你父皇重病在身，你还耽于杯中之物，这不是现成的把柄给人抓吗？”
“本宫再问你一遍，你有没有把璇玑钗的秘密透露给旁人？”晏皇后刻意放缓语速：“宸儿，你想清楚了再回答本宫！”
睿王眼角低垂，皱眉思忖，不知想起什么，他的眸底倏忽有光芒闪烁，那点异色稍纵即逝。
尽管睿王掩饰得足够迅速，晏皇后还是把他的异状收入眼底，她眯了眯眸，脑海中迅速划过一张面孔，心里虽有数，然则脸上依然不显山露水。
“你，可是想起了谁？”晏皇后缓慢地问着。
睿王眉心紧皱，面露难色：“儿臣醉得太厉害，好些事都不记得了，请母后见谅。”
他垂着眸，没看到他话音落下的那一刻，晏皇后冷如寒冰的眼神，眼里有凌厉杀机闪现。
就在这时，一道熟悉的大红色身影突然出现在睿王的余光中，步伐沉稳有力。
“娘娘，王爷。”朱桓拱手一礼。
晏皇后本就心情不好，看到朱桓，脸顿时拉得更长了，眼色冷凝：“你怎么来了？”
朱桓不慌不忙，温声道：“微臣担心王爷。”
睿王一哂，眼底不自觉就带了点鄙夷不屑。
“厂臣耳目众多，本王前脚被父皇贬斥，你后脚就收到消息了吧？你过来是真的担忧本王还是专门看本王的笑话？”
朱桓摇头失笑：“睿王是皇后的爱子，微臣怎敢奚落王爷？微臣是来劝王爷稍安勿躁的。”
“稍安勿躁？厂臣还真是站着说话不腰疼。”睿王嘲讽地挑眉，冷笑：“本王马上就要去边关吃土沐沙了，远离骊京的权力中枢意味着什么，答案不言而喻，在这种情况下，本王如何淡定？”
闻言，晏皇后意味不明地笑了笑，笑容轻蔑。
朱桓叹了一声，恭敬道：“王爷，宁王用了二十年的时间卧薪尝胆，您的起点比他高太多了，对宁王而言，最难的是从无到有，对您而言，最难的却莫过于从有到无。皇上让您去边关，听着是罚你，其实咱们也可以将危机转化为良机，端看咱们自己如何把握了。”
睿王眸光一闪，试探道：“兵权？”
“正是！”朱桓欣然抚掌：“王爷，真正的权力不是从皇上手里获得，而是该以兵权谋取。您大概也听过一句话，文人的笔杆子，武将的长刀都是能够乱国的，与其留在骊京腥风血雨的夺嫡，倒不如直接手攥兵权来得实在，养兵千日用兵一时，有了兵权，何愁没有权力。”
睿王若有所思，良久都没开口。
晏皇后冷睇着睿王：“太子跟萧凤卿之所以能达成利益同盟，无非是萧凤卿许诺护持太子顺利在夺嫡中杀出重围，可是你别忘了，那是你在骊京的前提下，倘若你不在骊京，没了你这个最大的威胁，他们还能同心协力吗？”
“不错。”朱桓点头：“王爷，纵使咱们这次交锋暂时落了下风，可没到最后一刻，谁也不敢说自己稳坐钓鱼台，没了您，太子与宁王的盟约自是不攻自破。届时，他们狗咬狗一嘴毛，您在边关落得清净，何乐而不为。”
睿王半信半疑，犹豫道：“母后，父皇派儿臣去边关，肯定对儿臣早就有了提防，他肯定不会允许儿臣在边关大肆笼络军心。”
晏皇后淡淡一笑：“天高皇帝远，本宫在边关也不是毫无人手可用，只要你这性子稳一稳，本宫可以向你保证，你在边关的日子绝对不会比在骊京差。”
“母后，原来您早有盘算！”睿王又惊又喜，脸上的慌乱逐渐被坚定所取代：“既然母后已经有了天衣无缝的计划，儿臣定当好好表现，全力配合母后！”
晏皇后冷漠地勾勾唇：“你不在骊京，本宫也能放开手脚施为，你用不着忧虑太子会真的登基，有本宫在，那把龙椅的主人只有你。”
睿王郑重地点点头：“儿臣在边关恭候佳音。”
朱桓瞥了眼重新振作冷静的睿王，温言道：“王爷，不出两年，您就能重回骊京，您在边关只需要做一位爱重将士的皇子便好，这民威和军心都有了，到时候登基的阻碍自然也会跟着变小。”
听到朱桓语重心长的话，睿王面色淡漠地挑了下眉：“本王该怎么做，心里有数，用不着厂臣耳提面命，母后还在这儿，厂臣这是迫不及待要教本王做事吗？”
朱桓气定神闲地笑笑：“微臣不敢。”
睿王收回视线，再次望向晏皇后：“母后，儿臣一定会牢记您的教诲，也请母后在儿臣不在的这些日子好生珍重自己。”
晏皇后面色平淡：“你先退下吧，好好检查一遍伤口，以后的路到底要怎么走，你自己务必想清楚。”
睿王端容应下，站起身徐步退下。
等睿王的影子消失后，晏皇后微微偏头，睨向一侧的朱桓：“去查一查周静姝的背景。”
朱桓了然于心：“微臣早就派人去查了。”
晏皇后冷然一笑：“早些年，这个周静姝还算安分，又是农女出身，只要她不惹事，睿王想护着就护着吧，不过近来瞧着，或许也不是个省心的。”
朱桓深有同感：“周侧妃进退有度，这么多年能在吴湘儿的打压下安然无恙，看行事作风也不像普通农女，微臣一早就觉得这女子来头不小，睿王如今的处境不太乐观，有些事还是不要疏忽比较好。”
晏皇后不再提及周静姝，沉默片刻，转身吩咐卉珍备好草席等物。
朱桓目光炯炯落在晏皇后的面上，心绪起伏得厉害，他定定神，问道：“娘娘这是要？”
晏皇后的表情水波不兴：“脱簪谢罪。”
……
睿王神情莫测地回到了周静姝的院落。
月光清凌凌的，洒落攀满爬山虎的院门。
睿王缓步上前，院门被拉开了一条小缝，缝隙中传来女子的轻吟浅唱，温柔的女音随风飘送至一望无际的夜空，牵着云遮住月亮。
这女声异常耳熟，还记得他初次邂逅她，少女正站在阡陌错落的田野小路上唱小调，身姿婀娜，漫天彩霞都仿佛披在了她的身上。
一见，就此倾心。
顿了顿，睿王最终是抬手推开了院门。
夜幕寂静，随着轻微的咯吱声响起，周静姝循声侧过了头，看到额头受伤的睿王，面色一变，赤脚从藤椅上跑向睿王。