“施扬呢？”
“在溪流那边给骡子饮水呢。”
“叫他回来。”
丁小幺应声连蹦带跳而去。很快，施扬牵绳，丁小幺骑骡的身影出现眼前。
骡子很强壮，在极度缺马的南方有时这样的骡子能当马骑。这是马南淳提供的，用于驮运干粮、银钱、衣物以及枪弹。
见只有赵猎一人回来，施扬很自然问：“马秀士呢？”
赵猎不动声色：“他在山寨与诸豪杰商议行动事项。”
“要行动了么？”丁小幺摩拳擦掌，终于可以试枪了，那叫一个兴奋。
“打探到船啥时到了么？是不是要开始救人了？”丁小伊关注的焦点明显跟弟弟不一样。
赵猎摇头，眼神冷冷：“先杀人，再救人。”
“杀人？杀谁？”
“潮阳寇陈懿。”
“啊，我知道这人，是个大恶贼。何五叔手臂上有一道可怕伤疤，就是这个恶贼的手下砍伤的。何五叔说，当时要不是他躲得快，手臂就别想要了……”丁小伊恨声说。
丁小幺瞪大眼睛：“啊，原来五叔手臂的伤疤是这样来的啊，我怎么不知道？”
丁小伊没好气甩了一句：“那会你还小，屁事不懂。”
“我……”
“好了，不要斗嘴了，仔细听我说。”赵猎神情严肃，“我大致了解了一下这个陈懿，此人不简单，是个积年悍匪。在潮阳横行十余载，造过反也招过安，投过元也叛过元，可谓叛附无常。去年他被文少保大军围剿，他侥幸逃脱，其拜弟刘兴于此役中被斩，手下折损七七八八，元气大伤。所以怀恨在心，再次投元，引元军攻文少保，遂有五坡岭之败。据说他引元军突袭时，文少保的部队军兵正在做饭……这机会拿捏得当真精准。眼下这陈懿已经是银牌子千户了，在新附军中里混得风生水起。这个人不是简单角色，所以此次行动千万要小心，一切听我命令。明白吗？”
“明白。”
“记住行动准则了么？”
“记着呢。”丁小幺总是最快回答，很难想像当初碰上赵猎时，他是那么怕生、腼腆的一个少年。
“复述一遍。”
“集中行动，交叉掩护；作战时少说话，尽量以手势传讯；严禁乱放枪，射击后必须捡回弹壳；换弹匣（装弹）时要大声提醒同伴……”丁小幺回答的声音又快又脆。
“都记住了。”赵猎环顾一圈，看到都是肯定眼神，手臂一挥，“检查武器弹药。”
“好嘞。”丁小幺乐颠颠从布袋子里抽出雷明顿散弹枪，献宝似地呈给赵猎。然后再取出自己的三连发猎枪，调整准星、查验枪管，扣试板机，折管检查，该上油上油，该擦拭擦拭，动作流畅熟练。
其余诸人，连最笨拙的王平安都能做到一丝不苟，动作到位。
此次行动，赵猎共带了手枪弹五百发，霰弹二百发，雷*管二十管。分摊到六个人，每人平均都有一百发以上弹药，打一场突袭战足够了。此外还有一个沉甸甸的大木箱，谁也不知里边装着什么。一路上丁小幺多次好奇询问，赵猎要么摇头，要么就是一句：“不是我不告诉你，就算跟你说了你也不懂。到时候看着吧，希望能用得上。”
赵猎等人整出的动静不小，众随从好奇看过来，闹不明白他们整这些奇奇怪怪的铁管子是干什么，指指点点，议论纷纷。
赵猎与他的战术小组成员则心无旁骛，专心检测武器。
天色擦黑时，马南淳回来了，第一句话就是：“明日行动，先除潮阳寇，再救文少保。”然后又补充一句，“黑鸦已打探出陈贼下落，就在东岭白石坡，那里有一处院落，是陈贼窝点之一。而解送文少保的船，预计三日后方抵海丰。”
赵猎只关心一件事：“贼人多少？我方多少？”
马南淳竖起三根手指：“贼人三百，我方三千。”
“三千？不是说八千么？”丁小幺差点叫出声来。八千变三千，这缩水也太大了。
如果只是丁小幺有这样的困惑，马南淳未必理会，以他的身份，可不会为一介小渔童答疑解惑。只是看到赵猎等人露出同样表情，只得苦笑解释：“所谓八千，乃是泛指，意为三十六豪杰所能聚集的义兵。诸豪杰来自赣、闽、粤三地，千里迢迢聚义，自然不便带太多人马。而除贼事出仓促，也来不及召集人手。如今所能动用的人手只有摩天寨主陈子敬手下近千人，牯牛岭、白水峒、松子坡、双溪寨等数家附近的寨子也可凑出千余人，最后加上江师毅的二百护卫、三十豪杰所属随从近四百人，合计三千。
最后，马南淳信心满满表示：“贼三百，我三千。用兵之法，倍则分之，五则攻之，十则围之。今我以十倍兵力击贼，可谓稳操胜券，陈贼在劫难逃。”
原来八千不是实数，而是虚指啊。会不会连老弱病残都算进去不好说，最起码扶犁锄地的农夫是有一个算一个——这就是八千锐士？虚报数据害死人啊！
其实这也是赵猎不太明白古今对兵力的算法。现代一个连就是一个连，除了通讯兵、卫生员等少量非战斗人员（必要时同样能操枪上阵），几乎全是战斗人员。而古代呢，兵力基本按人头算，战兵、辅兵、役夫、伙夫、马夫、工匠……反正是人就算。于是常常有数万人马，数千接战失利，则全军大溃的战例——真相是，所谓“数万人马”，能打的就是那几千人，其他全是摇旗呐喊帮人场的。能打的被灭了，帮站场子的不跑更待何时？
最典型人的例子，就是厓山之战行朝的二十万军民，听上去真是人山人海，兵强马壮。实际上“军”只占三分之一不到，其他全是“民”。所以军一败，民纵然再多，也只有绝望蹈海……
赵猎不知道这三千人里有没有虚数，想来多半是有的，只希望，不要占太多才好。
马南淳继续道：“商定的战法是这样，由陈寨主率八百锐士直捣贼巢。江师毅率二百护卫及诸豪杰策应。牯牛岭、白水峒、松子坡、双溪寨各隅保率一千精壮扼守四隅，定不教一个贼人跑了。也就是说，我们要跟随江师毅及诸豪杰行动……”
赵猎截断道：“我不管别人怎么打，我们必须按自己的方式打。”
马南淳点头：“可以，按我们的约定，交涉归我，指挥归你。”
“好，你们看仔细。”赵猎随手从地上拾起六块石子，摆出各人站位，“一旦发生战斗，立刻按平日训练方式，组成标准战斗小组。我、施扬开路，丁小伊、丁小幺防两翼，仲平、老王担任后卫并随时策应两翼。注意节约子弹，原则是不见兔子不撒鹰，不见敌人不开枪。这里的环境是山地加丛林，最适合短兵相接，能很好发挥我们的长处。你们记住一点，敌人动作再快，也快不过你的手指头；敌人距离再近，至少也在几米……几步之外，而你只需扣动板机半寸——啪！就解决了。不要害怕敌人接近，他们越近，子弹杀伤力越大，死得越快……”
身后突然传来一个阴阳怪气的声音：“谁死得越快？潮阳贼还是你们这些羸弱残废？”