更何况，我只把他看作是个善良的朋友。”
善良的朋友——这就是说江小楼对傅朝宣毫无想法。
“小楼，你和我不同，你拥有美貌和智慧，是人人想要得到的姑娘，如果现在放弃追求自己的幸福，实在是太可惜了。作为你的朋友，我希望你能找到一个心爱的人，并且得到他的照顾。”郦雪凝惋惜良久，最终只能直白地说。
可惜……江小楼只能辜负这一位好朋友的期待了，傅朝宣品貌端正，个性正直，而她却和对方完全相反。两种截然不同的价值观，即便勉强走在一起也不会幸福的。
她不是来受罪的，更不会无缘无故给自己的前进道路找一个阻挠者。
傅朝宣见她若有所思，心底不由一阵紧张，薄薄的面皮涌上来一阵红晕。他并不擅长向女子表白，更不知道这种时候应该如何表达心意才不至于遭致误解。所以他只是犹犹豫豫地看着江小楼，认真道：“小楼，希望你给我机会……陪伴在你的身边。假如，能够让我来照顾你，我会很高兴的。”
他在说话的时候，竭力控制住颤抖的语气，装作一副很平静的模样。然而他的话中含义十分明显，他是在告诉江小楼，他愿意照顾她、保护她，一直陪伴在她的身边。这是一个正直善良的男子，他在竭尽全力地用自己的方式向她表明心意。尽管这种方式，十分含蓄。
如果是作为朋友，她会很喜欢这样温文儒雅、个性正直的人。只可惜，她从来不曾将他作为恋人或者丈夫来看待。
他见她良久没有回答，心情染上一丝焦虑，面颊也变得绯红：“小楼，我知道你的过去，我也全然都不在意。是不是因为我刚才的话太过仓促，所以让你没有思想准备，没关系，我可以等。不管你希望我等多久，我都可以——”
“不，我不是这个意思。”江小楼点漆眸子溶在阳光里，并无一丝紧张或者羞涩，有的仅仅是沁人心脾的温暖和感动。
“我了解傅大夫的为人，你是一个善良并且正直的人，将来会很有前途，很多姑娘会因为得到你的青睐而感到无比的高兴。你能喜欢我，我觉得很荣幸，很欢喜，也要谢谢你。但……我对着父兄的坟前起过誓，如果不能为他们伸张正义、报仇雪恨，我将终身不嫁，永远保持着江家女儿的身份。”
傅朝宣一震，江小楼的肌肤在阳光下若初雪般白皙，盈盈眸子妩媚动人，然而态度十分坚决。
她的拒绝十分坦率，却很好的顾全了他的颜面。准确的说，她很懂得拒绝人，在怎样不伤害人自尊的前提下……但她还是明明白白的拒绝了，这样的理由让他没办法多说半个字，比起直接说不喜欢他，已经好上许多。
傅朝宣看着她美好的面庞，好一会儿说不出话。很久之后，他才默然微笑：“我虽然没有你这样聪明，可我懂你的意思。你比我坚强，智慧，我相信世上没有能阻挡你的人。”他轻轻地笑了笑，就站起了身。
不是不伤心的，只是江小楼已经最大程度保全了他的自尊心和脸面，他又怎么能自己揭下来？自尊不是用来践踏的，被拒绝了，也要保持很好的风度，这是他多年所受的教育。
江小楼站在凉亭里，目送着傅朝宣离去。
傅朝宣走下台阶，下意识地回眸，她正望着他笑得从容。那美丽的面孔，笑容飞扬，幽致烈艳。
一瞬间，他心口闷闷的，仿佛失去了什么。有片刻的时间，他几乎想要扭头再哀求她几句，可是最后他的自尊心阻止了这样的举动。他只是报之一笑，像是没有受到打击一样，挺直着脊背，快步离去了。
江小楼的确没有说谎，她感到很高兴，不管在任何情况下，有男子表白爱意都是一件令人心情愉快的事。但她还没有回转，就听见一声悠长的叹息：“你啊——”
江小楼回过神来，就瞧见郦雪凝满面的惋惜，是发自真心的惋惜。