「下楼吧。」吸血鬼松开还搁在他肩上的手，后退一步：「管家先生该等急了。」
「……噢。」李斯特闷着声音，瞧见拉开距离的鞋尖后迳自转过身，走向房门处。
艾德格举步跟上，在他即将转开把手前低声道：「――等会吃多点，今晚你得有体力才行。」
连恩和达芙妮在厨间穿梭，收拾晚餐后的狼藉――事实上，他们需要收拾的东西并不多，毕竟晚间正经用餐的只有李斯特一人，其余仆人都是在厨间的长桌解决，就是身为管家的克拉克与贴身男仆艾德格也不例外。
跟着主人一同来到王都大宅的人不多，克拉克用完餐便去协助主人处理后日将在宅子裡举办的舞会事宜，而艾德格身为贴身男仆，自然是公爵阁下去哪都得跟着，女仆们穿梭在餐间和洗衣处，剩下能协助厨娘达芙妮的就剩下连恩一个。
「阁下今天吃得可真不少。」达芙妮是个丰腴的中年妇人，自少女时就在庄园裡头帮厨，十几年前总算熬成了厨娘，也是自小看李斯特长大的仆役之一：「要是胃口一直这么好就好啦，现在这样虽然受淑女们欢迎，可看着就弱不禁风的，哪儿像个健康的大男人。」
连恩将碗盘疊放到水槽裡头，陶瓷与金属碰撞出叮噹声响：「这话要是被管家先生听见，可要叨念您了。」
「噢，我不怕他。」达芙妮挽起袖管，圆短粗糙的手指抓过布巾，擦拭着餐具：「要说斗起嘴皮子，我在这儿可是无庸置疑的冠军人选。」
红髮男仆笑嘻嘻地刷洗餐盘，应和道：「可不是嘛，『宁可寻头母狮也别招惹达芙妮』，这可是斯图亚特家人人都知道的规矩。」
「臭小子，敢嘲笑我了？」佯怒的达芙妮举起手中拭净的餐刀，作势朝连恩挥舞：「但我确实是比母狮厉害点儿――毕竟牠可不会做菜。」
一老一少正打闹着玩，厨房门上冷不防被敲了敲：「打扰了。」
达芙妮立即收回了餐刀，将手在围裙上擦净，笑容满面地迎接来者：「艾德格？阁下有什么吩咐吗？」
「是，公爵阁下有些积食了，您这有消化药片吗？」金髮青年缓缓道：「时间太晚，又下着大雪，外头药房怕是早就关了，管家先生让我来这问问您。」
「噢，亲爱的，当然有了。」达芙妮走到橱柜旁，在一堆瓶罐中挑出个深褐色玻璃容器，递给伫立门外的贴身男仆：「阁下还好吧？」
「除了嗝打得多一些，没什么大碍。」艾德格朝矮小的中年妇人行礼：「谢谢您。」
连恩安静地看着两人对话，在艾德格已经走远，目送他的达芙妮挂着大大的微笑回身后才开口：「您笑得真灿烂。」
达芙妮乐呵呵地拿起布巾继续擦拭餐盘，动作都下意识轻柔起来：「和英俊的绅士会面，高兴是再正常不过的事情了。」
「噢，您这话可伤到我了。」连恩玩笑般地摀住心口：「难道我并不在英俊绅士的