在指认艾德格时挺直的背脊再度弯曲，周遭仆役的私语声像是一根根朝他投来的利箭，刺得他连骨髓也隐隐作痛。
那不是绿洲，而是诱骗他接近后倏然消逝的海市蜃楼。
红髮男仆抬起脸，看着坎培尔率领几个卫兵朝他走来，脸上带着不加掩饰的厌恶；而陷他于淒惨境地的元凶正和公爵阁下并肩而立，甚至没有分神注意他，只一心望着面带忧色的美貌男人。
原来不是……不是吸血鬼，伊文那疯子骗了自己，而自己又以先入为主的认知判定了那暧昧动作是他享用美餐的证据。
……不是吸血鬼的话，只要被刀剑刺入身体就会死了吧？连恩出神地看着佩在坎培尔腰间的短刀，刀鞘看上去饱经风霜，握柄处却光洁如新，肯定是主人时常使用才导致了这种落差。
那会是把趁手的利刃。男仆思忖着，一动也不动，在坎培尔站到他身前，要让卫兵们押走他时猛地起身，抽出短刀，抬手就狠狠地朝艾德格心口处刺去！
几人间只有数步之遥，卫兵和坎培尔料不到事态已成定局后他还会做出困兽之斗，一时间竟然都没能反应；公爵阁下所在角度正好能看见狰狞着脸往吸血鬼扑去的连恩，脑袋一片空白，想也没想就下意识站了出去，拦在吸血鬼身前。
「阁下！」
「公爵阁下！」
「李斯特！」
惊呼声此起彼伏，李斯特紧紧闭着眼，预想中的痛楚却迟迟不曾出现，他被拥入冰冷却厚实的怀裡，耳边传来一声低哼，接着是刀刃落地时撞击大理石的铿锵声响，和治安官暴怒的号令。
公爵阁下睁开眼，连恩已经被卫兵们压制在地，脸色难看的坎培尔正和同样铁青着脸的克拉克说话，而将他整个人护在胸口的艾德格肩上被划破了一道长长的豁口，血自那裡汨汨流出，顺着衣料滴落在地，鲜红与灰白交相映衬，令他格外心惊。
「艾德！」李斯特颤着嗓音，四下张望一会，朝呆立原处的女仆大喊：「去拿干净布条来！他得止住血！」
负责洗衣的女仆慌张地领命而去，公爵阁下不自觉战慄着，向还不知所措的其余人吩咐：「去喊医师，现在就去！驾上马车！」
「别紧张。」艾德格在他耳边柔声安抚：「只是小伤，不算什么。」
「你安静。」公爵阁下眼眶都红了，气愤地剜了眼毫不在乎伤势的青年：「谁让你挡刀了，讨厌鬼。」
艾德格哑着声音，无奈地笑：「他本来就要攻击我，是你想挡刀。」连恩只是临时起意，角度本就没选好，动作也不够俐落明快，他在听见短刀破风而来的声响时就准备躲开的，谁知道公爵阁下情急之下竟然想以身阻挡，他为了保护傻里傻气的恋人，最终还是被划了一刀。