1943年1月，澳大利亚，布里斯班。
一场空如其来的暴雨使得这座澳大利亚城市在这一年中最炎热的季节气温变得清凉起来，让人感觉十分清爽。不过，盟军西南太平洋战区总司令麦克阿瑟此刻的心情却极为恼怒，与此时的天气正好相反。
大难不死，从菲律宾逃到澳大利亚的麦克阿瑟上将虽然被美国政府因为需要吹嘘成了一个英雄式的人物，但始终无法掩饰他在菲律宾一败涂地的事实，他被轴心国报纸讥讽为“胆小鬼”和“最善长逃跑的将军”，麦克阿瑟对此怒不可遏，却还无法反驳。菲律宾的战败，十几万美菲联军的投降对这位“菲律宾陆军元帅”来说怎么也是奇耻大辱，如果不能在战场上取得胜利，并胜利收复菲律宾，他无论如何也无法洗刷这个人生里的污点。
所以，麦克阿瑟在到了澳大利亚之后，随即建立起了他属下的盟军司令部，并开始实施把澳大利亚陆军从7个师扩充到21个师的庞大战备计划，同时还在积极策划着下一步在东南亚的反攻计划。
但麦克阿瑟的行动一直受到陆军参谋长马歇尔的掣肘。
马歇尔主张欧洲第一，首先要确保大英帝国的安全，如果英国人完了，这场战争也没有再打下去的必要了。马歇尔认为，欧洲的危险更大，德奥联军已经开始全力向苏俄进攻，无论是英国还是苏俄都需要美国的全力支持来顶住轴心国的攻势，如果欧洲垮了，太平洋战场在打下去也没有多大意义。所以，他主张美国所有的军用物资和兵力则要优先集中到欧洲和大西洋战场。
问题是马歇尔一个人说了不算，海军总司令欧内斯特?金就一直在与马歇尔唱对台戏。
在哪个国家陆海军都一直是对头，谁瞧谁都不顺眼。陆军方面提出欧洲的局势紧张，需要全力帮助英国人和俄国人顶住德奥联军的攻势，并在非洲开辟第二战场，以牵制住德奥等国的兵力。而海军方面却不这么看，金上将就认为太平洋方面现在很危急，日本人都快垮了，而且澳大利亚也面临着轴心国的进攻，如果失去澳洲，美国人的势力就面临着全面被逐出太平洋地区的危险。
欧洲还是太平洋？
这是两个对立的战略，这让华盛顿方面十分头疼。
在冲绳战役之后，有越来越多的迹象表明，轴心国把目标转向了澳洲，整个太平洋地区的形势愈发显得严峻赴来。罗斯福不得不召集参谋长联席会议成员接连数天在白宫召开会议，商议对策。澳大利亚和新西兰人意识到了大英帝国已经指望不上了，转而投靠了美国，这也让美国背上了一个包袱，它需要保卫澳大利亚和新西兰免于遭受轴心国的占领。为了对付轴心国的威胁，美国不得不抽调更多的兵员和物资送往澳洲，这意味着在英国集结的美国部队将会减少，海军甚至不足一半，美国对欧洲作战的海空力量都会受到限制，在西非登陆的作战行动计划也将被放弃。
为了应付太平洋的危急局势，金海军上将力陈海军的主张，只有全力支持日本，并在太平洋地区全力反攻，才能阻止敌人南下进攻澳大利亚。在总统召集的紧急战略研讨会上，金上将提出备忘录，要求立即加强对日本的物资援助，使之能够抵御来自大陆的登陆，以牵制住轴心国大部分的兵力。与此同时，海军应当集中百分之六十以上的兵力放在太平洋战场上，以确保拥有足够的反击兵力。
陆军参谋部并不十分喜欢金海军上将的计划。一个月前，当金上将提出驻守的太平洋岛屿的兵力应该大幅增加的时候，马歇尔则认为这样的行动意味着“根本战略发生了变化”。作战计划处长德怀特?艾森豪威尔少将坚持认为，要想最终打败轴心国集团，从战略和后勤上考虑，在一九四三年把绝大部分力量集中在大西洋战区是绝对必要的。在他看来，如果苏俄和英国无法坚持住，这场战争实际上已经无法再进行下去了，而轴心国集团对澳大利亚的入侵“对于战争的结局并没有直接的利害关系”。
金海军上将是不能同意这种观点的。