绍兴十年五月，金兀朮撕毁宋金和议，再度发动对宋的战争。他向金熙宗要那份和议是完顏昌卖国交换而来，根本不须遵守；要求金熙宗同意讨伐南宋，出兵夺回和议中交还给宋朝的河南、陕西等地。
金兀朮兵分四路。自己亲率主力攻打汴京，元帅右监军完顏撒离喝攻陕西，河南知府李成打西京河南府，聂黎孛堇则进军京东路。
宋金之间已经多年没有爆发大型战争，这次金兀朮自认手中掌握了秘密武器，大有胜算；这是金国经过长期的准备与训练，终于宣告成功的作战方式，包括「铁浮图」与「拐子马」。由于这次的主战场是河南，属于平原地形，正好适于它们发挥所长，准备要让宋军开开眼界。
所谓「铁浮屠」基本上就是重鎧骑兵，人与马都披上重甲，受到严密保护，骑兵手持长铁枪，凭藉重大的衝撞力与杀伤力，1般步兵若遭遇到很快就会被衝散，只能任凭杀戮。
此外，若更进一步，将三匹重鎧马用皮索连在一起，衝撞力将增强数倍，即使是重鎧长盾的重装步兵都完全抵挡不住。如果再以轻骑兵从左右两路包抄，将敌人驱赶进入「铁浮屠」的碾压途径，整套战略又称为「拐子马」。
高宗从成年以来，只要遇到危机，第一个想到的就是岳飞；这一次当然也不例外，马上就派韩诚去找岳飞，跟他说假期已经结束，尽快恢復上班。
岳飞一来经不住韩诚的哀求攻势，二来北伐对他本来就具有致命的吸引力，没多久就答应復出。
一个高明的武将，即使能够了解「知己知彼，百胜不殆」，以及「多算胜，少算不胜」等道理，但是最后大都是选择以力服人；至于所谓儒将，经常迷信阵法的神妙，或者低估对方的智力，往往会因为闭门造车，一厢情愿而遭致失败。
岳飞就完全不同，他骨子里是智多星吴用，论兵用计可以比美诸葛亮，同时又武艺高超，勇冠三军；无论文武，都是顶尖好手。正如他对宗泽所说「运用之妙，存乎一心」，又说用兵之要只在一个「奇」字。
对于当前的局势，他知道自己未来一定还会跟金兵主力进行一场大决战。而且这几年虽然属于短暂的和平，他还是派遣踏白军四处打探各种情报，也让马成与董先潜往金国，早就探知他们一直在训练这两种秘密武器，而且这一仗一定会拿出来使用。
在岳飞尚未崭露头角之前，吴玠虽然也曾大捷，但金人一直认为他只是凭藉地利侥倖获胜；至于他们之前认定的南宋第一员大将韩世忠，虽然也曾经在黄天荡重创金兵，但是他如果敢面对面来进行野战，金人评估自己一定稳操胜券。
后来岳飞名声鹊起，甚至凌驾韩世忠之上，可惜都只是荡平游冦，击败偽齐，与金兵只进行过小规模作战，从来没有真正面对过金兵主力部队。
两国交战，最后的王牌对决，其输赢对于两国的命运以及后续政策一定会產生重大影响。
其实几年前冦成发现金兵有重鎧骑兵，并报告给岳飞知道之后，他就猜到金人可能在秘密训练这种特殊部队，开始研究破解之道。
在梁山，呼延灼曾经带领官军，使用连环马连续打败水滸眾将，最后是由汤隆与时迁用计将徐寧骗上山，教大家使用他的独门武器，专砍马脚的鉤镰枪，才破了呼延灼的连环马。
吴用自己也曾经研发製造一种「铁战车」，就是将马车底板卸除，四面用铁板包覆，再将铁蒺藜之类的铁製针突物焊接在铁板之上；车内只要配置三到四名力大之人，轮流透过前面眼洞，往敌方人多处跑去，敌人只要被碰到就非死即伤。最后遇到大刀关胜，被他跳到车顶，再用大刀砍破车体而被破。
事后吴用与呼延灼、关胜、徐寧等人成为兄弟，对这些相关知识还是继续进行讨论。吴用记得当时自己曾说过，幸好会使大刀者没几人，想不到李逵那莽汉在旁边大声笑道：「哪里需要关老爷的大刀，要劈这破车我的板斧使起来反倒俐落些。」
岳飞与岳云父子俩不断的设想模拟，最后的结论是，设拒马、挖壕沟、步兵右手拿重斧，左手拿鉤镰枪，上砍骑兵腰部，下切马足。这份方案也分送给同为战友的「八字军」，而且收到奇效。