这日，郭勤接了张同窗的帖子，邀请他前往湖州会馆一聚。
郭勤毫不犹豫地就答应了，立即带着小福子前往。
因为这是个交结的好机会，这些举子一旦中了进士，大家就是同年、同乡、同窗，将来会是同僚，不可忽视！
郭勤到湖州会馆，受到众举子欢迎。
他的同窗向别人介绍他：“绿湾村牌坊郭家的长孙，郭织女的侄儿，前科六首状元的大舅兄，忠义伯的表兄——郭勤郭少爷！”
一连串的身份将众人砸晕了，但大家都是考科举的，脑子最好使，很快便回过味来，纷纷向郭勤招呼，并团团围住了他。
郭勤也不含糊，也挨个招呼。
这就显示他过人的圆通能力：若对方家世不凡，他便抱拳说“久仰久仰！贵家在湖州谁人不知！”若对方出身贫寒，他会一拍手道“我知道你们村——小时候我爹带我跑几十里路去你们那儿看戏，把我小腿都快跑断了。唉，咱们乡下的娃忒不容易了！”
众人轰然一笑。
那贫寒学子见他亲切随和，并不妄自尊大，也不忌讳贫寒出身，立即引为知交，主动攀谈；富贵的不用说，就冲着牌坊郭家的名头和方家的亲戚关系，也不会慢待他，自然要和他交好了。
一时间，郭勤如鱼得水。
座中有人看不惯了，冷哼一声道：“好个牌坊郭家！”
郭勤循声望去，是两个青年公子，却面生的很。
有熟悉的朋友见郭勤疑惑，忙道：“那是谢家两位公子，左边的是谢天成，旁边小一些的是谢天望。如今住在睿明郡王府。”最后一句话，是小声提示郭勤，要他别莽撞，谢家如今有靠山呢。
郭勤眼中光芒一闪，笑道：“原来是谢家少爷！虽然未曾见过，谢家我却是极为熟悉的，和我们郭家渊源颇深。唉，真是人生何处不相逢啊！怎么，谢公子好像对牌坊郭家几个字很不忿？”
谢天成从容微笑道：“哪里！在下听见牌坊郭家，如雷贯耳，深感震撼！”他慢声滔气地说着，仿佛很感慨，那笑容却很是讥讽，仿佛隐含什么不可言说的秘密。
郭勤笑眯眯道：“谢谢兄抬举！”
丝毫没有发怒迹象。
谢天成有些意外，深深注视他。
当下，众人谈诗论文，十分热烈。
虽然说读书人都有些呆气，或者迂腐，但能来京城参加会试的，谁不是满腹才学，机敏灵活的也不在少数，眼下会试重要，人情关系更重要，所以这聚会从不冷场。
少时，郭勤起身去更衣。
回来的时候，谢天成和谢天护从游廊对面走来，三人顶头碰上。郭勤还未想好是做个谦让的君子呢，还是做个霸气的暴发户膈应他们一番，那谢家兄弟却微笑走到近前，主动招呼他了。
谢天成冷笑道：“好个牌坊郭家！郭织女连私生女都有了，居然有脸面对御赐贞节牌坊！这可真是当世奇闻、奇谈、奇葩！”
说完了，挑衅地看着郭勤。
他以为，郭勤会大怒、会质问。
郭勤是大怒，却没质问，而是撸起袖子挥拳朝他脸上砸去，就听“哎哟”一声，被砸了个满脸开花。
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