树影扶疏，夜凉如水，一勾弯月被层云遮住，挣扎出淡淡的清辉，照在地上一人孤影似有似无，风一吹便散了。
皇帝伫立檐下，一动不动，乔安站在他后面暗揣圣意许久不得其解。
“叫晴椿到寝室来。”皇帝声音无比冷清，透出丝丝的寒意，乔安由不得打了个冷颤，应声后去叫人。
晴椿惴惴不安跟着乔安进了寝室，垂首跪下。室内一灯如豆，皇帝坐在床边脸上忽明忽暗，直盯盯地看着小玉儿久久不动，无人能猜出他在想什么。
晴椿暗中打量心里越发惶恐，突听皇帝道：“平日朕是什么嘱咐的？连主子都护不好要你们做什么？”余音“嗡嗡”盘旋，似利刃在黑暗中突然闪现锋芒，杀机重重令人窒息。
晴椿背心透汗吓得大气不敢出，许久，皇帝又问：“昨日发生什么事？”
晴椿定定神，斟言酌句将发生之事细细说了一遍。
“竟连朕的人都敢动！”皇帝听完冷笑一声，额上青筋分毫毕现，只见他缓缓捏拳似在极力克制自己。半刻工夫过去，皇帝恢复常态，叫乔安进前，淡淡道：“传朕口谕：清华宫丽妃失德，禁足，听候发落。
许筝儿降为庶人，罚做苦役。王昭仪，吴宝林罚俸半年。烟霞宫宫女归雁即刻放回，叫太医诊治。”
班羿说完脱力一般，挥手叫人都出去，一个人静静地握着小玉儿的手，趴在床边就这么睡了一晚。
小玉儿汤水不进，原本是束手无策的事情，多亏了班羿想出个法子，亲口去喂她才多少能服下一些。第三日午时，便如前几回一样，晴椿试好药温递给班羿。
已经快三天了，小玉儿毫无苏醒的迹象，她静静地躺在床上，呼吸微弱，似乎生命正一丝一丝随着她的呼吸抽离，班羿不敢深想，惟有守着她看着她，告诉自己她只是睡了随时都会醒，可是每一寸光阴的流逝都让他惊惧，冥冥之中若有神灵，怎忍人间生别离，朱颜难再归!
班羿斜碗在嘴边含了一口，低头将口中的汤药喂在小玉儿嘴里。一口药喂得亲吻一般情意缠绵依依不舍，久久离了唇心中悲怆，恨她又怨她。她仍旧闭目昏睡，拒绝他的眷恋，仿佛脱离了爱，恨，悲，苦，昨日种种真的如烟散尽，她怎么可以如此残忍！
班羿苦笑,即使她这样的残忍，他还是放不下，是什么时候开始的，他竟坠入了地狱而甘之若饴？一时又是伤感又是怨怼，凝视着小玉儿，又含一口汤药喂下。突然唇下有轻微的颤动，班羿慌忙抬身，小玉儿“咳，咳”被呛着，竟睁开眼睛。
手中药碗“咣当”掉地，班羿不可置信地盯着小玉儿，只见她嘴唇轻启，几不可闻地唤了声：“羿。”
班羿忍了又忍，终忍不住落泪，微笑道：“是，是我。”握住她的手，如握着自己的心一般,抖如风中凄草。
旁边晴椿忙出去传太医，太医进来诊了脉，面带喜色跪地道：“老天庇佑，昭仪娘娘母子平安。”
班羿听完长吐一口气，起身便出了寝室，坐在正殿叫太医过来，问：“昭仪可是真的好了？”
太医恭身答道：“娘娘与胎儿已无危险，就是身子极其虚弱。臣再开几副方子给娘娘，好好调养些时日便能痊愈。不过以后千万不可大意，若再出意外，臣也无力回天。”
班羿遂放下心，连日的疲倦一下子涌上来，全身酸困动都不想动，挥手叫太医下去开方子，就在碧纱橱里混睡了一觉。
小玉儿醒来，班羿便搬去烟霞宫正殿起居，一次也不曾去寝室看望她。每日除问太医小玉儿病情，便沉着脸在正殿处理朝务。乔安与晴椿她们见此状况直犯嘀咕，小心翼翼地伺候着只怕冒犯他吃罪不起。
小玉儿逐渐恢复精神，问过几次班羿，见晴椿她们躲闪着含混，心里猜到十之八九，便不再问。又加上得知归雁已被领回来，心放下，索性安心养病。
小玉儿在寝室调养休息安心养病，班羿在正殿批折子睡觉，两人互不干扰，竟做出不相往来的架势出来。
小玉儿安心养病不问世事，急坏乔安和晴椿等人。这日晴椿伺候小玉儿吃过药磨蹭着不走，小玉儿见她扭捏，索性直问：“有什么事便说罢。”
晴椿笑道：“主子拿捏我们一拿一个准，怎么就不问问正殿那一位？”
小玉儿扑哧一笑：“我问他做什么？他就是心里有气横竖我也瞧不见。再说他有你们伺候着倒不用我操心。”
“主子瞧不见自然不急，皇上正日介沉着脸,只苦了我们这些人。奴婢就不明白了,好端端地怎么皇上就和主子不说话了?”晴椿见小玉儿心有所动,又故意叹口长气:“主子未醒的那两日，皇上衣带不解地在旁边守着人瘦了一圈，直到主子醒了才放心。连我们在旁边看着都觉着心疼，主子怎么就心硬成这样。”
听她说完小玉儿眼圈一红，半天才道：“我何尝不晓得他煎熬，只是我心中有愧。。。。。罢了，你也不用操心，歇着去罢。”
晴椿见小玉儿想通，退下不提。
晚膳时，班羿坐在桌前举箸不动,沉吟半晌问晴椿道：“你家主子今晚吃的什么？胃口可好？”
“禀皇上，小厨房做了几样主子平日爱吃的凉拌竹笋，胭脂鹅脯，炒素丁，素豆腐，玉米羹。主子说没胃口，一口没吃叫撤了。”
班羿一听放下手里的银箸，起身往后殿寝室方向去,刚走了两步又退回来。晴椿暗笑，端着脸一本正经地又道：“主子说她身子不爽快，现已经歇下了。”
寝室里面并没人伺候,小玉儿在床上躺着,五色锦缎被下露出小脸黄黄的只一巴掌大,似极没精神。班羿叹口气坐在床边见她双眸忽闪隐隐有泪,不由心中一软，温声问：“哪里不舒服？怎么不叫太医禀报我？”
小玉儿从被子里探出手，握住班羿的手放在心口：“这里不舒服。”
班羿觉出被她捉弄，心里一恼抽手便要走，手却被紧紧攥着，听小玉儿泣声道：“羿，你真的恼了我么？以后我再不敢了。”
她婉转泣求,泪盈于睫楚楚可怜地看着他，班羿便是有多少怒气都使不出来，低声道：“傻子，我怎么会恼你，我是心疼你不顾惜自己，不顾惜咱们的孩子。”
小玉儿垂下头再不说话,只死死地攥着他的一只手,班羿忍不住伸出另一只手抚上她的额头,秀发云鬓中插着的正是那枝桃木凤尾耆簪子。
见了这簪子他越发地没了脾气，叹口气将她抱在胸前，下颚抵在她的头上，柔声道：“你知道你险些丢了性命么？任天大的事都该等我回来罢,干什么拿自个的身子赌气？若出了什么事你教我怎么办？”
班羿三问三叹将小玉儿堵得哑口无言，她又是委屈又是后怕，眼泪“噗噗”直往下掉，半晌哑着嗓子抽泣道：“我怕，归雁流了好多血，我怕她和我娘一。。。。。。”说到这里突然警醒，惊慌地抬头。
“你娘？你娘怎么了？”班羿疑惑不解，抓住她的肩膀还待要问，只见她面露惊恐，一面摇头一面朝后挣扎，就象一个负伤的小兽惧怕更多的伤害，眸中泪水纷涌哀哀地看着他。他从未曾见过她这般模样，心下一疼赶紧将她楼在怀里，此刻再不敢多问一句，只小心翼翼地拍着她的后背：“别怕，别怕，一切有我。”
许久，等小玉儿安静下来，他才小声劝慰：“你还病着，再不吃饭身子就更虚了，叫她们传膳过来，我陪着你吃罢？”
见她在他怀里毖毖瑟瑟地点头，他越发觉得不忍：“你只好好地养着，其余的事就别多想了。”说完击掌叫人。晴椿等人在外面等着，听见里面叫，忙端饭菜上来，伺候着用了。
小玉儿此番反应激烈实教班羿费解，便命人将水月悄悄叫到勤和宫问话。且不论小玉儿去姜府之前的事水月不知道，就是知道的她也不敢说实话，欺君之罪焉是儿戏？水月一口咬死她家小姐并无私秘的心事。
班羿倒不好追问下去，思忖了几日便想到小玉儿或许是因在清华宫受了委屈，又兼身体虚弱思念双亲，人在最脆弱的时候难免举止失常，如此一想心下豁然开朗。
又过了几日，晴椿趁着寝室无外人，悄悄对小玉儿道：“主子，皇上今日下了口谕，说丽妃代管后宫事务期间管束宫人不力，罚俸三月，禁足一月思过。”
“哦。”小玉儿神色淡然，听见这话并不惊讶。
晴椿有些愤愤不平：“丽妃娘娘明知道您怀着身孕，见您跪着居然装做没瞧见，要不是皇上及时赶回来还不晓得闹出多大的事。”
这时，归雁进寝室送茶，恰好听见晴椿的话，接口道：“奴婢倒不明白，皇上怎么就能轻饶了丽妃？”
小玉儿见是她送茶，蹙眉道：“快歇着去罢，你的伤才好莫累着了。”
归雁忙掩住嘴角的青痕，笑道：“不打紧，奴婢躺了好些天闷都闷坏了，就让奴婢走动走动，陪您说会话罢。”
晴椿叹道：“也亏你是伺候咱们主子，换了别人，哪里会护着你个做奴才的。”
“快别这样说，归雁也是为了我才被打的。”
“那是因为主子对我们好，做奴才的岂有不忠心的道理？”晴椿道：“就说那许筝儿罢，自被贬为庶人，昔日的奴才都拍着巴掌称庆，还不是因为她平日里太过苛刻？要不是看在丽妃娘娘的份上，恐怕挤兑她的心都有了。”
归雁还想着先前的话，问晴椿道：“听说那几日主子一直不醒，皇上十分恼怒当时就下了口谕命丽妃禁足，听候发落。依皇上的性子，怎么着也要治她个罪名罢？现竟悄无声息地抹过去了，折实教人想不通。。。。。。。”
晴椿正要接话，小玉儿道：“归雁，今日我教小厨房做了几样点心，你给秋宁送去一些，顺路散散心。”
晴椿机灵，一听便知小玉儿不欲再说此事，忙拉着归雁出去了。
两人刚走不久，班羿就过来了，进门也不说话，盯着小玉儿喝过药便躺在她的身侧。
见他似有心事，小玉儿便笑道：“今日看书，看到一首词曲，我从前学着唱过，你要不要听？”
班羿叹口气：“罢了，你病还未好，莫劳神了。”
她又问：“你不用批折子么？”
“晚些时候再批，这会子头疼。”
小玉儿伸手将他额头一探，倒不象是发烧，他却似有些不耐烦转过身去。
两人静静躺了一会，班羿轻声道：“想必你也知道了我下的口谕，不会不高兴罢？”
他虽背对着她，但语气中的索然表露无疑，小玉儿“恩”了一声却不知该说什么。他蓦地坐起身：“是母后为她求情，她毕竟管着后宫，处罚个宫女并不为过，我只得应了，你不会怪我罢？”
还有些话班羿并未说出来，不管怎么说，丽妃毕竟没有直接对小玉儿怎样，丽妃的父亲是朝中老臣，当年他皇位之争黎元出了不少的力，若为这件事情降丽妃的名号未免说不过去。况且他身为帝王，总不能因一己之私独断专行教老臣们齿寒。
“我怎么会怪你？是我行为失当才使事态不可收拾。”小玉儿若无其事道。
班羿下了口谕心里毕竟不痛快，世人皆以为皇帝万人之上可以无所顾忌，那里晓得身为帝王的无奈，不仅心系天下，朝中，后宫样样都要权衡利弊。
先前见小玉儿吃苦，一怒之下杀人的心都有，可是，到底是忍住了，他只担心小玉儿不能体会他的苦衷。现见她不没有怪他便有了说笑的心情，乜斜她一眼似笑非笑道：“这会子怎么就知道自己错了？该不是心里委屈嘴里不说出来罢？”
“事情因我而起，怪不得旁人，你若真的处罚丽妃娘娘，受人腹诽折损圣名，我倒过意不去了。”
听她为他着想，班羿越发欣慰：“只是教你白白地受了委屈。”
“什么委屈不委屈的，只要你有护我心思我便知足了。”她说完幽幽地看着他，暗暗叹息。
“在这后宫中只有你从不曾跟我要过什么，你愈是这样，我愈愧疚。”班羿感慨万千一伸手揽住小玉儿。
“我什么也不要，只要你。。。。。。羿，若有一天，你发现我并不是这样，会不会记恨？”
“傻子,你是哪样我都欢喜，你记着，这一生我都不会辜负你，以抵偿你所受的委屈。”
班羿又下一诏：姜昭仪贤良淑德，恭顺纯善。因身怀皇裔，特恩准家人入宫晋见。
姜风景携夫人儿子进宫，至保和门，内侍传姜大人与公子姜成鹏见驾，姜夫人扶着花婷入后宫先晋见皇后。
皇后虽久病体虚，仍强撑着见了姜夫人。待姜夫人行过大礼，皇后命人赐座，说话带笑格外客气：“早该请夫人进宫看看姜昭仪，只是本宫身子不争气，拖了这些时候。”
姜夫人斜坐着陪笑：“臣妾谢皇后娘娘，皇后娘娘多保重身子才好。”
“夫人既来了就陪昭仪多坐一会，姜昭仪怀有身孕，不方便陪夫人在园子走动，等夫人见过昭仪后，本宫叫人陪夫人去转转。”
姜夫人起身谢过，又略坐一会皇后道：“夫人去烟霞宫，母女俩多说会体几话，不必赶着回去。”说完命身边宫女陪姜夫人，姜夫人磕头谢恩，随宫女去了烟霞宫。
到烟霞宫，水月早在门口等着，满面带笑迎上前给姜夫人请安。
姜夫人知道水月今非昔比，不敢轻看她，忙叫花婷搀住，一旁晴椿请夫人进殿。水月与花婷多月不见，甚是亲热，拉着说了几句才跟着进殿。
进至殿内，只见殿堂阔广，深处长案龙椅，靠东边两溜四张坐椅各配雕花小几，上座处一位丽人半靠在迎枕上，身着淡绿梅花团影宫锦长袄，头上挽个松髻只用翡翠簪子别着，装束虽然简洁但其丰姿卓越折实耀人。
先前小玉儿在姜府时形容瘦弱，虽面貌清丽那里比得上现在顾盼流辉，仿若换了一个人似的，姜夫人竟不敢相认，正在迟疑就见那丽人莲步轻移行将过来，叫了一声：“母亲。”姜夫人这才回神赶忙拜下去，被她含笑相让坐于上座，姜夫人再三推让，在下首椅上落坐。
姜夫人初次入宫一双眼睛只不够用，方才见皇后那里的殿宇布置华丽轩昂，只道已是极致，此刻再打量此处竟别有一番景象，从烟霞宫外门进来，游廊庭院皆精巧别致，再看殿里绣幔垂地，金兽焚香，无一不精致淡雅。
冰脂上茶，小玉儿微笑道：“母亲身子可好？父亲也好罢？”
“我与你父亲都好，娘娘身子怎样？娘娘怀着身孕行动小心些才是。”
“还好，就是常常觉得困倦。”
姜夫人笑道：“有身子的人都这样，娘娘是第一胎难免不适应。”
两人说了几句便无话，静了半晌，小玉儿找话道：“哥哥如今怎样，学业上可有长进？”
姜夫人笑道：“你哥哥如今懂事多了，行事也稳重。有句话儿想求娘娘，娘娘别见怪才是。”
小玉儿含笑道：“母亲说话见外，什么求不求的，母亲请讲。”
姜夫人便道：“你哥哥如今也不小，早到了娶妻的年纪，前几日有官媒来家里说了几家的小姐，但你父亲说你哥哥至今没个功名，白耽误人家小姐，挡回去了。”
小玉儿听完这话心中已经明白，道：“哥哥的事我记下，不过父亲也不该因此阻着哥哥的婚事。”
姜夫人道：“可不是嘛，原是你父亲糊涂。你哥哥老大不小的，成了亲我就放心了。再有就是想求娘娘给你哥哥看着找个合适的人选，不拘是哪府的小姐，或是这宫里的宫女都行，只要是娘娘赐婚，便是我们林家的体面。”
小玉儿沉吟片刻道：“哥哥的事我会留意，只是这事急不得，母亲且宽心。”
这时，皇后谴人来赐了几样饭食，小玉儿带着姜夫人谢恩，命人传午膳。
姜夫人陪着小玉儿用过午饭便告辞，小玉儿赏了几匹贡缎，几盒珠宝首饰，另外赏了姜成鹏笔墨纸砚。小玉儿又让水月陪着夫人在宫里御花园转转，姜夫人谢过便告退了。
姜夫人出宫，姜大人与成鹏已经在宫门外等着，一家人打道回府。
进府至内厅落坐，丫鬟上过茶，姜大人问：“昭仪娘娘气色怎样？”
姜夫人回道：“娘娘气色还好。”一面叫人将带回来的赏赐给姜大人过目，姜大人看完点头：“昭仪娘娘深得圣宠才有今日的恩典。”
“说的是，我今日去娘娘宫里，见她用的穿的皆都是顶尖的，就连水月那丫头身上的穿戴也不一般，不比千金小姐差。”
“看来当初把她送进去没送错。她如今在皇上心中可是这个。”姜大人抬手作了个手势，又道：“你提成鹏的事了吗？”
“提了，娘娘说急不得，我看我们也不用着急，娘娘自然会放在心上。当初若不是我们，她不知道沦落成什么。”话说半截噤口。
姜大人沉吟道：“如今林家的身家荣华都在她手上了，但愿这步棋没走错，不然得罪了公主到是不值当了。”叹口气不说了。
姜成鹏因准备着今日进宫面圣紧张的几日不曾睡好，现又在旁边听着父母说小玉儿，心中闷闷不乐面上便有些恹恹的。姜夫人看儿子打不起精神，当他不高兴父母对小玉儿提起自己的亲事，便使个眼色给姜大人另外拿些话说。
晚间班羿问小玉儿：“今日可高兴？”
小玉儿道：“高兴。”
班羿诧异道：“怎么看你倒象是不高兴？”
小玉儿作势咧嘴露出一排雪白编贝小齿，桀然一笑，道：“这回可是高兴的样子？”
班羿嘿嘿一乐：“你这古怪丫头偏爱做这些刁钻的模样，哪里‘贤良淑德’？”
小玉儿笑道：“我自是比不上你那些咬文嚼字编出来的话儿，下次拟诏就叫他们写‘貌丑无德’好了。”
班羿一口茶还在嘴里，“噗”地全溅出来，笑得止不住，小玉儿忙叫水月冰脂拿帕子过来帮忙给搽。班羿笑了半天，道：“怎么从前见你就没有这些贫嘴？今日我见你哥哥老成持重的样子，难不成也是装出来的？”
小玉儿脸色一冷：“他是他，我是我，如何能并提。”
班羿看小玉儿这话说的冷淡，心中不由疑惑，思忖一下道：“你哥哥至今还没官职，我想过了，准备叫他去国子监跟着历练历练，等有机会再给个官位，你看如何？”
“这些事我不懂，你也别问我。”
班羿见小玉儿神色恹恹的，心中越发不解，原想小玉儿近日吃这些苦，定是思念家人，这才下诏让姜夫人来看她，可为何见过家人反倒不乐，实在出乎意料。班羿一时摸不着头脑索性不去想，另找些话与她说，直待看小玉儿困倦才叫人伺候着歇息，自己去正殿批折子至深夜。