凤城商街走水的事，依太后的意思，顾念小玉儿身子孱弱不愿她抄经操劳，便未说与她知，可到底还是从秋宁嘴里知道了。
这日抄好经文，便命归雁凝霜跟着去送，才走到御花园半落突想起日前给班康绣好的肚兜未带，只得差凝霜回去取。
御花园不时有宫女太监经过，小玉儿自病后不耐见生人，便扶着归雁一路且走且寻，找了许久才找到一座假山旁闲置着的石桌石凳，位置偏僻正好歇脚等人。归雁忙走过去拂去凳上浮尘扶着她坐下。
秋将逝，秋风萧瑟，树枝上叶黄半凋瑟瑟颤抖，落叶铺地百花归尘，昔日的盛景繁华似过客行远，留下凄凉的背影。
这般满目苍夷由不得教人心生惆怅，眺望长空，似一柄才出鞘的利剑，碧光冰寒咄咄四射，刺得人眼中酸疼：昨日春如锦，今日悲秋凉，那人还恨着自己么？或者已经忘记，忘记茫茫人潮中回眸一顾的惊喜，忘记曾经执手期许一生。缘者如斯，终成了擦面而过的眼泪，跌落在尘埃中被风吹干，了无痕。
小玉儿犹自看着远处景色发愣，恍惚间，假山后突然隐约传来说话的声音，说话的人好似直往这边过来，声音越来越大，竟象是吴昭仪与傅宝林。
吴昭仪牙尖嘴利说话不饶人，小玉儿折实不愿与她见面徒添不堪，便起身要走，不想起的猛了头晕目眩几乎站不住，被归雁在后面扶住，闭上眼睛半天才缓过来。这一耽搁声音愈发近了，此时再走已是不妥，不想假山后说话的人象是停住脚步，小玉儿走也不是不走也不是，只得站着不敢出声。
只听傅宝林的声音道：“不过是个奴才，死就死了，值不得大惊小怪。”
吴宝林道：“这个奴才却与旁人不一样，她原是姜昭仪带进宫的贴身侍女，后来才被丽妃娘娘讨了去，也就是两三月的事。”
小玉儿听两人话语好象是说水月死了，心里咯噔一下，不由凝神细听。
傅宝林道：“水月是姜昭仪从娘家带进宫的，丽妃娘娘怎么会讨了她去？如今又是为着什么死的？”
吴昭仪道：“正是这样才大有文章，水月死的不明不白，其中与姜昭仪脱不了干系。”
傅宝林奇道：“她现不在烟霞宫，怎么与姜昭仪有关？”
吴昭仪道：“你想想，她跟姜昭仪这么久自然对姜昭仪的事了如指掌，要不是说了什么，姜昭仪又怎么会失宠？”
傅宝林“哦”一声，道：“这么说姜昭仪有把柄在水月手里捏着。”
吴昭仪冷哼一声：“别看姜昭仪平日一副清高模样，暗地里却能干出教人不齿的丑事，我们都小瞧她了。”
听到此处归雁便要出声，被小玉儿死死攥住手腕，脸色煞白朝她摇头，归雁只得忍住。
傅宝林好奇心越发被勾起，追着问道：“什么丑事？好姐姐，快说罢。”
“宫里早传开了，怎么你还不晓得？姜昭仪本来不姓林，当年她家满门获罪，所有女眷都被遣送到青楼，后来也不知道姜昭仪使了什么手班被一个男子救出去，这才到了姜家代替林小姐入宫。”
傅宝林吃惊道：“天，她居然入过青楼？这样的人怎么能进宫伺候皇上，欺君之罪要杀头的，姜家怎么就这般大胆？”
“要不怎么说自作孽不可活，姜家正是因此倒了。说起来姜昭仪的手班不是一般人能比的，你想，青楼是什么地方，岂能说出来就出来？她就能叫恩客给救出去，进宫后还偷偷见面。自古女子侍君是天大的恩赐，姜家居然不让自家闺女入宫，为什么偏偏叫她替代。”
“你是说？”
“许筝儿说她是狐媚子，可一点没错。枉她怎么装，也不过是个妓……”吴昭仪啐一口又道：“别污了我的口。姜昭仪暗中做手脚害死水月，就是为着水月说出她的丑事。”
小玉儿如被兜头浇了一盆冰水，手脚瑟瑟发颤站都站不住，归雁扶着她不敢出声急得一头汗。
傅宝林“啧啧”道：“她怎么还有脸待在宫里？皇上难道不知道么？
“怎么不知道，这不晾起来了么？皇上心里恐怕恨不得将她千刀万刮，定罪是迟早的事。只不过事关皇家脸面，不好明说，要找个由头才行，不信你等着瞧罢。”
“怪不得皇上住在上苑不回来，连累着我们见一面都难。”
“可不是怎地，前头就因为她霸着皇上。。。。。。”才说到这里，有小宫女声音传出：“丽妃娘娘请两位主子去清华宫说话。”
一行脚步声顺原路渐渐远去，也不知过了多久小玉儿一软坐在地。
归雁赶忙扶她坐在石凳上，急得连声叫：“主子主子！”小玉儿却似全听不见，眼睛直楞楞看着半空，茫然无神。
归雁哭道：“主子您别吓奴才！”惊骇之下团团乱转。
凝霜取了肚兜又往花园寻小玉儿与归雁，找一路不见踪迹，绕过树林才想着要往慈安宫去就听见假山那边依稀有人嘤嘤哭泣，寻声而来，远远便看见归雁围着小玉儿掉泪。
凝霜唬了一跳，三步两脚跑过来：“这是什么了？”待看清小玉儿的形状吓得慌了手脚：“主子？”
小玉儿此刻如中魔怔一般，牙关紧咬脸上无半分血色，秋寒天气，额上竟出了密密一层汗。
凝霜见她不答应，忙拉住归雁问：“出了什么事？怎么我一会子不在主子就这样了？
归雁哽咽半天不知该如何说，只求凝霜道：“先扶主子回去再说罢。”
前面的路曲折蜿蜒似一座迷宫，明枪暗箭防不胜防，眼睁睁地看着他在迷宫的尽头，可是，她已经没有机会伸手求救，因为她的生路已经全被断死，四面楚歌不能过傅东……
小玉儿脚下虚浮，全靠归雁凝霜搀扶着慢慢往烟霞宫去。
晴椿正吩咐小宫女收拾送来的过冬衣裳布匹，冰脂愀然不乐：“刘六星办事越发没个章法，这些缎子定是别人挑剩不要才送来这里。若是从前他断不敢叫人拿来现眼。”
晴椿道：“今时不同往日，再提这话有什么意思。你选几样好的留给主子，其余的的都收起罢，免得主子看见气恼。”
“主子要知道气恼便好了。您瞧咱们主子现在竟象个出家人，不啧不喜什么事都不往心里去，白叫我们争这些。”
晴椿放下手中衣裳，长叹道：“主子心里的难受岂是你我能懂的？你就少说几句罢。现在烟霞宫里当差虽不比从前风光，可不受打骂总比旁人强些。”
冰脂亦叹：“我不过是为主子不值罢了，哪里是为着自个争这些。”
话未说完就听见外面喧哗，出去瞧，见归雁凝霜搀着小玉儿过来。
待看见小玉儿脸色煞白目光呆滞比先前几次还要吓人，晴椿冰脂肪不由大吃了一惊，忙上前帮着扶她进殿躺在榻上，问话也不见她答。晴椿不禁急了，抓住凝霜道：“主子怎么了？”
凝霜眼圈红，分辩道：“我不知道，我去送肚兜就见主子这样了。”
晴椿这边又攥住归雁的手：“到底出了什么事，我的小祖宗，你快说罢。”
归雁泣不成声，拉住晴椿语无伦次：“这回只怕要主子的命了。”
晴椿楞了楞，厉声道：“你胡说什么？”归雁大哭失声。
晴椿见她这样恐惊着小玉儿，拉着从正殿出来走至后面院子，一迭声地道：“你哭什么，到底出了什么事快说罢！”
归雁缓半天才将花园听见的话说明白，晴椿听完跌坐小杌上怔怔发呆，归雁哭道：“姑姑你快想个法子！”
晴椿苦笑：“这回只怕老天爷也没法子了。”
回了正殿，只见凝霜仍围着直唤“主子”，小玉儿木然无语，一旁冰脂正拧热巾子给她檫脸。晴椿上前捏着小玉儿双手冰凉， 搓了半天，心中害怕缓缓道：“主子，您别这样，想想小皇子罢。”
小玉儿似回了魂，眼珠子渐渐活泛。晴椿见她回缓，忙叫凝霜给她搓，几个人正慌乱就听小玉儿口齿清晰一字一句道：“我不打紧，扶我去长案那边吧。”
几人大喜，赶紧扶着过去，却不知道她要做什么。
小玉儿眼睛盯住笔墨不动，归雁冰脂这才明白是要写字，忙乱着研磨铺纸。
待布置妥当，可小玉儿却似是连笔都握不住了，瑟瑟颤抖，归雁帮着她抬起手臂才勉强落笔。
这回写的实在勉强，每一笔都似吃力至极，一头一脸的汗冒出来耗尽心力一般，小玉儿写完看了半晌，微微笑道：“这便是了。” 话音刚落一大口血咯在纸上，仰面朝后倒去。
烟霞宫内乱成一团，有哭的，有叫的，七手八脚抱起小玉儿躺在碧纱橱床上。晴椿急得一头汗，吩咐归雁端碗冷水过来。
归雁只是围在跟前大哭全然听不进话，冰脂赶忙去端水。
晴椿接过含一口冷水扑在小玉儿脸上，又伸食指掐人中，半天才听她喉间“咯”地轻响，眼睛慢慢睁开。
晴椿急声唤：“主子主子。”小玉儿嘴角动了动，声音几不可闻：“冷！”
晴椿略微放心，叫冰脂拿棉被给盖上，又吩咐人点火盆子。
火盆子端进来，这年送来的木炭不仅比不上去年的银碳，就连小玉儿才入宫当宝林时的木碳都不如，放在殿内“噼啵”声不断，烟气十分大。只一会子小玉儿就被呛得咳嗽不停，咳在痰盒中都是血色。
归雁气得跑到火盆子跟前，顾不上烫手端起就往外走，连盆带火全扔在院里。
晴椿正忙着给小玉儿拍背，看她进来支着两只手上面燎红一片，一会工夫全成了水泡子，便道：“拿药上上。”归雁倔着不理，在一旁抹泪。
晴椿气道：“你就听我一句劝，主子都这样了，你们叫我省省心罢。”
归雁这才随着冰脂去了。
忙了半天，见小玉儿睡实了，晴椿便将几人叫在一处商议着要不要去请太医，冰脂闷声道：“太医院狗眼看人，瞧见主子失势只派些不中用的过来，请也是白请。”
凝霜道：“不请还待怎地，咱们也没少央人在太医院打点，怎么还这般难说话？”
冰脂冷笑：“太医院的人看人眼色行事，纵是拿金山银山过去，有人不发话全是白费，看这架势弄不好反倒害了主子。”
晴椿思忖半天拿不定主意，这时外面传报总膳房来人送饭。冰脂出去接过专给小玉儿的食盒进来，打开一看，只有四样小菜和一碗白粥，且还是凉的，登时气得柳眉倒竖：“这饭菜一日不如一日，叫主子怎么吃？”