姬桁记得，那是寻常的再也不能寻常的一个午后。
彼时他才回京不久，鹿原一役，他率军打破北楚联军，被封为王，看似少年得志，一时风光无二。
但是这一战所付出的代价十分惨重，因为他的判断失误，导致天策军三万跟随他南征北战的亲兵精锐陷入对方陷阱之中，惨死在沼泽泥地里，一城百姓被屠杀，尸骨累累，染红了每一寸河山。
他的右手，也因那场战役被废，他明知此事乃是朝中有人与北楚联手陷害。可他不能查，也无法查。
他心灰意冷，将自己放逐于山水之间，浑浑噩噩，所有人都觉得他已经废了，包括惠帝。
遇到那个孩子是个意外。
长玄山的道观禁酒，他拿着酒壶随意去了后山，那是一处十分幽静的地方，从那里可以俯瞰整个长玄山的围场。
天气很冷，皇家的兵马正在围猎，惠帝膝下子嗣众多，最受宠和最出色的是三皇子与四皇子，在猎场上两个少年在被一群侍卫保护的很好，还有一群世家子弟跟随其后，众星捧月。
三年边界苦战，击退北楚联军，换取来了边境安宁和北楚俯首称臣，奠定了大宸在东陆霸主的位置。邺城的这些贵人们，沉浸在欢喜之中，无人问那三万将士、一城百姓的生死。
他坐在树上，冷眼看着那些人欢呼着，庆祝着，他看到的却是尸骨累累，血流成河的凄凉之境。从日出到黄昏，血色残阳，烈酒入喉，风很大，心里却仍旧烦躁不堪。
却就在这个时候，听到了一阵细微的哭泣声，有点像小猫儿一样呜咽的声音。他本不欲理会，但那哭声越来越大，扰人心神。他恼怒之下，循着声音而去，却发现林子深处山坡底下，坐着一个十来岁的小姑娘。
那是一个浑身脏兮兮的小姑娘，梳着两个圆圆的团子鬓，此刻正抹着眼泪哭的极为伤心。更为有趣的是她一面抹着眼泪哭着，一面垫着脚尖去够那山坡上的藤蔓。
倒是一个聪明的小丫头，直知道借助藤蔓的力量爬上来。只是她人小，力量也小，爬不到一半又滚了下去，浑身脏兮兮的，抹了把眼泪又继续爬，白皙的小脸上满是泪痕与灰尘，十分狼狈，只是那双眼明亮的惊人。
天色渐渐暗淡了下来，小姑娘爬到一半，眼看快要爬上山坡的时候，谁知道救命的藤蔓却断了。她整个人被摔到了山坡底，此时入夜，如鬼魅般深林里传来狼嚎声，小姑娘吓的放声痛哭，将自己抱成了一团。
应该放弃了吧，就算是爬了上来又能怎么样，在深山老林里，一个小姑娘独自过夜，不是被冻死就是葬身狼腹。而且过了这么久，也不见小姑娘的家人来找她，想必对于她的家人而言，她已经不重要了。
一个弃子，就当认命！
他在山坡不远处树梢上，冷眼看着这被困顿的小兽做着垂死的挣扎，最后一口烈酒入喉，他将空的酒坛子丢了下去。就在要离去的时候，风中传来小姑娘断断续续的呜咽声。
“娘亲……”
如受伤的小兽一般哽咽深，生生的戳痛了他心底的柔软处，他想起了他那死在长门宫的母后了。
也是这样的雪天，元后自尽，宫门紧锁，他远在玄都观连最后一面都未曾见到。
他自以为心如死灰，不会再为任何人任何事起涟漪，未曾想到竟会一个素未谋面的小姑娘心生恻隐。
实在忍不住飞身而下，恰好落在了小姑娘的面前，居高临下的看着山坡下的小姑娘。
而在此时，他笃定认为不会再多做无谓挣扎的小姑娘，竟又抽抽噎噎的从地上爬了起来，竟是徒手从那突出的岩石往上爬。