周长明暗自盘算着。
既然秋声缈看上去是个涉世未深的年轻修士，绝非混迹风月场的老手，想来他大概也不清楚，炉鼎的具体用途究竟是什么。
更何况他还能专程来告知自己一趟，只怕多少沾点傻白甜属性。
周长明眨眨眼，打定了主意。
他立刻戏精上身，甚至连衣衫都没拉好，就泫然欲泣地跪倒在秋声缈面前：
“求义士饶我一命！”
“你这是做什么？快起来！”
秋声缈被他突如其来的一跪吓得够呛，急忙伸手去扶。
周长明顺势抬起头，短短的几秒钟，已经足够他做作地挤出一汪眼泪：
“您有所不知，我们蜃魅一族，一旦做了他人的炉鼎，就只有灰飞烟灭、永世不得超生这一个结局。”
“什么？”秋声缈显然刚意识到事情的严重性，小脸顿时变得煞白。
惩戒罪徒自然是墨刑司该承担的职责，但这只蜃魅实属被迫卷入纷争。
自诩名门正派的他们……
又怎么能轻易夺去无辜受害者的性命？
余光瞧见秋声缈脸色乍青乍白，周长明知道他已经有所触动，索性扑上去拽住他的衣袖，语意哽咽：
“蜃魅生来轻贱，您能特地告知我一声，已是垂怜。我不敢奢求您向仙尊求情，只希望您能设法相助于我，让我自谋生路。”
“我……量力而为。”秋声缈微微蹙起眉，轻声道，
“你希望我做什么？”
“我生为蜃魅，从来都是任人欺凌的对象，听说人族的修士修炼灵力后就能变得很强大，心里一直向往得很。”
周长明笑得柔软又倔强，仿佛任谁都能折辱他，却谁也无法动摇他：
“您能让我也感受一下灵力是什么吗？”
………………
摧毁鬼市据点之后，墨刑司众人就在附近的建筑里暂时安顿休整。
一间厢房内，蔺楚疏正斜倚在榻上，端详着掌中的魔心石碎屑。
那是一枚指甲盖大小的紫黑色晶石，透明的材质中游走着数量众多的淡金细线，不断向附近释放着能量。
他轻轻垂下眼睫，伸出手指，缓慢触碰上晶石的边缘。
诡异的现象就在这一刻发生，当修洁指尖接触到魔心石的刹那，它坚硬的外壁立刻如同遇热的冰雪，开始飞速消融。
其中蕴含的能够感染魔族的强大能量，也在同时蜷缩起来，似乎对他的气息极为恐惧。
朝音阁之所以派遣墨刑司来到朝音阁，是源于鸣玉坊的驰援请求。
它虽然定址于魔界，实际上却是人、魔、灵三族的物资流通和信息交汇场所，可谓维系三界和平的关窍。
鸣玉坊为三界的种种交易制定了行规铁则，自建立以来始终被严格遵守。
而近期却有魔族公然建立多处鬼市，不仅背弃了交易法则，甚至直接将生灵作为买卖的对象。
更为诡异的是，主导鬼市的魔族皆是鼠妖、虫妖之类的低阶魔族。
以它们生来的资质，根本无法修炼出灵智，经营如此庞大规模的地下拍卖场更是天方夜谭。
接收到鸣玉坊的请求后，朝音阁即刻召开长老会，派遣墨刑司前往魔界调查鬼市详情。
如今已经是他们在魔界清剿的第三个月，在拔除鬼市据点的过程中，他们发现，一种被低阶魔族称为“魔心石”的诡异晶石，是开启它们灵智的关键。
这种晶石是近期凭空出现的，没人能说出它来自何处，唯一得到证实的，只有它能极大提升低阶魔族的智力和魔气，并让相对强大的高阶魔族产生狂暴、嗜血等症状。
至于魔心石是否会对人族和灵族产生影响，则依旧是未知数。
心口处隐隐传来闷疼，蔺楚疏抬手按住胸口，清冷的眉眼间略微渗出一丝痛色。
恰好此时门外也传来一阵响动，有人掀开门帘，抬着一方软榻走了进来。
榻上正静静睡着一个人，半透明的红纱裳盖住了他大半个身躯，露出的肌肤晶莹白皙，柔嫩得似乎能掐出水来。
浓密的黑发遮掩着面庞，沿着肩颈披散，发尾泛着隐约的深蓝，如同蔓延的浩瀚星海，美艳不可方物。
“司首大人，属下已将炉鼎带到。”
来人神态恭敬：
“我们已经处置妥当，请您安心享用。”
作者有话要说：新角色出场了，是可可爱爱的小秋秋哦
大家不妨猜猜他会长得像谁？
第4章红痣x1
“……荒唐。”
凌乱的记忆和情绪沉渣泛起，蔺楚疏眉目微敛：
“私用蜃魅，你们怎可如此糊涂？”
“司……司首大人息怒！”
送周长明前来的弟子被吓得两股战战，声音都在发抖。
“这是师兄师姐们的决定，魔域凶险，墨刑司不能没有您的庇佑，我们也是事急从权，希望您能尽快好起来……”
墨刑司司首的随口诘问，在他听来却如同一柄利剑横在颈间，恐怖如斯。
天煞孤星，污秽不详。
说是危言耸听也好，以讹传讹也罢，总之关于这位仙尊的一切，都充斥着凶煞的气息。
传闻他二十岁结丹辟谷，至问鼎墨刑司之时，也不过三十许人。
寻常修士百年都难以企及的高度，他只用了短短十几年就已经达成。
早年间，更是独自深入危险莫测的灵域幻境，找齐了识海中的三柄灵武。
并在朝露试中力败众人，顺利入驻朝音阁。
年轻而强大的天才修士，理当得到朝音阁重用。
可墨刑司在朝音阁中不过是惩治罪徒、抵御外侮的部门，不仅长期巡查在外，更无从参与阁内的日常决策。
明眼人都能看得出，朝音阁对蔺楚疏名为重用，实为放逐。
至于个中缘由，或许是忌惮他强大的修为，又或许是畏惧他自幼缠身的不详灾厄……
弟子忍不住又悄悄地抬头瞧了蔺楚疏一眼。
素白轻纱下，那人盘膝而坐，墨发沿着肩头披散，长睫在面颊上投下极深的阴影，菲薄的嘴角冰冷疏离。
尽管因为伤势显得面色苍白，浑身的锋锐煞气依旧有若实质。
见他沉默不语，弟子慌忙深鞠一躬，在他明确表示拒绝前退了出去。
门扉掩上，一声吱呀轻响。
躺在软榻上的人微不可察地动了动，借着长发的遮掩，缓缓抬眸。
周长明谨慎地观察着四周。
在秋声缈来探望之后，他装作体力不支晕厥过去，不久就被带进了蔺楚疏的房间。
在路上，他听着弟子们的议论，大致了解到，蜃魅属于一种特殊的灵域种族。
作为难得的极品炉鼎，它们在各族不计后果的巧取豪夺下，如今已然濒临绝迹。
灵域统治机构归墟因此颁布律法，严禁滥杀蜃魅，更遑论将其作为货物交易了。
灰鼠妖等魔族胆敢公然拍卖蜃魅，就算侥幸逃脱墨刑司的追究，归墟也绝不会放过它们。
想到这里，周长明就苦闷不已。
他的倒霉之处就在于自己被拍卖这件事，目前只有墨刑司知晓。
将他私用做炉鼎无疑违反了灵域法规，但是在具体情形被上报到朝音阁之前，他也只能任由摆布。
更何况如今的自己根本没什么战斗力，即使设法溜出去，也会全盘暴露在大量魔族眼前，下场只怕更凄惨。
所以最佳的策略就是设法取得蔺楚疏的信任，避免沦为炉鼎的悲惨命运。
毕竟他最后可是要为男主献身的，就算没有系统指引，只要能留在男主身边，也不愁等不到天劫吧？
不过话说回来，从那名弟子出门起，蔺楚疏就再也没瞧上他一眼。
曾几何时，这家伙连对自己说句重话都少见，更何况如此爱答不理？
周长明心底一阵抑郁，若是他能直接亮明自己曾经的身份，牢牢抱住男主大腿，该多好啊。
可现实很骨感，系统曾经警告过他，如果不同的身份被游戏npc察觉，会导致最严厉的系统惩罚，不仅测试任务就此失败，届时他或许连借助死遁退出游戏都做不到。
这样一来，他和钟思远的交易也会被迫终止，若是供给弟弟的技术被切断，自己会失去至亲至爱的人，一切努力也会付诸东流。
所以他决不能掉马。
室内安静得落针可闻，呼吸声愈发明显。
周长明隐约感受到，蔺楚疏与以往相比有着很大差别，不仅修为暴涨，整个人的气质也发生了翻天覆地的改变。
若说以往的他是一汪覆着薄冰的湖泊，冰层下清波荡漾，如今的他则是结结实实的千年寒潭，透不出半分活人气。
在身份不明的情况下，他还会轻易相信自己么？
从退出游戏到再次进入不过短短三天，对于蔺楚疏而言，却已经过去了三十年。
这么长的时间足够改变很多东西，也足以抹去许多痕迹。
周长明眼底微黯，就算自己能够亮出身份又如何？
不论是养父、师兄，还是剑灵，只怕在那人心底，都早已翻篇了吧。