“什么是财富？”小七被周可成突然而来的问题给问住了，他犹豫了一会小心的答道：“金子、银子是财富！”
“还有呢？”
“布匹、粮食、盐也是。”
“嗯！”周可成点了点头：“还有吗？”
小七的额头上已经渗出了一层薄薄的汗珠：“鱼、鹿皮、生丝、木材、铁、还有一些，再多我就不知道了！”
“你说的对，但不全对！”周可成笑道：“不错，这些都是财富，但只有在某些情况下才是。比如鱼，如果我们将鱼打捞上来，然后送到集市里，那就是财富，有人会拿钱来买它。但若鱼还在水里，你说会有人出钱买他吗？”
“当然不会！”
“我们初来东番的时候，靠海边的平埔土著还知道用金沙、鹿皮和我们交换货物，但是深山之中的有些高山族就根本不明白什么是值钱的，什么是不值钱的，在他们眼里珍贵的宝石还不如一把铁斧值钱，你说在他们那里，宝石是财富吗？”
“这个——”小七为难的皱起了眉头：“徒儿不知，不过这和让那叶麻当包工头有什么关系？”
“当然有关系！”周可成笑道：“我们是商人，一切行为都是想方设法让财富增值为目的的，如果我们连财富是什么都搞不清楚，那又怎么能成功呢？”
“那您觉得什么是财富？”
“劳动！”
“劳动？”小七重复了一遍这个陌生的词汇：“劳动是什么？”
“打个比方，鱼在水里一文钱也不止，但是渔民把它捞上岸，它就值钱了；渔民捕鱼就是劳动；金沙在河底不值钱，淘金工将金沙从河沙中淘洗出来，金沙就值钱了，这淘洗就是劳动；树木在深山之中不值钱，伐木工将其砍倒送出山来，木排到了山下就值钱了，伐木工所做的事情就是劳动。财富的来源是劳动，我们追求的目标是什么？是尽可能的让越来越多的人为我们劳动！因为那才是财富的来源！”
“可是我先前说的以工代赈也可以让他们替我们干活，不劳动呀！”小七反驳道。
“你说的不错，确实那样也可以！但是这又有一个问题，人替别人干活的时候总不如替自己干活的时候卖力气！”
“人替别人干活的时候总不如替自己干活的时候卖力气？”小七皱起了眉头，思忖起来。
“小七，我问你，假如你家里有一百亩地，是请田客来种，还是自己养两头大牲畜自己种，到了收谷子的季节再去请两个短工？”
“当然是自己种！”小七笑道：“我明白你的意思了，确实田客做事情不会卖力气，结果就是人哄地，地哄肚皮。不过我还可以把地交给佃户种就是了，约定年底收几成租子就是了，打的粮食少了，他只会自己饿肚子，由不得他不卖力气！”