“可是你能够把酒重新倒回瓶中！”
“事情不是像你想的那样！”周可成笑了起来：“张先生，你已经有很多年没有回大明了，你不清楚那边的情况。这些年来有很多人通过和我们贸易变得富有，他们把自己的子侄送到讲谈社，送到讲武堂，他们前往南洋、东番、日本。他们的眼界变得开阔，他们看到了在这些地方拥有金钱意味着什么，而他们在大明什么都不是。人总是会比较的，大米会所的事情只不过是个契机罢了。就算这次我喊停了，又有什么用呢？这些人拥有巨大的财富，迟早会在大明要求他们应有的地位和权力的，在这件事情上，没有人能够说服他们。”
“他们送子弟科举，只要有了功名——”
“那不一样！”周可成笑了笑：“功名是朝廷给你的，而在兰芳社财富本身就意味着权力和力量，而且不是说你有银子子弟就会有功名，毕竟功名少，有银子的人多呀！”
“这一切都在你的预料之中？”张经问道。
“是的！我不想挑拨动乱，但巨大的财富变动肯定会引发社会的动荡，这一点我想张先生应该也清楚！”周可成拿起酒杯：“繁荣的贸易已经将兰芳社的所有领地联系起来，变成一个不可分割的整体，这比语言、文化、血缘、帝国的疆域要有力的多。”
“哪怕与大明开战？”
“是的！这是维系兰芳社存在的唯一纽带，任何人如果企图切断这一纽带，诉诸武力，那我只有拿起武器，在这个问题上，我没有退路，背后就是万丈深渊。”周可成神色冷淡，但双眼却跳着阴郁的火：“大明迟早也是要融入这个世界的，这样他就能继续保持中央之国的地位。”
“如果大明拒绝呢？”
“那就会被边缘化，慢慢落后、慢慢衰弱，最后被攻击，消灭。就和那些正被我们攻打消灭的土著一样！您应该也见过他们留下的遗迹了，坚固的石墙、精美的雕塑，只是主人都已经不存在了！”
书房一片寂静，张经双目无神，双手下意识的绞成一团。周可成没有催促，只是缓慢的啜饮着杯中的残酒。半响之后，光重新回到张经的眼睛里，他将面前的酒杯一饮而尽：“没有其他的路了吗？”
周可成缓缓地摇了摇头：“这个世界很广阔，大多数人都在酣睡。谁先睁开双眼，谁就能得到最大的果实，我们已经落后了，我没有兴趣，也没有时间等待落后的人，要么跟上，要么掉队！”
“好吧！”张经终于站起身来：“我会去执行你的命令，不过您也要答应我，不到最后一刻，决不轻言开战！”
“我答应你！”周可成含笑点头，他很清楚张经话语中没有提到的开战对象是谁：“除非大明先开第一枪，我决不动武！”
周可成的承诺仿佛卸掉了张经身上的某种无形束缚，他严肃的向周可成点了点头，走出书房。周可成若有所思的笑了笑，自言自语道：“很多时候我们只是缺少一个理由！一个说服自己的理由！”
嘉兴，朱宅。
隔着数重高墙，锣鼓声也变得细微了。朱正良看了看窗外，也许是院子里的槐树枝叶过于浓密的缘故，显得有些昏暗，他翻了个身，继续昏睡过去。