当秦琼和徐茂功来到河东书院附近，远远就听到朗朗地读书声。进了书院正中的大门，一条平整笔直的道路穿过一排排教室。教室外面没有人影，教室里除了整齐的读书声，没有别的声音。朗朗的读书声显得最后面的操场又安静又宽大，王伯当介绍说那里是上操和习武的地方。隐隐的听到从后面传来几声马的嘶鸣，单雄信说那是初中生练习骑马用的。顺着中间的大道，走在两旁全是挺拔的梧桐树道路，看着白色的梧桐花开的正红火，沈厚说这些树种的时间不长，以后长大了不仅枝繁叶茂，白华华的梧桐花开的更是红火。他还说因为潞州城也叫凤凰城，所以书院栽种的全是梧桐树，家有梧桐树，自有凤凰来，他希望书院里能够飞出一群凤凰来。
宿舍在教室的后面，因为现在是上课时间，所以沈厚他们领着秦琼和徐茂功从中间的路穿过去，先去宿舍参观。经过教室时他们已经感觉到这些学生的朝气了，读书激昂清脆，让他俩佩服不已。来到后面的秦琼他俩心说睡觉的地方有什么好看的，这些孩子的脚臭还熏不晕大家，难道不是脏乱差而是干净整洁？不过随主便。宿舍是一栋栋的大房子，中间过道，两边都是整齐划一的房间，里面摆放着四张上下床，墙角有八个柜子四个一摞垒起来，门旁的墙上钉着衣架（秦琼他俩听单雄信说叫衣架）。高低床和衣架只是让他俩感到有新意，但是看到床上摆放的像豆腐块一样的被子，他俩眼睛睁得老大，忍不住用手摸摸，觉得太不可思议。宿舍里纤尘不染，四张床上的被子在相同的位置叠放整齐，同样每张床下的两双鞋也一样在相同的位置整整齐齐的摆放在地上。房间里简单整齐，没有多余的东西，通风很好，更没有异味。程咬金看到他们不出意料的表现哈哈大笑说：“二哥，小心啊，眼珠子瞪出来可不好治。”惹的大家哈哈大笑，都是自己人，也没有人在意。
这种整齐和卫生同当时的环境有点格格不入，显得很异类。秦琼和徐茂功连着把宿舍一个个看过去，才知道这里确实全是这样，并不是为了做样子让他们看，再说他们也不能知道他们今天来。单雄信、王伯当、尤俊达和程咬金看到秦琼和徐茂功的神色，掩饰不住自己的得意。他们全忘记了自己当时极力反对，认为这么做就是脱裤子放屁，喝凉水使筷多余一套，只要教会这些孩子识字，习武，以后能够成才就行。但是沈厚极力推行，反正书院的事他们也没兴趣，你愿意折腾就折腾吧，我们也只是怕你太辛苦。
过了不到一个月，沈厚让他们过来参观后，眼睛和嘴巴瞪得和张得不必秦琼和徐茂功小。并且他们还发现在这些孤儿的精神面貌有了翻天覆地的变化，那些孤儿是他们亲自安排到这里的。刚来的时候一个个衣不遮体、面黄肌瘦、惊恐不安、言语不清还萎靡不振，可是才一个月，一声令下，个个行动迅速，按大小个子排列整齐，还会大声的一次报数，一个个像小公鸡一样昂着头，充满了自信和朝气。没有对比就没有震惊，看到这种改变，他们才知道沈厚的正确，也开始有兴趣多来书院了，教授武功也更认真和有耐心。而沈厚当初刚开学也没有邀请他们过来教授武功，只是让那些学生进行队列演练，另一面就是纪律教育还有忆苦思甜大会。在沈厚瘦了十斤后，总算把单雄信他们吓了一跳，他才觉得没有亏本。现在又让秦琼和徐茂功震撼了一把，他更觉得满意，不由地那位伟人对军队建设的方法真是太厉害了。沈厚还有一个计划，等到生意走入正轨，铜矿能够开采后，他要把那些庄和奴仆也进行这种军事化训练，并且以后招收的人手都要进过这种军训。他相信一旦天下大乱，凭借手中的力量一定能够摧枯拉朽的打败别的力量，统一华夏。不积跬步，无以至千里；不积小流，无以成江海。沈厚现在就是在慢慢积蓄力量，等待时机一鸣惊人。
孙子曰：兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。沈厚从后世而来，他深刻明白只有经济强大才能军事强大。只有不断的发展经济，反过来促进军事才能取得真正的胜利。隋炀帝为什么会把强盛的大隋朝葬送，就是因为他三征高丽，消耗了国家的钱粮和人力，还大造宫殿和开挖大运河，又消耗了大量的人力和钱财。这一系列愚蠢的举动终于把大隋送进了坟墓。兵马未动粮草先行，粮草就是钱财，打仗就是打经济，只有经济做后盾才能武装和练出百战强兵。
秦琼和徐茂功在沈厚他们的带领下，又参观了餐厅和操场。一边参观一边介绍他们的规划和目标，总之就是要把这些人培养成骨干力量，其中优异的继续培养成将军一类的人。沈厚他们也把自己的真实想法说了出来，再过五六年天下必然大乱，到时候自己就能把这些人培养成才，然后收服一些人和势力再联合别的势力，高筑墙，广积粮，缓称王，用经济做后盾，挥精兵逐鹿中原谁敢簪缨。
秦琼和徐茂功完全被折服，他们的计划周详，深谋远虑，人气又旺。心说不跟着他们难道一起做一番事业，难道还有更好的选择。尤其是徐茂功多年来他结识过不少的英雄豪杰，可惜都是匹夫之勇，斩将夺阵还行，最多就是拥有一山或一地就沾沾自喜。看沈厚的布置就知道他所谋甚大，而且是脚踏实地步步谨慎的方法，一点也没有因为现在名动天下而骄傲。他很庆幸自己没有去瓦岗而是来了二贤庄。
看到他俩的神情，沈厚知道秦琼和徐茂功已经心动。他们心动，沈厚就要行动。
“二位哥哥都是人中龙凤，小弟希望两位哥哥能够帮我们一把。”沈厚郑重的施礼请求。
“都是自家兄弟，只要能用到我（我）请尽管开口。”秦琼和徐茂功赶紧扶起沈厚。
“我想让两位兄长在这些学生中挑选出类拔萃之人教授武功和兵法，为以后的战争做准备。”沈厚说出他的请求。