常公公作揖，才要开口劝谏，刘昭禹不耐烦地朝他摆了摆手。
刘昭禹在位五年，继位时不过才二十二，也正因为年轻，这位新帝耽于享乐的种种行为都受到了朝臣的宽容，可五年过后，唯一得到改变的只有权力的倾斜。皇帝有帝位在身，但大黎臣民效命的实际却是颜、冯两大势力。
所有人都心知肚明，刘昭禹也是，可这位傀儡皇帝似乎从未想过要改变这个局面。
刘昭禹望着袁牧城，本想说些什么，临到嘴边时却改了口：“好不容易盼你回了次阇城，便多待些时日再走吧，朕身边的故人，不多了。”
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宫门外，袁牧城拉过马，便朝着何啸说：“何啸，去挑一把最好的琴，公事办完，该赔礼去了。”
何啸得了令，先行去了市集。
袁牧城也上了马，才调转马头，便有一男子的声音自他身后传来。
“怎么，翾飞将军这么急着是去见谁，比与故人叙旧还重要？”
还未转身，袁牧城便笑了：“小弟有错，陆大将军恕罪。”
陆天睿身穿官服，玩笑着往跳下马的袁牧城肩头捶了一拳，笑道：“好小子，穿着官服有模有样的，在御州有不少姑娘倾心吧。”
陆天睿身为都督府的大将军，统领阇城内的禁军，素来倾仰忠义之士，也因此与袁家交好，虽长了袁牧城十岁，却真如亲兄弟一般与他相处着。
阇城转凉，寒风向着冻骨的趋势奔去，可无论天气怎样变化，陆天睿都是一副铁骨铮铮的挺立模样，和上次袁牧城见他那回相比，一点都没变。
“在军营里能见什么姑娘，不过要说我是凭借出色的容貌打退了巴狼部倒是不假。”袁牧城接话侃道。
“瞧你这混样儿，半点没变，”陆天睿说，“你大哥可还好？”
袁牧城笑了笑：“大姐她挺好的，不过御州英俊儿郎不少，指不定哪天就被拐跑了。”
陆天睿推了他一把，说：“我问的是你大哥，能不能有个正形？”
“行，不逗你了，大哥好生养着呢。”
“那……”陆天睿犹豫着问道，“他的腿是不是……”
袁牧城没说话，只是点了头。
这回陆天睿安慰地拍了他的肩，替他拉过缰绳：“好了，你有事便先走吧，今日莫不是我瞧见了你，估计该要等离阇的时候才能记起有我这么个人了吧，改日自带酒水到我府上谢罪。”
袁牧城随即上马，作了个揖：“陆大将军宽宏大量，这赔罪酒骁安记上了。”
说完，他便拉起缰绳飞驰而去。
直到望着袁牧城策马的身影消失在视野中，陆天睿才垂首笑了一笑，转头进入宫门，那嘴上似乎还在喃喃着什么，可除了他自己，谁人都听不真切。
“追不上。”他说。
此生注定了镇守阇城，那千里的雪野，万里的河山，便追不上。
——
江宅内，江时卿正坐在水池石桥边喂着鱼，饵料方才丢入池中，便引来半池的鱼争相抢着食，饵料快丢完了，底下的鱼还不知饱地张嘴讨着。
“主子，翾飞将军当真带着琴来了！”絮果绕着石桥跑来。
絮果才跑了一半，江时卿头也不回地说了句：“回绝了。”
“哦。”才看了开头的好戏就因为这么一句话散了，絮果感到有些可惜。
没一会儿后，江时卿见回完话的絮果走来，问：“怎么说？”
“将军说明日再来。”
“明日也回绝了。”江时卿轻拍着手，想把手上饵料的残渍清干净。
絮果不解：“啊？”
“你主子的心岂是我们能摸透的。”顾南行拎着壶酒，抓起一把饵料就撒进池中。
江时卿瞥了他一眼，说：“撑死了算你的，到时自己买回来补上。”
“淮川你有点心吧，”顾南行说着便跨起只脚靠坐在石桥边，冲着发愣的絮果说，“絮果，你季姐姐要带你买衣裳去，现在可到处找你呢，下回有这种好事别让她知道了行吗，显得我很不体贴。”
“这么多年了，我可没指望咱们顾主子能做个好人，更不指望主子能像江主子那样体贴。”十六七岁的女子笑吟吟地走来，颊边的梨涡更显俏丽。
顾南行像恍然大悟一般，指着江时卿：“话说江淮川你那勾人的本事可别往我们家季冬身上使啊，我带大的姑娘可不能当小寡妇。”
“呸呸呸，主子说什么呢！”季冬一脸懊恼地看着顾南行。
顾南行饮酒自罚，话却被江时卿接了去：“你这嘴若是去寺里开个光或许可以做个镇庄之宝，往后别人动刀动剑，你动动嘴皮子就行了。”
“哪儿能啊，镇庄之宝非江副庄主莫属，”顾南行说完还朝絮果使了个眼色，“是吧絮果？”
絮果撇过头，装作没听见。
江时卿拢了拢氅衣，转头示意絮果：“去吧，也给你季姐姐备些。”
絮果顿时来了劲儿：“好嘞！”
“季冬谢过副庄主！”说完，两人便乐滋滋地一起走了。
顾南行低头望着酒壶，笑道：“还真是老夫心与游人异，不羡神仙羡少年啊。”
正感叹着，一只钱袋扔进了顾南行的怀中，他拾起一掂，分量沉得很。
“酒钱，”江时卿说，“帮我办件事。”