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男人正说得兴起，忽远远听见前方有马蹄声靠近，旋即警铃大作，回到同伴跟前——近日来山贼匪徒抢夺炭木一事并非未有，不然也不会遣他们押送，难不成……
只是片刻，男人看着在前开路的骑兵瞬觉心石落地，虚惊一场地与身侧同伴道：“原是官府人路过”，说罢连忙叫身后车马让路。
官役前前后后有二三十人，中间是一精美马车，锦绣玉帘，叫人一见便知非富即贵。
男人看了又看也没看出是哪个官家路过。扭头见同伴侧脸有意不看他们，一时生出笑意，待官人全部通过，当即调侃道：“我知澜哥怕生，只是这些不过擦肩而过的官人，瞧见两眼也无妨”，说着仍觉方才着实气派，笑道：“也不知马车里坐的是谁人”
同伴却是摇头，沉默一番叹息道：“是公主府的人”。说罢也不解释如何知晓，自顾驱马前行——自然不肯将方才与车中女子对视一事说出。
本以为不过寻常碰见，不想车马刚行一会儿，身后忽有一官人快马追来，对着男人直问是哪地镖局，又是哪门名称。
男人虽有奇怪却也如实相告，唯恐牵谎惹怒官府，得来大祸。
“许是官家人想请我镖门办事”，男人打发走官人后立即追上前头同伴，笑道：“方才真是公主府的人，那轿中岂不是公主和驸马”
同伴无奈摇头，双目落在前方留有官家车马行过痕迹的雪路，笑道：“轿中独有公主”
众人赶到馆驿已是戌时，人困马乏，纷纷遣食填肚后便在房中休歇，不愿再动。
男人将衣折好后这才熄灯躺入，颇有羞意：“客房紧缺，只能委屈澜哥与我挤挤”
同伴不以为然，侧躺背对他，笑道：“我倒怕半夜有动静将你吵醒”
一番闲聊后皆有困意，各自安睡。半夜窗外扬起大雪，男人忽被声响惊醒，转身才知是同床人在梦魇挣扎。侧首静听半晌，竟未听清他口中念着什么。
“澜哥，澜哥你醒醒”
同伴身子一颤，额心布汗，气息微喘，一副心有余悸。
“澜哥可是又做噩梦？”
同伴定了定神，后知后觉方才是为虚假幻梦——可梦中啼哭却似耳侧真实，叫他心神不宁，不知所措。
沉默半晌，同伴只是闭目叹息，颇是惭愧：“……是我不好，扰你清梦”
“澜哥多心了”，顿了顿，“方才是何梦魇，叫你如此挣扎”，男人关切追问，却是见他摇了摇头，不愿道出。
三月初七，身怀六甲的倾仪公主在府中失踪，其母刘皇后整日以泪洗面，同时责令驸马全力找寻，若未寻回，当以绑架公主同罪。
“公子你听说了吗，这貌美如花的公主人间蒸发了”，小厮跟在周渊身后，甚是多舌，“我猜定是那驸马爷想抛妻弃子，布下失踪掩人耳目”
周渊停在镖局门口，眉心微皱，呵斥道：“不许多舌”，顿了顿，“你可知我爹为何叫我回来？”
“我如何知得镖头老爷的事”
周渊是恨铁不成钢，刚要说教却被身后声响打断。“因为我”
惊愕回头，只见一男子双目含笑，神情温和地看他们——他手持朱漆轻扇，腰扣鹅黄玉带，红衣艳丽醒目，唇红齿白，似有胭脂点香，风情万种。
“这人……也太招摇了”，小厮惊叹。
周渊打量着他，眉心微锁，迟疑道：“阁下可是……”
来人不遮不掩：“方才二位口中的驸马”
“这……”两人面面相觑，半信半疑。
裴凛玉并不在意他们如何反应：“前几日我委托镖头护送一人，今日是来送定金”
小厮听罢心知是金主，赶忙将他请入镖局，生怕怠慢，殷勤的似将身侧少当家忘得一干二净。
总镖头听闻驸马如约而至，赶忙含礼前来，一阵嘘寒问暖后直入主题，问道：“不知驸马要让我们护送的是谁人，去的又是何地？”
裴凛玉不急不缓道：“护我去伏安”，顿了顿，眼中染上笑意：“我先前也说过并非信不过贵镖门，只是此行凶险，我自要寻些能信得过的护我”
“此理自然，只是不知驸马要哪些人护送”
“我要镖头选几个武艺厉害的与我比试几招，若有强处，自然会被我留下”
总镖头是段不能叫眼前的鸭子飞了，当即答应下来。
说来也不知是镖局卧虎藏龙，还是驸马武艺不精，在场中连试十人竟只有四人不敌。
总镖头见此已是大喜，怕驸马觉人数不够又叫稚子去比，不想若按方才六人水平，本十拿九稳的比试竟连连落败，最后一试竟是驸马放水让他，煞是折面。
周渊虽有不甘却也见好就收，握拳道：“承让”
裴凛玉点头算是答应，又见无人再与他比试，不由敛容道：“我想带八人护我，只是如今这般只怕……”欲言又止，颇是可惜。
“这……驸马有所不知，前几日镖局遣了近半数人马去跑途，眼
', ' ')('下确是难寻……”
“……我可否一试”
正当镖头手足无措，众人面面相觑时，有人忽然出声向前。
裴凛玉愣住，扭头与来人四目相对。见来人神情平静，举止有礼，裴凛玉不禁心中一沉，似有惊讶。只是片刻后又似恍然大悟，哼笑道：“如此甚好”
周渊见他真要与人比试，不禁上前阻拦，担忧道：“澜哥……”
“无事，反正点到即止，无需多虑”，长澜说罢又与眼前男人作礼道：“请”
“请”
裴凛玉知他是为认真，却不知他当真不留情面，招招致狠，更是出奇一脚重重扫在他小腿，叫他险些狼狈跪地。
数月未见，这人容貌未变，武艺倒是渐进许多。
长澜本以为他会还手报方才一脚之恨，不想他竟率先讨饶，将他定为第八人。
总镖头见此事已成，当即松下口气，待得知驸马是初来此地又暂无住处后当即留他住下，前后周密招待，唯恐怠慢半分惹他不悦。
周渊见驸马随人去客房，又见长澜神情无动地同要离去，不禁心中一沉，拉住他问：“澜哥为何要出面？”他并非镖局正式镖师，驸马又说多有凶险，他何苦掺和，沾染劳尘。
“只是想来一试，也未料驸马手下留情。此行虽有凶险，可眼下不是有你作陪”，长澜笑道，“反正在镖局闲来无事，与其吃闲饭惹人笑话，不如随你去行此路程，见见世面，也算报答你与镖头收留之恩”
长澜见他神情隐忍，似有迟疑，不禁又笑数声，拉他去备出行事宜。
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