这次，他的温柔不仅是维持了几秒。
她数不过来是多少秒……
他这样一句句说下来，嗓音略带沙哑，遮掩不住温柔告白下那份暗流涌动的不安与忐忑。
但他又始终说得毫不迟疑。
就像是对这一刻、这些话，他早已演练过无数遍了。
卫染痴痴看进他含着恳求的眼瞳里，头脑里只剩一片空白。
唯一的念头大概是，他的眸子比满天星空还要亮。
沈砚久久不见她有任何反应，又小心地试探：“我想我这次态度还算是端正……？或者你觉得还缺了什么？
在疯狂奔腾的心跳里，卫染深深吸进一口气，努力克制嘴唇的颤抖，想要开口——
就在这时，危险的警报声骤然间划破了夜空。
卫染在刹那间瞳孔惊惧地放大，拼命用双手捂住耳朵，身体一晃，险些从秋千上摔下来。
是救火车的警报。
本身只是用作警示、不会伤到的任何人的无害响声，却钻进她记忆深处，又燃起那场吞噬掉一切的大火，火光，浓烟，尖叫……
“染染！”
沈砚一把将她从秋千上抱了下来，不顾一切地护进怀里。
她弱小的身躯还在不住颤栗着，连着他的心尖都一起疼得发颤。他只能用力把她拥得更紧，轻拍她的脊背，一句句安抚。
“没事的，都过去了……”
“现在没有什么能再伤害你了，相信我……”
“别怕，我在……”
卫染依靠在他坚实的怀抱里，闻到他大衣上干净的气味，不由自主地信赖着他，好像就真的可以这样被他保护一辈子……
她一点点地平静了下来……
警报声逐渐远去、消失，夜色重归于静寂。
漫天星辉笼罩之下，唯一只剩的，是他们彼此狂奔的心跳声……
谁都没有松开这个拥抱。
卫染脑袋晕晕的，侧脸依然贴在他胸口，久久没有动，哪怕在他看不见的地方，她已经脸红得无以复加。
“染染……”沈砚又很轻很轻地唤了一声，“你——”
然而卫染并没有机会知道他下面要说的话是什么。
因为他只来得及说出这一个字，就被一声轻咳打断了。
卫染循声望过去，大片星星灯的幽辉清晰照出了夜色中一男一女的脸。
那两个人也都在眉目不眨地看着这边。
是沈文山和林乔。
这是卫染第一次看见沈文山的脸色这么难看。
事实上，从最开始他上来揪住沈砚的气势来看，他应该是很想把沈砚揍一顿，不过被林乔给拦住了。
临出来的时候，卫染咬咬牙，还是把沈砚买的那束花给带上了。林乔肯定也看见了，不过没有多说什么。
回去的路上，沈文山在前面开车，始终一言不发。林乔则坐在汽车后座中间，正好把卫染和沈砚隔开。
林乔简单做了一下解释，她本来想给卫染一个惊喜，就没提前告诉她今天回来的事情，沈文山晚上去机场接她，结果开车回来的路上，就在街边看见了他们两个。
沈砚低哼一声：“所以是一路跟过来的。”
林乔瞥他一眼，温和又严厉：“小砚，本来你爸和我也只是不放心跟来看看，至于有什么话也都是准备回去再慢慢说的。可你和染染单独在里面呆那么久，我们怕万一出了什么事情，只能先进去看是什么情况。”
沈砚没答话。
大捧娇艳的玫瑰就铺在卫染膝盖上，她一低头，几乎就能把脸埋进去了。
她也真的有把整个脑袋都埋进去的冲动。
可听到林乔的话，她在惶恐中还是忍不住解释：“主要是堆雪人费时间……”她蚊子哼哼似的又补了一句，“是我要堆雪人的。”
沈砚向她看过来，眼底有些复杂的情绪，立刻道：“不，是我堆的。”
“是我让他堆的……”
“行了，”林乔闭目叹一声，“不用互相揽责任了。回去再审你们。”
卫染整个肩背紧张地绷直，她坐的明明是客厅柔软的沙发，对此刻的她来说，却像冰冷的法庭被告席。
从小到大，卫染都是绝对的乖孩子，各类调皮捣蛋活动永远看不到她的身影，所以无论在家在学校，她都没有过这种受审的经验。
沈砚坐在旁边，向她投来一个安抚的眼神，她都不太敢接。不过心里倒是稍微舒服了一点。
沈文山每次看见沈砚时那副阴沉的脸色，都让卫染害怕他终究还是想把沈砚揍一顿，好在林乔为了不把事情弄得更糟，先劝沈文山回楼上去了，只自己留下审他们两个。
她搬了把椅子坐在他们正对面，依次打量过沈砚和卫染：“说吧，到底怎么回事。”
沈砚平静道：“就是您看到的那样，我在和染染交往。”
他就这样全不迟疑大大方方地讲了出来，卫染一颗心怦怦狂跳，根本不敢抬头看林乔的脸色。
林乔审视着他：“我能问是什么时候开始的么？”
沈砚默然想了想，最后说：“……今天。”
林乔笑笑：“这可真是太凑巧了。”她回想了一下先前进去时看到的景象，恍然，“所以那是……表白？”
卫染一想到沈砚的幼儿园式表白就这么被人全看了去，内心羞耻不已。
好在林乔最后做出的评价是：“嗯……还挺浪漫的。”
卫染忍不住抬眼瞄她，想看看她说这话时，有没有露出违心的表情。
林乔面无异色，倒是对上她的眼神问：“染染，那你答应他了没有？”
卫染一怔：“我……”她回忆当时的情况，在她正要开口的时候……
呃。
这个应该怎么算？
总之，她最后什么都没来得及说，就这样了。
林乔看出她在犹豫，马上追问：“你没答应他是不是？染染，和婶婶说实话。”
卫染不想骗林乔，可如果她说“没有”，那不就等于把所有事情都推到沈砚身上了？绝对不可以……
她下定决心，忍着愧意，不敢看林乔的眼睛：“婶婶，其实我已经——”
“没有。”
卫染震惊抬眸，刚才是沈砚突然开口打断了她。
他在这种时候说“没有”是什么意思？是想要把她排除在外，自己承担所有责任？
还是说，他现在已经后悔了？
无论是前后哪一种，卫染都很不能接受。
但是沈砚这时又给了她一个安抚的眼神，继续说：“但我知道，染染已经愿意答应我了。”
卫染和他对视片刻，收回视线，很轻很轻地，点了一下头。
三个人都沉默下来，整个客厅里安静得落针可闻。
过了一会儿，林乔微微一叹：“小砚，你跟我来，我有话单独对你说。”
她指了一楼的一间客房，让沈砚先进去，临关门时看见在沙发上蠢蠢欲动的卫染，不容置疑地吩咐：“染染，你就乖乖坐在这里不许动，知道么？”
卫染只能咬了咬唇，缩在座位上不动了。
沈砚做事向来都随自己心意，不受条条框框拘束，但也总是敢作敢当的。
所以事到如今，他的姿态依旧很坦然。
因为他没觉得自己做错了什么。
至于别人的看法，兵来将挡水来土掩，反正他不可能会放手……
林乔静静观察了一会儿面前的年轻人，把他的态度都收进了眼底。她对沈砚多少有一些了解，能把他的想法猜得八九不离十。
她叹了口气：“劝你有用吗？”
沈砚缓慢地说：“我也劝过您最好离沈文山那种人远一点，您只是把我的话当成耳边风。”
林乔失笑：“实话说，你的意见我是认真考虑过的，只不过……对你爸这个人咱们还是就求同存异吧。我现在要说的是染染。”她郑重起来，“对我来说，染染就和我的亲生女儿是一样的。”
沈砚道：“但她并不真是您的女儿，就算您真的要和沈文山结婚，也不妨碍我和她——”
他好像早就考虑过了这些事，很冷静地说了出来。
林乔却看着他的眼睛，摇头打断：“我是说，没有哪个养了女儿的母亲，会对想当未来女婿的人不苛刻。”
沈砚一时无言，最后却道：“那您可以对我多苛刻一些。”
林乔笑笑：“那如果我下面说的话不太好听，你应该也能够理解了。小砚，有的时候我也挺看不透你的，所以这个问题要请你自己估计一下——你觉得你对她的兴趣会持续多长时间？”
这个问题里的预设让沈砚拧眉，但他保持了冷静：“不是兴趣。我认定了染染，就想一辈子对她好，不会有停止的那一天。”
“一辈子很长……”
“那您不希望染染身边有个人一直陪伴她吗？”
“我觉得这个人没必要这么早就出现。”
沈砚默了片刻：“所以您的观点还是，早恋就是罪过。”
“不是罪过，小砚。但请你站在我的立场想一想，染染是我的宝贝，这是她一辈子的大事，你让我相信一个高中生的承诺吗？更何况，这个人又是你，说实话我心里真的没底……”
沈砚又默了默：“我不知道您对我的意见也这么大。”
“说不上是意见，我只是能看到你身上一些……”林乔双手交叉审视着他，迟疑了片刻，还是说了出来，“危险的东西。”
“危险？您是觉得我会去杀人放火？”
“我希望不会到这种地步。”林乔笑意微苦，“我说的是你可能对染染施加的影响。”
“我不会对她施加不好的影响。”沈砚马上道，“我知道我过去的记录在您看来远不够好，但以后我会努力让自己配得上染染。”
林乔微怔，她想不到这个向来狂妄的年轻人能说出这种近乎于卑微的话来。
沈砚又道：“染染这么优秀，您也应该相信她可以处理好这中间的关系。”
林乔回过神来：“别妄自菲薄，我并不是说你配不上染染。小砚，不管你自己承不承认，你确实有天才的一面，你未来的选择是很多的，所以你可以不在乎什么考试、分数、文凭，做事从心所欲。我不能说赞同你，但我可以理解。可问题是，染染和你不一样，你看到的她如今的优秀，那是靠她超出别人十倍百倍的努力换来的。她没有条件像你一样为所欲为，因为她犯不起错误，也没有退路。”
沈砚怔了怔，不禁道：“我可以做她的退路。”
林乔却眼神复杂地看着他：“你觉得那是她需要的吗？你开口就谈一辈子的承诺，可你又真正了解她多少？”
沈砚低头沉默了一会儿，他不得不承认，他还有太多不了解的。
林乔继续问了下去：“你知不知道她从前都遭遇过什么？知不知道她为什么要努力让自己变得这么优秀？”
沈砚更被她问得无话可答。他对卫染的回忆就只限于那个美好的夏天，在那之后卫染的所有遭际，他至今所知非常有限。其实即使不去问卫染，他可以自己去调查，可他一次次把这件事推迟了下去，何尝不是仍然在逃避……
林乔的质问点破了他这种逃避的心理，更让他问心有愧。
他抬眼看向林乔，恳求：“您能对我讲一讲染染过去的事情吗？我，我不能问她，我怕她会难过。”
林乔的神色缓和了不少，徐徐道：“你不问她是对的，她很少愿意提以前的事情。你想知道，我可以告诉你。”
“谢谢您。”沈砚真心道。
林乔一摆手，自己说了下去。
“染染她虽然出生在条件很一般的普通家庭，小时候也是父母宠在心尖上的宝贝，如果不是五岁那年发生了一场大的变故，她大概也能一直快快乐乐地生活下去。当年她家住的那座楼突然在一天夜里失火，火势很大，不仅烧毁了房子，她父母也都在因为重度烧伤救治无效，离开了她。他们在火场里用自己的身体护住染染，让她活了下来，甚至奇迹般地没太受伤。但是染染从此就成了孤儿。”
“这场灾难给染染留下了严重的心理创伤，从此她害怕任何能让她产生相关联想的东西，晚上睡觉的时候也会不断被噩梦惊醒。心理治疗对她没有太好的效果，她也很排斥，不过她渐渐长大之后，学会强迫自己在人前假装得若无其事，就像现在这样。”
这些事情沈砚大致已经知道一些，但再听一遍，他心里还是很难过。
“如果说当初那场大火是天灾，后面我要说的这些就是人祸了。染染的父母都不在之后，她还那么小，总要有人抚养。当时她还是有一些近亲的。最初各家亲戚商量以后每家轮流收留她一段时间，可是染染有心理问题，她会害怕很多在别人看来莫名其妙的东西，别人就会觉得她很麻烦。后来她就在各家亲戚之间被推来推去，染染那时候也已经明白事情，她觉得所有人都讨厌她、不要她，就变得更胆小封闭。”
“我和她叔叔结婚之后，把她接了过来。我很喜欢染染，不忍心再把她送走，就让她在家里长住下来。染染一开始还是很害怕我们也会哪一天突然不要她了，平常努力不给我们添麻烦，懂事得让人心疼，甚至害怕难过的时候都只敢自己躲起来悄悄地哭。我花了很长一段时间终于取得她的信任，能够让她稍微快乐起来一点。”
“这时候又出了意外……染染的叔叔因为车祸去世。”林乔叹了口气，“那场意外本身当然和染染没有任何关系，她根本不在场。但小地方的人迷信，就开始闲言碎语说她是丧门星，会把接近她的人都克死。染染的两个伯父听信了这些话，特别怕我会把染染给他们送回去，让他们也遭受什么噩运。结果竟然主动找上门来告诉我，如果以后不要染染了，就直接送到孤儿院去，反正他们是不会养的。最可气的是，他们说出这种话来的时候，甚至一点都不知道避讳染染。”
沈砚双手攥紧成拳：“他们怎么可以……”
他自认不是没见识过人心的狠毒，但这时还是愤怒到无可言喻。
林乔面无表情，这些不堪的回忆让她也很痛苦，但她只是平静说了下去。
“我发怒把那些人都赶了出去，可是染染被吓坏了，她真的以为是自己做错了事情，会连累到我，一直在崩溃地求我把她送走。我拼命和她解释，又用了好几个星期才把她安抚下来。染染终归还是最怕让我担心，以后她再也没提过那些事情，只是加倍努力地学习，把所有该做的事情都做到最好。”
“其实我也并不是求染染一定要多么出类拔萃，我对她最大的希望就是一辈子的平安快乐。以前我也劝过她，没必要把自己逼得太过分，但她只有这件事情不会听我的。后来我想通了，她需要一个途径来证明自己的价值，证明她可以把过往的一切都抛下，我不应该阻拦她，我只要肯定她就够了。”
沈砚一路听她说下来，整颗心仿佛都被鲜血淋漓地撕裂开。
他恨自己，在卫染最孤苦无助的时候，竟然什么都不知道，什么都帮不了她……
他以后要怎样补偿才够？
他深吸进一口气，忍不住说：“林老师，谢谢您为染染做了这么多。”
“谢我？”林乔却是一哂，“真把自己当我女婿了？”
沈砚竟然坦荡荡地一点头。
林乔有点好笑：“你——”
“我明白您的意思了，我对染染可以不急于一时。”沈砚认真地说。
林乔若有所思望着他，不由也认真起来。
她知道沈砚能说出这句话，并不容易。
“但我的心意决不会改变，希望您能给我这个机会。”
随着时间的推移，卫染觉得有点糟糕。
沈砚已经和林乔在里面呆了太长时间，以卫染对他的了解，他不是乖乖接受思想教育的那种人。
别墅里的隔音效果不错，她听不见里面任何声音，也没法知道他们是不是吵起来了。
明明这件事至少有一半是她的责任。而她只是自己呆坐在这里，什么都不知道，什么都做不了，这种认知让她感觉尤其糟糕。
她终于再也忍不下去，不顾林乔的告诫，下定决心起身去敲响了那个房间的门。
开门的是沈砚。
看起来倒是心平气和的样子。
卫染稍稍松了口气，糯糯地小声问：“没事吧？”
沈砚微一摇头，安慰地朝她笑了笑。
林乔却从后面出来冲卫染一挑眉：“怎么，我还能打他不成？”
卫染垂下脑袋，不敢多说话了。
接下来完全出乎她意料的是，林乔在下一刻把她推进房间，撂下一句：“你们自己谈吧。”就施施然地自己去了。
这意外的转折让卫染懵了一瞬，然后大脑开始飞快地运转。
凭她对林乔的了解，林乔不可能这么快就放心地让她和沈砚单独在一起，除非——
她推导出最大的可能性，不可思议地睁圆眸子看沈砚：“你……你被策反了？”
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