崔静之少年时，曾在太子府做侍讲，教授太子府上诸王子，其中便包括乐安的胞兄，而机缘巧合之下，便也包含了乐安。
崔静之脸上的笑意便更深了些。
说话间，仆人已经搬来了座椅，两人相对而坐，乐安又说了些寒暄话，问候问候身体，乐安便单刀直入。
“先生可有听说，今春有人科举舞弊之事？”
崔静之脸色不变，反而仿佛第一次听说般，面露惊讶：“哦？”
老狐狸。
前些天她都闹到皇宫去了，宫内宫外都传得沸沸扬扬，崔静之要说他没听说，那可真是见鬼了。
乐安腹诽着，脸上却依旧笑地甜蜜。
“是，先生有所不知吧，就是那个卢嗣卿，今科探花，之前此人行卷时，我便发现此人才学平平，偏偏京中夸耀者多，实在叫人纳罕至极，而前几日，我更是发现些蹊跷，此人很可能是找了代笔，考试的卷子根本不是自己所作，如此才摘得了个探花之名，如今御史台正在查案，已经取得了一些进展，基本可以断定此人为舞弊了。”
崔静之的眼睛这才稍稍瞪大一些，“竟然如此啊……”
“没错，就是如此。”乐安道。
崔静之敛下眉，“既然如此，那就按律法办，该革职的革职，该去功名的去功名，也没什么好说的，便是卢家人也不例外，公主——”他看看乐安，“不必担心臣会阻挠。”
“我当然不担心先生会阻挠。”乐安微笑，“先生的为人我还是清楚的。”
“但是先生有没有想过——一个卢嗣卿处理了，往后呢？卢嗣卿案，归根结底难道全在他自身吗？还有，不知先生有没有看过卢嗣卿的代笔写的卷子呢？”
乐安连连发问，原本随意懒散的坐姿也随着一个又一个问题抛出，变得越来越笔直。
崔静之看着这样的乐安。
半晌道：
“臣驽钝，不曾想不曾看，还请公主细说，臣愿闻其详。”
他声音清冷，掷地有声，话里语气恭敬，姿态又低，但却莫名地，任谁也不会因此便小瞧了他。
——大概这就是世家的底气吧。
乐安长吸了一口气，仿佛回到儿时，她窝在书桌底下，昏头昏脑地听了一肚子话，窝地双腿双脚都发麻了，突然听到那个声音好听的侍讲说道：“好，今日的课就授到这里了。”然后外面响起脚步声。
她大喜过望，忙从桌底往外爬，一边爬一边想站起来，然而，又痛又麻的双腿便不争气地一酸——小小的她没站稳，反而咕噜咕噜，一下滚了出去。
一直滚到一双乌色六合靴跟前，被一双脚，一双腿，拦住了“滚滚”去路。
然后，她“躺”在那双脚上，听到那个折磨了她一下午的声音，冷冰冰地对她胞兄说道：
“殿下，这是怎么回事？请殿下细说，臣愿闻其详。”
时隔多年，几乎没什么差别的两句话，在此重合，乐安简直怀疑这老狐狸故意揭自己短，要知道虽然后来她跟这人化干戈为玉帛，甚至还很是当了段时间的师徒，但因为那不怎么愉快的开始，她可很是出糗了一阵，尤其被教授她琴艺书画的女先生知道乐安逃了她的课，却跑去“上旁人的课”（乐安表示冤死了），气得当场就要撂挑子不干，最后还是乐安那太子爹压着乐安跟女先生赔礼道歉保证不再犯（虽然事实证明乐安往后越来越犯），这事儿才算了了。也是因此，乐安对这句话简直记忆犹新。
但，此时的她可不再是幼时的她了。
而且，此时的她也不像幼时那般理亏，相反，该自知理亏的，是他才对。
她缓缓吐出刚刚吸的那口气，看着那双已经比记忆中衰老了许多的眼睛道：
“先生没看过，没想过，那么就由我来告诉先生。”
“太、祖创科举，本意为取天下之才，建万世之社稷，但自科举创建以来，数次取士，有多少次是唯才是举？又有多少次，是唯名声、唯出身是举？如此一来，还要什么科举，直接乡举里选、察举征辟、九品中正就是了，何必再多此一举！”
“卢嗣卿代笔的卷子我看了，是比他自己写的强，但也不过如此，仅我所知，就有数位文采强于他的代笔的落榜之人，因此，即便没有代笔，即便那卷子真是他写的，假如他不是出身卢家，如果没有他行卷时沽来的名声，探花之衔，还能落到他头上？”
第33章“我也别无选择。”……
崔静之的住处是崔家主院,安静宽敞，却只住了崔静之一个人，尤其此时除了崔静之和少数几个来往的仆人,便见不到一个其他崔家人的影子。
因为激动,乐安的声音比平常高了许多，但话声再高，也传不出这个院落,满院只有崔静之一人听到。
而崔静之听到之后，却沉默不语。
不说话,甚至连神情都没有丝毫变化。
仿佛完全没有听到乐安那番话。若不是眼睛还睁着，几乎要让人以为他已经睡着。
而见他这样，乐安便也不说话。
仿佛刚刚那一段话就已经完全道出了心中所想，再无他求，乐安静静坐着，仿佛跟崔静之比定力一般。
然而日光渐渐转午。
日光落在身上,从不冷不晒到逐渐燥热,过于明亮的光线,也叫在室外直面阳光的人不得不眯一眯眼,遮一下阳光。
崔静之便是正朝着日光而坐。
许久之后，崔静之才终于有了动静。
他抬起手,放在额前,遮住了那过于猛烈的光线。
“日头大了啊……”他喃喃了一句,随即慢慢起身,走到乐安来之前，他就在围着看的黄杨木盆景前，“晨起就想着，今儿要把这盆黄杨修好,却到这会儿还没动手。”
“看来我来的不是时候，打扰先生了。”乐安淡淡说了这么一句。
“这怎么敢。”崔静之笑笑，“公主想何时来便何时来，何时来，都不算打扰。”
君臣君臣，君为上，臣为下，向来只有君要臣死臣不得不死，哪有臣子反而埋怨君主来的不是时候的？
或许有，但那已经不是正常君臣，而是哀君逆臣。
当今不是哀君，而崔家，也不能做逆臣。
“可是公主……”崔静之拿起盆景上，之前放下的那把剪枝刀，“您看这棵黄杨。”
乐安的目光随他的话声，落在那株盆景上。
不知长了多少年的黄杨木，枝繁叶茂，茎粗根深，虬结的根系几乎将盆撑破，而繁茂的枝叶，也早已远远超过它所屈身的那个小小陶盆。
“臣知晓，树大了，便要修枝，可这树无虫无病，枝繁叶茂，臣想要修剪，却哪一根枝条，都不忍剪去。更怕万一剪得不好，整棵树元气大伤，甚至枯死。那样，臣的罪过，可就大了。”
崔静之看向乐安。
“公主，您可明白臣的心情？”
乐安沉默片刻，随即，在他的目光中起身。
走上前，伸出手。
“先生剪刀借我一用。”.
崔静之挑挑眉，迟疑了一瞬，但随即却还是刀口向里，递给了乐安。
乐安用剪刀拨开那层层叠叠的枝叶。
因为生长太过茂盛，黄杨的枝条繁多，从外看郁郁葱葱，但从里面看——
“先生且看。”乐安道。
被剪刀拨开的树冠内里，无数枝条交错杂生，粗壮的枝条伸到最外面，承接着阳光雨露，但却还有许多细弱的枝条，挤在密不透风的树冠中，枝条细而弱，叶子薄而小。
“外面看没问题，不代表便真的没问题，更何况先生您——”
乐安看着崔静之，“并非执剪刀之人。”
不是置身其外的执剪人，而是身在其中，支撑着整棵树的主干，甚至根系啊。
枝和叶要生长，茎干和根系便从大地中汲取养分，源源不绝地供给着，不管枝叶有多少，不管枝叶是否有病害，茎干和根系都不会因此而断绝供养，更不可能跳出其中，做一个执剪人，将病弱的枝条去除。
“至于枯死，先生更是多虑了。”乐安笑了笑，手中的剪刀轻轻敲了敲黄杨树干。
“您也说了，树大了就要修枝，修枝是为了让树长得更好，可不是为了让树死掉。庭院里总是需要树的，这棵死掉，还要再种一棵，何苦来哉？您说对吧。”
只要树不想着把盆撑破，只要不妄图把根系扎遍整个庭园，谁又想将整棵树连根拔起呢？
崔静之轻笑了起来。
“您说得对，修剪会让树长得更好，可是公主，”越过重重枝叶，他摸上那株黄杨的茎干，“您真的……只是想稍加修剪吗？”
树大了会有病弱枝，家族大了，更免不了有不肖子弟，无才无能偏借着身份居高位，只是庸碌还好，最怕兴风作浪，为家族带来祸患，而这样的人，哪怕是家族自身，往往也可将其舍弃，便如大树修枝。
便如这次的卢嗣卿案。
若只针对一个卢嗣卿，哪里还用得着公主亲自上门来说动他崔静之。
只要公主和皇上表明态度，只要卢攸还没糊涂透顶，卢家自己就能把卢嗣卿推出去，把整个卢家撇清。
然而如今，乐安公主亲自登门，刚刚又说出那一番话。
他轻声问：“公主方才所言，若臣没听错，是说科举形同虚设，世家窃而据之——是吗？”
乐安没有回答。
崔静之又问：“再问一句——这……只是您的意思，还是圣上的意思？”
这次，乐安开口了。
“卢嗣卿案起当日，我便入宫与圣上详谈。之后所有人员信件往来，也无一隐瞒。”
那便也是皇上的意思了。
崔静之苦笑闭眼。
“所以说，这可不是简单的修枝啊……”
修枝，是为去除病弱枝，是为了让世家益发茁壮，然而科举，却是要直接断了世家的根。
盘古开天地，尧舜启夏商，及有周一朝，又及秦一世，周礼转秦制，君王与贵族共治天下，变为君主统领官僚治天下，然而历朝历代，入官之道何其狭，寻常庶民除非依附世家大族，不然只能挖空心思，另辟蹊径。
再到后来汉魏察举征辟，九品中正，依旧不过是上位者一张嘴便能随意粉饰，无才无能者也可包裹成德才兼备，除非遇上天子强势，世家衰微，否则为官一途，大多时候实际仍旧牢牢把握在世家大族手上。
然而科举——
“公主，”崔静之看向乐安手中那把剪刀，“您和圣上想要的，不是这把修枝刀，而是一把无形刀啊。”
乐安一步不退：“那么先生以为，我和圣上，不该要这把刀吗？就算我不要，圣上不要，以后呢？”
崔静之叹气。
“自然……该要。”
不仅该要，还必须要，现在不要，以后也终归要要，那把刀出现了，就必然会被人挥起，砍向他们这些阻碍着王朝前进的老朽之物，不是公主，也会是皇上，不是皇上，也会是以后的某个人。
总之终归要落下。