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太后銮驾。
越往北，离宁陵越近，风雨越逼人，太后的脸色也越难看。
这让所有人都绷紧了皮，不敢大口喘气。
元帝逝世一年有余，这一年多的时间以来，太后既风流又浪荡，不知在丰都之内引起了多少非议，人们都说当朝太后是一个没有心的女人，辜负了先帝和他共治天下的钟爱。可是大臣和侍卫们都还记得当初元帝崩后太后的反应，那时太后三次自戕，几乎给元帝殉葬，后来更不肯让人将元帝葬入帝陵，硬是把元帝的棺椁留在宫中三月之久。
到了宁陵……太后不会又做出疯狂之举吧？
这可不行。
如今北齐的小皇帝敬帝只有十三岁，主少国疑，内忧外患之下，谁都不敢把治理天下的重任交到一个十三岁的黄毛小儿手上。太后也许有诸多不是，可论起治理天下的本事来，他可不输给任何人，哪怕当年元帝还在世的时候，朝堂上的王公大臣们也知道虽然打天下的是元帝，可守天下的却是元帝的皇后，景后陛下。如今元帝崩殂，倘若太后再有不测，那天下势必大乱。
夏侯烈也听到了不少流言蜚语。
他如今是太后身边的大红人，是王庭的执金卫，虽然他的叔父不修德行招来祸患，可一点儿都没影响到他，就算小皇帝那么不高兴，他现在不还在太后身边侍候吗？太后对他的心思就算是瞎子都能看得出来，更何况是这群生着七窍玲珑心的人精。和他打好关系总没有坏处，谁知道他能在太后身边待多久，看这架势，太后怕不是想重用他。
“真让人七上八下啊！”
“谁说不是呢，这天气也怪，莫不是先帝英灵作祟？”
“别瞎说，太后听见了，要是当真了可怎么办？”
“可这雨也邪门了吧？明明是白天，天却阴沉沉的，活像在地狱！”
“……”
夏侯烈抬头望向天空。
连他也不得不承认确实有些邪门，他从来没有见过持续这么久的狂风暴雨，再加上他们此行的目的地着实特殊，实在不能不让人多想。万一先帝在天有灵，看见自己的皇后带着面首到自己陵前，当然会愤怒、会发作。易地而处，换做是他，也一定无法控制自己的情绪，也许会想杀了那个追随在自己皇后身边的面首。
一道惊雷横过天穹。
大雨浇湿了夏侯烈的铠甲。
“上来。”
太后的声音在銮宫中传来。
夏侯烈沉默着进了銮宫。
太后靠在软枕上，手中拿着一本兵书。
夏侯烈无意间瞥见过，这本兵书上写着密密麻麻的注解，字迹和太后的字迹截然不同，稍稍一想就知道，这是先帝的书。现在已经很少有人敢在太后面前提起英年早逝的先帝，可他毕竟在太后身边的时间比别人更长，怎么可能不知道太后还陷在过去从没出来过？他从来都没有经历过情爱，不知道爱一个人究竟是什么滋味，想必太后和先帝之间的感情就是爱吧。
太后从兵书中抬起头，朝他笑了笑，若无其事地问：“是不是所有人都在说这场雨是阿恤的鬼魂作祟？”
夏侯烈斟酌片刻，说：“陛下，您怎么想？”
太后放下书，淡淡道：“这世上哪有什么鬼，不过是人心中的执念罢了。”
夏侯烈顿了顿，问：“可佛说有六道轮回，如果先帝的英灵真的还在，那我是不是——”
太后冷笑道：“你怕了？”
夏侯烈摇摇头，认真地道：“我知道陛下和先帝感情甚笃，不想因为我搅扰了先帝的英灵。”
太后脸色稍霁，说：“别说我不信鬼神，就算我信，也不妨事。”
夏侯烈听得云里雾里。
有时候他真的不知道太后究竟在想些什么，所有人知道他都知道他为了先帝连自己的命都不要了，可在这个时候，他又表现得如此洒脱、如此不在乎，真让人摸不着头脑。既然太后不以为意，那他还能说什么？先帝如果真的想要惩罚他，那他也只能任凭先帝施为。
暴雨连绵。
太后的宫庭好不容易到了宁陵。
谁都没想到，年仅二十五岁的拓跋烽居然会死得如此之早，如此之快。谁都以为天恩五年是盛世的开端，甚至还有大臣进言攻打南夏，将天下一统。可称帝短短五年之后，还没来得及享受所有的荣光和权势，拓跋烽就再也无法亲眼看见自己打下来的江山了。如今，他躺在宁陵之中，躺在深深的地底，陪伴着他的只有永恒的孤寂。
不知为何，夏侯烈的心提了起来。
太后的表现看上去没什么不对，可他的直觉告诉他没那么简单。
在大祭司冗长的祷词声中，夏侯烈忍不住去看太后的神情。
……太后面沉如水，但他觉得，太后仿佛在哭泣，只是没人看得见，因为太后不想让人看见。
元帝的宁陵并不奢华。
他是一位开国之君，在称帝前连年南征北战，所有的战利品都分给了手下将
', ' ')('士，称帝后不仅没有大肆敛财，反而给黎民百姓减少税赋，这使得北齐皇室也许是古往今来最“穷困”的皇室。夏侯烈是北燕的王子，也曾见过先祖的陵寝，那些陵寝可比元帝的恢弘多了。可是，正是元帝覆灭了北燕，曾经由夏侯氏统治的鲜卑人都心甘情愿称颂元帝的功绩。
夏侯烈心情复杂。
以北燕皇室的立场，他当然不该认可元帝，可理智上，他很清楚，不是拓跋烽也会是别人，因为北燕的问题在于他的父兄，在于所有的权贵。也许北燕建立之初，所有人都戮力同心想把这个国家建设得更好，可是当国家越来越好的时候，拥有特权的权贵们所想的就是党同伐异，弄权夺势，没人在乎黎民百姓的死活，在他们眼里那些人只是为他们当牛作马的奴隶。长此以往，国家当然根基不稳人心当然不再拥护夏侯一族。
叔父总说复国，可天下人真的希望北燕卷土重来吗？
大祭持续了七天。
这是元帝下葬后，太后第一次来祭，甚至比下葬之时还要隆重。所有人都诚惶诚恐，唯恐出一点差错，让太后挑出毛病。漠漠的草原上，宁陵如同一座沉默的山，这座山并不在乎人们的祭祀和跪拜，所谓大祭，只不过是人们一厢情愿的执念。
夏侯烈不想在这段时间表现出任何存在感，深夜他甚至都不会和太后共处一室，也许太后不相信鬼神，也许这世上真的没有所谓的魂魄，可至少在这个时候，这是他唯一能做的。就算元帝是覆灭他的国家的罪魁祸首，就算他也因此遭遇了接连不断的变故和灾难，逝者已矣，死者为大，更何况，没有元帝的宽容，北燕灭亡时，夏侯氏也本该消失。
第七日，连绵不断的暴雨终于停下，天边一缕日光刺破层层阴云，照耀在太后的玄色丧服之上，仿佛温柔的抚摸，或者不舍的亲吻。
太后久久未动。
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