“所以你就当了一个可耻的偷听者？”卡尔脸色渐渐再次变得难看，突然咆哮着打断她，“如果不是恰好被我发现了，费斯小姐，你就打算揣着你那见鬼的侥幸的得意的心思离开这里，然后把我、以及这间屋子里的所有人都当成可以任你嘲笑的傻瓜？”
“不不，霍克利先生，我绝没有这样的想法，”玛格丽特小声辩解，“我也是没办法。如果我突然出现在你们面前，我想我也很难能给出一个能让你们当做什么都没发生过的理由……”
“住嘴！你原本就该在事情变得更糟之前站出来承认你的错误的。费斯小姐，你的举动再一次证明了你的毫无教养和低劣品格！”
“是，是，您说的是，”玛格丽特低着头，不敢反驳半句，“我承认一切都是我的错。只恳求你能原谅。我发誓我绝对不会透漏出去半句关于刚才发生的事，我发誓，求求您了，原谅我吧，霍克利先生……”
房间里再次陷入了静默。
玛格丽特屏住呼吸等了片刻，见他一直没出声，壮着胆稍稍抬起点眼皮，正好撞上了他盯着自己的目光，他的目光阴沉依旧，急忙又低下头。
“请求您的原谅，霍克利先生，我保证我刚才的话都是真的……”
她嗫嚅着，再次重复了一遍
“你为什么非要逃跑？”
他忽然问了一句。
玛格丽特没立刻回答，脑子里飞快地思索着答案。
自然不能跟他说什么沉船之类的话，他会更加认定自己是个疯子。
“看着我，回答我！”
他突然喝了一声。
玛格丽特抖了一下，急忙抬起眼睛看着他。
“我……”她吞了口唾沫，缓解自己已经变得干燥无比的喉咙，小声道：“你说要让我坐牢，我很害怕……”
卡尔瞥了眼她嘴角一处还没愈合的淡淡伤痕，忽然联想到昨天罗伯特脸上和手腕上的伤，顿了一下。
“你和罗伯特到底是什么关系？他原本不是替你揽了下来吗，但你拒绝了他？”他哼了声，“既然拒绝了，现在何必又逃跑？我是不是可以把你的举动理解为女人一贯擅长的装模作样？”
玛格丽特脸上泛出淡淡的红晕。
“霍克利先生，我知道您和他是朋友，在这样的前提下，我不想在您面前表达任何我对他有关品行的看法。我只是他儿子谢利的钢琴教师，此外我和他没有半点关系。这是我唯一能给您的答复。”
“你的意思是说，你一边出手伤人，一边却又有足够教养，不在背后非议别人？”
“我看不出来在您面前评论他能对我现在的糟糕处境带来任何的帮助。”
“那么你是弹钢琴的，费斯小姐？”他耸了耸肩，忽然转了话题，口气显得很随意。
“准确地说，我学习的是作曲。钢琴只是必要的一种技能。”玛格丽特一愣，但还是认真地回答他。
“作曲？”他讥嘲地扯了扯嘴角，“成为伟大的当代女贝多芬是你的梦想？”
玛格丽特忍住，当自己没听到，没有吭声。
见她没任何反应，只是低眉顺眼地站在自己面前，一脸柔顺的样子，卡尔忽然觉得有点不习惯，并且开始后悔自己刚才那种似乎跟她完全跑偏了题的对话。他的脸色于是再次凝重起来，冷冰冰地道：“费斯小姐，你真的害怕我会把你送进监狱？”
玛格丽特急忙点头。想起他似乎不喜欢自己低头躲避他目光，又抬起眼睛，对上了他的视线，“是的，如果您肯放过我，我将十分感激。我保证我会赔偿您所有钱财上的损失。下半年我将去纽约工作，在一家艺术学院执教。我可以分期赔偿。”
卡尔半透明似的墨绿色眼珠子一动不动地盯着她。
和他这样近距离地对视，对于心理上确实是一种巨大的考验。玛格丽特极力忍着躲开他视线的欲望，尽量用坦诚而恳求的目光看着他。
“请您行行好，我知道您是好人。”她轻声说道。
卡尔的眼皮子跳了跳，挪开了视线。
“你错了，费斯小姐，我从来不会滥做好人，”他面无表情地道，“你刚才的行为比撞坏我的汽车还要恶劣一百倍。鉴于你已经听到的一些事情，我不能放你随意在船上行动。到纽约还有几天的时间，我可以不把你交给贝尔队长，但我要保证你能让我感到放心。”
“您什么意思？”