宋玉柔拐走楚湄, 说是悄无声息来得突然, 可过后细细回想，其实并不无兆头。
从二月上旬起，楚湄胳膊、颈子和手上，所有露出来的皮肤就起了一片一片的红疹子。叫来太医瞧, 说是风疹团，吹不得风，得静养。施淑妃倒是巴不得的，听说宋家已经在给宋玉柔张罗相亲了，这当口把丫头关起来养病, 等小子亲事一定, 两个也就没得折腾。因此从那时起便每日叫太医过去诊脉送药，自己也时不时派人来看看情况。
宫外宋玉柔自是十分淡定, 楚妙邀京中世家夫人和千金到府上时，他也木着一张脸配合，叫做什么做什么, 叫说什么说什么。无事了就往城外跑。楚妙找来跟班一问, 说不是去庙里就是去逛鸟儿，楚妙听了也就不管他。知道这个儿子心中有主意, 不学坏, 可也不爱被人管束，因此并没往深处想。
这么着忽然有一天，每天送药的小太监因为琐碎耽搁了时辰，等伺候楚湄喝完药, 宫门都快上钥了。他急急忙忙收拾完从玄武门出去，隔会儿淑妃派人过去瞧，瞧见三公主盖着被子躺床上睡得香，阿谢坐在她床边椅子上打着盹，也就回去报平安了。
那一夜静悄悄，隔天傍晚却忽然惊叫起来，床上躺着的竟是被下了蒙汗药的小太监，是阿谢一磕头醒来才发现的。三公主走了，把两个奴才下药昏睡过去，连阿谢都没带走。
皇帝知道后又怒又担心，派人出城四处寻找，见到淑妃的时候满脸都是愧责。施淑妃倒是泰然，只淡淡道：“走都走了，这是有多喜欢呢，娘都不要了。跟着那小子一块儿走倒是不担心，可兜够了风，也该懂事儿自个回来。”
……
这时候一回忆，只怕宋玉柔那些天已经在悄悄安排私奔路线了。从小就心眼弯弯绕绕像蜂窝眼子，这宫里唯只楚邹才能勘破他，其余谁都揣不透。陆梨猜着这事儿楚邹一定也是掺和了的，不然太医那关可不好搞定，何况他对他的三妹一贯心有偏爱。不过她也懒得问，相信宋玉柔一定会对楚湄不辜不负，这么一想倒是一桩欣慰事儿。
三月里宋玉妍大婚，皇帝赐封“端慧郡主”，从正阳门出嫁高丽。出嫁那天仪仗甚排场，嫁妆丰厚，也算是给足了体面。
宋玉妍凤冠霞帔，端坐在喜庆高华的轿子里，双手交搭，目视着前方，显得很平静而高雅。倒是把楚妙难受得频频拭手帕。楚妙到了最后，才晓得这个女儿是有多么地爱着楚邝，可惜却生生挨了她父亲一巴掌。从小就没舍得动过一根手指头的女儿，若是早知如此，当初不如套拢张贵妃，也别等着做太子妃了。人世间最伤的情，莫过于心里爱着一个却远嫁给另一个，做母亲的不禁心疼女儿。
锦衣卫与两名三品昭勇将军、怀远将军护送出嫁，慢慢走向城门。春天的柳絮在风中轻舞，西郊皇陵荒僻的府邸里，老二楚邝静静地坐在廊檐下，身后小喜子勾着脑袋侍立在一旁。
春绿从屋子里出来，唤他：“爷，该擦药了。”嗓音在四面旧墙下荡开轻轻的回音。这气候容易使从前的旧伤犯疼，他手上正掷着一颗碎石子，闻言便道了声“好”，抬头望望天空，转身步入了屋子。那魁梧的身躯瘦长而笔挺，春绿在他身后扯了扯袖子，继而跟着他走进去。
三日后楚妙夫妇俩进宫谢恩，回去的路上，宋岩顺道拐进皇极门下站了一会儿。
那时陆梨正在给小柚子剃头，叫两个宫女给兜着不让动，剪完了才把他抱回怀里。快满一周岁了，养得可好，肉沉沉的，她箍在怀里抖了抖，然后就看见那边站着的宋岩了。和宋玉柔的书生倜傥不同，他的父亲似乎在记忆里都没有变过模样，总是一道魁梧颀长的身躯，很冷酷威武的样子。这天却显得有些落寞，也不知道站了多久，脸上有着一抹陆梨看不懂的愧然。
陆梨便揖了一礼，问他：“宋大人何事？”
瓜子尖儿的下巴，脸颊美如凝脂，眼目明晰而透彻。已经找不见小太监的可怜劲儿了，那个女人把她生在这个深宫里，伊人香魂不在，一晃眼十六年已过去。宋岩蓦地回过神来，便不着痕迹地敛起往事，只淡淡道一声：“哦，路过看看。”
复又问道：“她比你小，为什么你不肯让一让她？”
这话问陆梨，也没有了平日的官架子，倒听出几分喟叹。陆梨楞了一瞬，才晓得说的是什么，不免觉着奇怪。为什么会认为自己比宋玉妍大一点，就应该把楚邹让给她，何况宋玉妍并没有喜欢过楚邹。陆梨便不晓得要答什么，只抱着孩子回殿了。
在四月初的时候把出了身孕。
紫禁城一入春，各院各墙里便冒出翠绿翠绿的新芽儿，清新养人眼。那是个云很淡的清晨，空气里带着一抹扫洒的湿气，她站在床边给楚邹整衣袍。困在这东宫里不出门，每日倒不用穿那身繁复的朝服了，玄色刺绣飞鹿织花纹底的斜襟长袍，将他挺拔的身躯衬得玉树临风，扯到腰带再往下就到他的那里了。想到昨夜的恩爱，陆梨不禁双颊晕开赧然，嫣红的唇瓣也像是染了杜鹃。
远了那些青春年少时的生涩，他如今对她是越来越娴熟了，夜里要她的时候必要把宝宝抱去小床上，然后窄健的腹胯便撑开她的防备。总是花式儿特别多，让她防不胜防。那来去交抵间都可听到她内里的水花儿，声音旖旎得像能在殿宇下回荡，她挂着他的脖子仰坐在他膝上，身子也被他伺候得像一叶扁舟。楚邹便戏谑她越来越坏了。
他像是全变了个人，找不见少年时的故作冷酷与倨傲，对她与孩子颇为温柔和耐心。无事的时候，常兜着楚忻教他读书认字，才刚满一岁的楚忻可不会说几句人话，圈着小短腿坐在爹爹的腿膝上。楚邹教他念“天”，他便嘟着小腮子喊“爹”，喊得囫囵不清的。楚邹再教他念“地”，他就眯眼儿龇着小白牙冲爹爹嘻笑。不爱专心哩，忽然一爪子扑过去，就把字帖抓过来玩儿了，楚邹也不拘他的个性，由着他自个儿快活。
又或者是拿着陆梨的妆粉盒子给她上妆，大抵得了他母后的天性遗传，那眉来唇去的技艺竟是比一般的宫女更要上层几分。他乐此不疲，涂着瞄着又俯下去亲她。
明面上虽一副自我废弃的表象，但暗地里却从来没有放松自己的一亩三分地。江南的几个要职通过他这二年多的经营，已基本剔除了戚世忠的羽翼，而被派去江浙的陆展鹏等暗卫，也让他得以不出京城就可以遥遥掌控。锦秀自从张贵妃倒台之后，终于开始按捺不住把手伸向前朝了。辽东一个叫安达的从五品小参将，忽然不断地立军功，听说一人追击谡真偷袭的分队，剑杀百十人不算，还提着对方将军的人头单枪匹马回营。名声都上达到了圣躬，楚邹让人去查，果然就是她没被卖去做奴婢前的母家表弟。那军功只怕来得也有水分，楚邹便暗中去信予老三，让那安达失策落马摔了腿，又嘱咐老三放心把儿子教给自己，先且在军中待上几年。老三欣然配合。
他始终都没有放弃过暗中的谋算，陆梨心底是欣慰的，总算是个不再需要自己慰藉和鼓励的爷儿了。然而面上也不去干涉他，只在他困扰迷茫之时，偶或不经意地提点上几句，以免他沉在局中看不清。
那当口纤柔的手指环过楚邹的脊，将他的墨玉腰带束紧。楚邹正要捻起她的下巴，调侃她是不是又走神想歪，她忽地却觉胃里泛酸，几步趴去了半开的窗边上。
窗外清风醒脾，干呕了好一会儿才缓过气来。
楚邹担心地问她：“怎么了，可是有不适？”
陆梨答：“怕是昨儿夜里着凉了。”
又道：“身上也有一个月没来了。”
楚邹听得眉间一诧一喜，忙托魏钱宝请来了陈太医给瞧瞧。
隔座的花梨木八仙椅上，陆梨搭着小脉枕，六十多岁的陈太医凝眉诊脉。边上站着岚姑姑、小翠还有吴爸爸几个，倒把她众星捧月一般。听老太医睁开眼睛道：“恭喜太子，这是已怀了月余的身孕。”
呼——整个屋子都似松了口气一般，顷刻便被欢喜蔓延，把陆梨窘的，颇是难为情。
这之后就被当成了宝。
丫头不容易，第一次怀孕关在那鸟不拉屎的芜花殿里，藏着掩着不敢有半点娇矜，吃的营养都是大师哥托人塞进去的，直到生产前一个月才与李嬷嬷布了个局接出来。这一回怀上，可就要好好弥补弥补了。
孩子是不让带的，太辛苦，白天交给岚姑姑和小翠在边上哄，晚上归楚邹照拂；李嬷嬷隔三差五便送调补的汤羹过来，楚邹也被勒令不许再欺负陆梨。那欺负的意思不需说太透，头三个月是真忍着没欺负的，时常捧着陆梨的脸亲着，或者把脸埋在她柔香的锁骨下，实在受不了了，便央陆梨帮他解决。她的手轻柔又舒适，唇亦嫣红润软，一下一下触着楚邹时，那境界是一种怎样的感受呢？叫楚邹恨不得一臂把陆梨扣紧在怀里，直将她刻入骨髓好了。
楚邹每每俯在陆梨的耳鬓轻咬：“学得这样快，一回比一回精进，是要将爷这条命耗在你手里吗？”陆梨被他撩得双颊若染胭脂，哪儿还说得出话，他便抱着她柔情抚慰。
到后面随着月份渐长，有没有偷偷欺负过就不知道了，总之陆梨怀孕期间气色一直姣好，除了肚子大得厉害，四肢和脸一点儿不见浮肿。
九月深秋的时候大师哥递消息，说是老灵妃怕是要不行了。陆梨便带着楚忻回芜花殿里去瞧过，那时候楚忻已经一岁快五个月了，松开手可以自己颠着小脚丫踉踉跄跄走几步。灵妃躺在她破旧的褥子上，身子已见佝偻了，听说是夏日里贪食西瓜，馋出来的病。眼睛却还是晶晶亮，调侃陆梨：“哟，这这主子的贵气儿倒是越来越足了，让我瞧瞧你偷生的小灵精儿。”
陆梨便把小柚子放下地，让他叫：“灵妃奶奶。”
太拗口的话小柚子还不会说，只眨着黑骨碌的眼睛，奶声奶气唤了句：“奶奶~”
又伸出小手好奇地挠她脸上褶皱，软绵绵的，挠得灵妃都要回光返照。一会儿摸摸楚忻的小脸蛋，一会儿又晃晃他手儿，对陆梨憧憬道：“瞧这孩子有主意。阿镇与我的那个若是生下来，定是比你这还要俊俏的。”
都说人之将死看到的总是年少时候，阿镇是宣宗的小名，她这样叫他，可见这八九十年的人生里，始终对他是念念难忘的。
灵妃阖眼后，陆梨便叫楚邹给安排在宣宗陵园外置了个坟冢，不是后妃没资格陪葬，隔着一道墙至少也能有个念想。
这之后肚子就一天天的大起来了，这次怀孕和前次不同，呕酸得并不厉害，可嗜睡，还能吃，怀五个月的时候肚子就像个大西瓜了，叫来陈太医一诊，说是龙凤胎。可把楚邹欣喜又忐忑得不行，呵护着宠着陆梨，就生怕不小心有个闪失。
那两个的小日子在宫墙根下可瞒不住口风，朝堂上的弹劾声一时间便越发沸扬起来，一群老官员见劝善不成，纷纷又起了改立太子之意。又有一些谏言道，楚邹把控着江南织造一条线，对不利己者不是贬谪就是砍头，造成江南官员办差如头顶铡刀。织造一条路可是国库的大脉，太子这样做分明是要肃清异党，虽不贪不腐了，可也无形中架空了皇帝，望圣上早早斟酌。
已近四十五岁的楚昂，每每一身龙袍端坐在金銮宝殿上，对这些话沉着脸只听不言。
十月十三这天午膳，司礼监大总管戚世忠身披玄黑曳撒，耷着肩膀把陆梨怀双胎的事儿一禀报，楚昂的筷子终于便摁住了，低声慢道：“他这是要与朕一条道唱到黑吗？”
“呃……这……”戚世忠踌躇难应答，惴惴不敢抬头。