他的声音清弱，脸面伏地不敢抬。那衣袍穿着似有些不合身，因着动作而缩起来一截，露出内里细瘦的手腕骨。
竟是丢在衍祺门里许久不见的皇七子楚邯，今儿怎么出来了？
当年周丽嫔可是很得过几年盛眷，这孩子在三岁前比之皇四子还要风光，殿内一众嫔妃们的脸色便都不太好。
楚邯趴在地上，只是平静而谦卑地忍受着这些针刺一样的目光。今日是他母妃一定要叫他出来，又和上一回五月英华殿的祭祀一样，晓得宫中有家宴，便苍白咳嗽着，嘱他出去透透风，仔细别把咳病传染给他。楚邯自己也没想到素日结实的网兜怎么就会忽然榻下来，晓得小九是父皇的心尖宠，心里头紧张打鼓，但面上却是多年习惯了的平静。
楚昂眯眼看着，但见那张与老四略有几分相似的小脸，这才记起原是自己的第七子。
自从三月底周雅母子雨夜出东筒子，住进了衍祺门后楚昂便无有在意。听说那女人割了手腕，只是默默地静养着，他也一次没去瞧探过。只是张福偶尔会提一提，说到小子很是用功刻苦，每每撷芳殿内教习授课，他也没敢进去，自己贴着窗子杵在外头听，一站就能站个大半天。
楚昂心中已是将周雅模糊了的，但这个孩子幼年到底得过自己的宠爱，他便问道：“贵妃莫非没安排下去么？这宫里是短了你吃的还是短了你喝的，叫你还要去河里捞黄鳝。”
张贵妃听着心里就不舒服，那麻绳子网兜哪是说破就能破。想到那日见到的周雅，二十六七的年纪却清婉如昔，苍白平静的躺在床上，眼睛看着虽空洞其实却是寂静，可不像个疯子。
她猜着必是那女人的心机，叫孩子出来显眼哩。便作满面的冤屈与为难：“这可是罪过大了，臣妾先头叮嘱各宫各局，便是一件衣裳一口食儿也不许怠慢。今儿瞧着这寒酸的，怕不是那些个太监奴才的看脸克扣，回头该找戚世忠审审。”
审审就更招人恨了。当年母妃的娘家坑算了皇后与皇四子，间接害了一竿子太监被仗毙，宫里头对他们母子暗地里可恨哩。
楚邯连忙磕头答话：“贵妃娘娘安排得仔细，太监们亦甚周到。原是母妃自个身体不好，儿臣听说常吃蛙肉与黄鳝可助补益，这才趁着雨后去金水河里打捞。此事全怪儿臣。”
话说着，心中到底想念多年不曾看见的父皇，忍不住抬起晶亮的眼睛睨了一眼。又迅速地把头低下。
那模样清瘦难掩苍白，楚昂看着他可怜，便道：“念在你一片孝心，朕这里且不罚你，便回去面壁思过三天罢。”
言毕并没有其余关照。
“是。”楚邯抬头，看到幽幽光影中已是四十中年的父皇，又想起九年前楚昂朗目含笑的英姿，那时母妃娇滴地倚着父皇，看父皇俯身蹭自己的小脸，天下之幸福无有那般……他缱绻地又凝了一眼，然后卑慎地磕了磕头，这才站起身。
跟班刘广庆眼睛亦跟着往里一看，这便忽然看见红木圆桌旁陆梨的侧影。当年在山东的时候乍然看见，还是个单薄未长开的小丫头哩，这才两三年不见，竟就变得这样好看了。他也不能确定，只是回头又看了看，弓下腰跟着随出去了。
好好的一顿家宴就被这样破坏了气氛，一时众妃嫔们难免有些扫兴。
楚邹看着门外那个圆脸白俊的男孩，生着与母后酷似的眉眼，便猜着应是自己的小九了。他已经很久没再看见过楚鄎，当年被幽禁时楚鄎才四岁，眨眼八岁竟已长高了这样多。
心中便涌起柔情与怜恤，撩起袍摆走出去，蹲在楚鄎的跟前道：“叫我瞧瞧伤得如何。”
那嗓音清泽，映入眼帘是一张十七八岁的英俊脸庞。
楚鄎认真一瞧，才认出是自己的四哥。没有了当年的飞扬跋扈，那凤目中是沉寂敛藏的。楚鄎心里就生出了别扭的纠结，既有摒弃楚邹昔日的不堪行径，又有一丝复杂的怜恤——不想看到他如今这样的寒碜，情愿他和当年一样冷酷无情好了。
他就抿了嘴角：“一看到四哥就要沾血腥呢。”
用极低的声音，硬了硬心肠，绕过楚邹去里头找江锦秀，叫锦秀帮忙包扎伤口。
那亮绸刺绣的袍摆掠过楚邹的肩头，带起一股冷漠的风。楚邹动作刹然一滞，然后便默着一张脸站了起来。
楚邝已在皇子所换了身玄青团领袍服，威风奕奕地站在殿门前。见状便对楚邹勾唇一笑：“三年不见，四弟别来无恙。”
并不需要太多的言语，彼此也无需太多客套。
楚邹上下把楚邝一睨，亦垂下眼帘：“二哥也别来无恙。”
他此刻站在楚邝的跟前，除却面庞生得比他精致美俊，肩不及他宽，气度也不及他刚武，只是清瘦敛沉的。他也不想多呆，转而进殿与父皇道了辞，便对楚邝欠一欠身出了二道门。
皇帝自是洞穿他心中承受种种，亦不愿多留，只叫陆梨匀出几盘他爱吃的给送过去。
陆梨屈膝应了声“诶，”便把搁在楚恪小嘴边的勺子放下。
那殿内光影幽蒙，楚恪轻轻卯着小嘴儿，陆梨揩着帕子给他拭去脸上的米粒。娇盈的胸因着动作迎起，腰肢儿细细蔓蔓，笑容是那样静谧美好。楚邝在外头看，心中便被这一幕画面触动，大抵对有女人与小儿的光景有了一丝祈盼。
“啊……”龙光门下无人，午正的阳光刺着人眼睛睁不开。陆梨才端着食盘子从门下走过，就被楚邝伸出一只长臂给拦了进去。
“爷的帕子呢？”楚邝把她抵在墙上，高大的身躯笼罩下来。
烈日把他的皮肤晒出麦色的光泽，那上唇微厚而下唇薄，男儿的烈性让人不能直视。陆梨打小就对楚邝忐忑，总是猜不透他下一步要做什么，便应声答：“殿下松手，奴婢这就给殿下拿！”
说着匀出一臂，从腰间小荷包里掏出一张帕子，往楚邝的手心里塞去。
那素白的缎子绣得彷如宫廷御制，针工与花样繁复可见用心。因为在她的荷包里待得久了，风一吹便送来她的柔香味道。楚邝接在手中捻了捻，心底里就似有虫儿爬过，挑眉问陆梨：“你随身都带着么？”
陆梨倒是随身都带着，亦给他绣得分外仔细，不为别的，就为了他这人心刁难应付，生怕绣不好了或是弄丢了，又给他寻了借口来缠自己。便解释道：“是，不晓得殿下几时过来取，这便一直搁着了。”
楚邝听了心情莫名好，就从兜子里掏出一个精致的长条小盒，然后勾着唇角道：“拿着，你二爷赏你的，自个打开瞧瞧。”
小喜子杵在门外头听见，这才晓得他为何要专门去河北跑一趟。因为那地界上有个珠宝行，里头的坐店老师傅可是全大奕朝赫赫有名哩。暗暗嘀咕着自个主子竟也有这份闲心。
陆梨狐疑地接过，低下头打开。却见那红绒的盒子里躺着一枚精致花钗，花瓣上嵌着红绿黄蓝的各色宝石，在日头闪耀下绽放出五彩斑斓。姑娘家都是爱珍馐爱美玉的，她肉眼一瞧便窥知工艺不凡，脸上不由盛满惊讶，抬头看向楚邝：“殿下这是？”
楚邝见她这样表情，还以为她动心了，那身为皇子贵胄的优越感顿时显拔，使得他心中极为受用。
陆梨对于他的感觉是不一样的。倘使当年那个小太监死了，死便死了他也不会有多大的触动；但今时今日她既未死，因着在自己曾经那段最为低迷的时光里，他曾在她身上得到过欺凌的快感与心灵的平复，他却要找回她、得到她，并要了她。
楚邝便难得地放柔了嗓音，道：“说了爷赏你的。这样的成色，那宝鹤斋的师傅一年也只做两个，爷为了送你，专专求了情才以高二倍的价钱买到。”说着眼目闪闪的，叫陆梨带上了给他瞧瞧。
前头还整天的对自己翻白眼厌恶呢，忽然几日不见却变得这般殷勤。陆梨可不敢拿，关键宋玉妍还恋着他，她可不愿掺和楚邝的浑水儿。陆梨就说：“谢殿下盛意，然首饰贵重，无功不受禄，恕奴婢这厢不敢承受。”
说着趁这空挡推开楚邝，端着食盘子就想往门外跨。
但是小喜子的背影正当中地挡在那窄矮的龙光门下，她出不去，脚步还没跨出门槛就被楚邹提着后领子又拦了回来。
楚邝脸色冷厉下来，扫兴地磨着唇齿：“你不要，给爷一个理由。”眼睛往下扫，蓦然却在陆梨的衣襟处停滞。
陆梨顺势一低头，才发现领口被他刚才拽住，竟然拽开了一道缝儿。那森青的两襟下，依稀现出内里樰白的起伏。羞得双颊顿时一红，想要匀出手拉紧。
楚邝的呼吸却忽然紧促，眼前又浮现方才陆梨在殿内给楚恪喂饭的一幕。顿时只觉哪里似有冲动难抑难泄，只是本能地想要欺上她。
楚邝喑哑着嗓音道：“天钦十年十月十七日，爷与一个小太监说过，等爷哪天混出息了，便出宫去把她接回来。如今爷的府邸就快要修缮妥当，独缺了入住的人，那小太监业已经死了。爷瞅着她像你，你可愿跟着爷出宫享福么？爷像公狮子疼母狮子一样疼你，不让你五指沾一滴阳春水，不叫你当牛做马受这份宫墙下的委屈。”