这是时代用兵必须师出有名，刘备此番出征，用的说辞是北上抗曹。
曹操挟天子以令诸侯，被看成是汉室佞臣，所以但凡是个军阀，都能以这个借口出兵，可以说非常冠名堂皇和通用了。
刘璋一开始也信，而且非但信，甚至还挺开心。
一来，二人都姓刘，乃汉室后裔，无论真假与否，反正是自家人。而刘备自创业以来，打出的旗号便是“兴复汉室”，所以刘璋觉得，刘备应该不会打他这个亲戚。倒不是信刘备这个人，而是信他不会自毁人设。
二来，刘璋本身日子就不太好过，远有曹魏虎视眈眈，近又有据守汉中的张鲁掣肘。
张鲁的官职原本是刘璋的父亲刘焉所授，说白了就是个小弟。刘焉死后，刘璋子承父业，这很正常。但刘璋人挺不错，就是性格懦弱了点，这就不太适合在乱世生存，以至于家业越来越衰微。
反观张鲁，此人挺邪乎，喜欢阴阳道术，自称是什么五斗米道第三代天师。你想，
这个时代人们本就迷信，而且战乱动荡，这种宗教信仰的力量就很有发展潜力了。所以几年下来，张鲁据守的汉中反倒越来越强，此起彼伏，张鲁羽翼丰满，就不把刘璋放在眼里了，甚至还动了取而代之的邪念，时不时就要在背后捅刀子。
这前有狼、后有虎，自家小弟还要造反，刘璋日子能好过吗？真是忧心忡忡，没睡过一天安稳觉。而就在这个时候，刘备来了，这对于刘璋来说是个好消息，虽然自家这穷亲戚还不是很够分量，但若是能借此拉拢，哪怕就是结成个盟友，也算是有个了后盾，起码暂时能高枕无忧了。
其实吧，刘璋之前是想和曹操交好的，但曹操很强硬，归降可以，结盟免谈。刘璋虽懦弱，但毕竟也是一方诸侯，把父辈打下的基业拱手相让，他这肯定是做不到的。他的想法其实很简单，要求也不高，你们谁打谁都无所谓，他只要守着这一亩三分地，快快乐乐做个小地主就行。
但很多事不是他想就能做到的，一只羊夹在群狼中间，又岂能安安稳稳呢。何况益州还是只大肥羊，又是纵贯南北的战略要地，他想作壁上观，真是比登天还难。
所以这次刘备来，他本身就有意拉拢，加上其手下谋士各种蹿腾，各种小扇子乱摇，刘璋稀里糊涂地就把刘备给请进了家门，还送兵、送粮，可以说是非常殷勤了。
陈凡并不知晓刘备的真实想法，但料想刘备一定挺意外，而且人都是要脸的，别人对你这么好，你心里总会过意不去。因此刘备一开始还真挺规矩，和刘璋称兄道弟，关系好得飞起。
但刘璋毕竟也是军阀主，做任何事都是有防备和私心的。
虽然他把刘备请进门，却也不可能真带入内宅，而是让刘备督“白水军”，也就是边防工作，想借刘备的手，进攻张鲁。此举借刀杀人，胜负先不谈，只要二人打起来，肯定都会元气大伤，届时刘璋坐收渔翁之利，既不用担心张鲁反叛，又不用担心刘备倒戈，岂不美哉？
所以说乱世中的军阀主，就没一个善茬，心眼都挺脏的。
但刘璋未能料想的是，刘备醉翁之意不在酒，原本就是冲着他来得，所以他此举非但无法得逞，反倒是引狼入室。
一开始，刘备那是信誓旦旦，都吹出花来了，带着自家人马和刘璋那借来的兵，雄赳赳、气昂昂，就赶赴边关，看那架势，恨不得一举荡平张鲁。