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16.
来年春天。
阿斯朗的春天既忙碌又充满希望。今年的春天，阿斯朗的牧民们尤其忙碌。吃了一整个冬天的干草，躁动的动物们终于能回到熟悉的草原上吃多汁的鲜草。阿斯朗人的春猎也开始了。除此之外，阿斯朗人还在做一件从没做过的事——开垦农田。
以往阿斯朗采取的是游牧的形式，帐篷一拔就搬去了其他地方。今年春天，穆朗却命令大家定居在了资源最丰茂的地方。
此时，族里矫健的猎手们聚集在一起，正准备开始一天的狩猎。另一些相对较为体弱的则留下来开垦农田。
“这里不仅水和植物的资源丰富，而且能猎到的动物也多。大家当然想住下来，但你忘了往年我们搬迁的原因了吗？”艾弗担心地说，“这里离厄特金太近，搞不好会被抢。”
穆朗正在马边上检查自己的箭镞，准备出发狩猎。他一跃上马，意气奋发。黝黑的脸上，隐约有被太阳晒出来的红痕。浅金色的猎人的眼睛如鹰一般锐利。
他驱马前行，对走在身边的艾弗说：“不停地搬迁，我们的人只能靠运气吃饭。定居下来以后，还能种地，生活多一层保障！至于兽人的侵犯，这段时间不用担心。”
艾弗怀疑地提高声音：“你为什么会那么相信那只野兽？你在那里的一个月到底发生了什么？最近总是有鸽子送信过来，和你联系的人到底是谁？你什么都不告诉我们，却要我们不要担心，我们怎么不担心？？”
穆朗没有回答他的任何一个问题，而是说：“我相信的是我自己的判断。”
艾弗：“和你写信的是厄特金人吗？开垦农田的方法是他教的吗？是那个人类叛徒吗？？太相信那帮野兽，是会遭到报应的！”然而他的首领已经骑马走到了前头。他的身后，几十个青壮男子追随其后，浩浩荡荡地出发去打猎。
正在此时，有个青年慌慌张张地跑过来，挡在了穆朗的马前。
“等等！等等！”他吓得破音，当着全族的面大声喊，“不好了，兽人……兽人来了！！穆朗，兽人打过来了！”
那话语像一记响雷炸向了平静祥和的阿斯朗族。艾弗怒声说：“我刚说！”
穆朗的眉头皱了起来，下马问他：“安琦，冷静，怎么回事？你看到了什么？”
“我不知道，我就看到兽人，浩浩荡荡，杀气腾腾！最起码……几百个兽人吧！朝我们这里过来了！”
穆朗微一眯眼——如果兽人会攻过来，只代表着一件事，就是巴里亚的死亡。但他不信那个家伙会轻易死去，因而仍保持着冷静。
他又问：“你在哪里看到了他们？”
“就在格鲁河！我看到的时候，他们正在渡河！”
这一下，人们全都慌了。格鲁河就在他们定居的地方不远，可以说是已经打上门了。有两年前经历过那场战争的人，听到这个消息直接就哭了出来，也有人大吼和他们干了。
说话间，他们的前方浮起了烟尘滚滚，如安琦描述的那般，浓尘中浮现出了一大帮骑着巨马的兽人，正朝他们疾行而来。穆朗的背后，人们躁动起来。穆朗听到搭箭上弓的声音，抬起了手，示意大家先收住。他眯着眼，仔细地看着这群朝他们奔驰过来的兽人……
看到那只打头阵的兽人时，他的眉头慢慢松开了。尽管还有一段距离，但他很快认出了，那是他熟悉的厄特金的王。紧接着，穆朗的困惑又浮上心头——他们前两天还在联系，这家伙从没提过一句他要过来。怎么会突然出现在这里，身后还跟着不少兽人……仔细看来，他和他带的兽人身上似乎都没有武器。而之所以他们跑动起来动静那么大是因为……
浩浩荡荡的兽人队伍很快跑到了穆朗面前，刹住了脚。人们被尘土呛得咳嗽。站在前面的人先发现了不对劲，一脸不可思议地握着武器，不知道该不该放下。那帮兽人的数量其实并不多，也就几十个。报信的青年之所以以为他们有几百人，竟是因为，这些兽人的中间围了很多家畜。这些牛羊猪什么的，居然是随着他们一起一路跑过来。家畜不善于长途奔袭，累得全部倒地不动了。
为首的那只兽人尤其高大英武——当然也风尘仆仆的。他刚勒停了马，就翻身下马。在两队人马安静的注视下，径直快步走向了穆朗。
穆朗说：“你怎么……”
巴里亚一把抱住了他，用脑袋拼命蹭起了穆朗的脸，用肉鼻子和胡子肉直往穆朗的脸颊怼，把那颗大肉鼻子都挤得皱起来了。
“啊……好了好了。”穆朗尴尬地说着。巴里亚蹭了一会儿，开始用长满倒刺的舌头舔他的脸，穆朗痛得轻声说，“轻点，你轻点……”
巴里亚用脸怼了他好几分钟才停下，穆朗狼狈地擦了擦粘在脸上的兽毛。
巴里亚指着身后的队伍，又恢复了那副不可一世的王者模样，朗声宣布：“我给你进贡来了。”
穆朗：“……？”
人类面面相觑。兽人的头领好像说了人话，每个字都听得懂，拼起来怎
', ' ')('么就不懂了呢？
巴里亚把穆朗带到队伍面前，指着家畜高兴地说：“这些是给你们的进贡。”又指着带来的兽人，“你们不是在开垦农田吗，这几个有经验，可以帮你们弄。不过要抓紧点时间开工，马上就是交配季了，别影响人家回去生孩子。”
听到这里，理解了对方出现在这里的意图，穆朗终于彻底松口气，说：“那可真是帮大忙了，我代表这里所有的人类感谢你的帮助，厄特金的王。但你至少提前说一声，我的人差点把你们射成筛子。”
前半句还在打官腔，后半句又恢复了正常。巴里亚笑了一声，回头看了一眼，一脸惊恐的人们弓箭还在手上。巴里亚说：“很好啊，保持警惕，是生存之道。”
这时，战战兢兢的人类慢慢围过来。巴里亚想起了什么，环视了一周，指向惊疑不定的艾弗：“你，我记得，去年来过厄特金。你负责和哈恩对接这里的事。你们的首领和我去叙叙旧。”
艾弗：“？？？”
巴里亚说完就拽着穆朗的胳膊就走。穆朗匆忙指派另一个青年带大家去狩猎，并关照艾弗和兽人对接好，还没说完就被强行拽远了。走出一段后，他问：“去哪儿？”
巴里亚：“不知道啊，哪里没人？”
穆朗：“……”
穆朗说：“要不去我的帐篷吧。”想了想，“不，算了，跟我来。”
穆朗带着巴里亚一路走，离人类的生活区越来越远，走进了草原边际的一堆凌乱的山石间。再往前走就是山区了。
穆朗说：“这里平时没人过来的。”
兽王站在他的面前，头上还有一路过来的灰尘，毛色都没那么黑亮了。他注视着穆朗，穆朗以为他一上来就要动手动脚，生怕被别人听到，才带他来这里的。但巴里亚却没有。他对穆朗看了看，用肉掌揉了揉穆朗的头，说：“半年没见到了，还是好可爱啊。”
穆朗笑出来：“不是一直在写信吗？简直难以置信，你完全没在信里提及你要过来的事。”
巴里亚说：“我来给自己放个假，准备在这里呆一个月。”
穆朗迟疑：“你不跟你的队伍一起回去吗？”
巴里亚说：“看你们那么忙的当口，让你来我们这里是不可能了。所以我就自己过来了啊。你都听到了，马上是交配季了，我总不能操空气吧。”
穆朗：“好吧。是住猪圈还是马厩？非人类就这待遇了。”
巴里亚哈哈大笑：“我不一样。我是首领的小猫咪，住首领的帐篷，睡首领的床。”
穆朗笑出来。
“我先提醒你，帐篷的隔音非常不好……”
“这有什么，”巴里亚不以为然地说，“我可以一声不吭。只要你忍住就行。”
穆朗：“……倒也是。”
趁周围没人，巴里亚抱住穆朗亲吻起来。亲了一会儿扒开穆朗的衣领检查，说：“我的金链子你怎么不戴？”
穆朗说：“太沉了。”他看起来像有什么话对巴里亚说，迟疑再三，终于在两人都沉默时，提出来：“巴里亚，有件事在信里说不清，我一直想当面问你。你有没有想过回去当佣兵？”
巴里亚说：“想过啊。本来去年就不想干什么兽王了。但不是答应了你，要保你的族人不受侵犯吗。你放心，答应了你的，我不会甩手不管的。”
穆朗点头。
巴里亚：“但我也不可能一辈子都在位，以后阿斯朗定居在这里，筑起坚实的城墙抵御外敌。到那时候，我就能撤了。”
穆朗说：“那到时候带上我吧。你说的世界，我想去看看。”
这话令巴里亚的耳朵竖了起来。对着穆朗瞪了半天，确定他不是在开玩笑。
“都说草原汉子爱自由，看来不假。”他感叹。
穆朗：“你说的那些真的是真的吗？那些上山下海的故事。”
巴里亚：“是真的。只不过我没把我吃的苦和受的伤说出来。”
穆朗果断地说：“那我已经决定好了。我想离开草原，出去看看。”
巴里亚爽快地说：“好。那就别等了，赶紧先去规划造城去。”说着返身就走，恨不得今晚就把城造出来，然后带着他的人类连夜离开。
穆朗：“……？”一把薅住巴里亚的背毛，“慢着。”
巴里亚被扯痛，哎了一声，被穆朗扯到了面前，迎上了一双火热的眼睛，里面燃烧着压抑了整个冬天的欲望。
“特地带你来没人的地方，这就走了？”穆朗低声说着，嗓音带点哑。他火辣辣地直视着巴里亚，开始解自己的衣扣。巴里亚的目光从惊讶变成解风情，尾巴尖立了起来。他欺身上来，将穆朗压在了石壁上。
“我检查检查。”他把两只肉掌伸进穆朗的衣服里，抓住他的两边奶子揉捏，“嗯，还是那么可爱。”他在穆朗耳边低声说，“在这里不怕人听到，叫吧！屯了整个冬天的货，操到你没法走着回去。”
穆朗哼地冷笑：“说到做到。”
', ' ')('他们的呼吸开始急促。在乱石间，一人一兽的身影交缠在了一起，很久都不分开。
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