这是个无法绕过去的问题。欧老太爷对朝局另有些看法，但不能否认儿媳的顾忌也有道理，默然片刻才道：“你既觉得不好，那就罢了。横竖航儿不过十五岁，慢慢挑便是。”
欧太太吞吞吐吐地问：“今日同行的是——”
“那是蒋郎中的庶女。”庶女，欧老太爷是绝对不能让孙子娶回来的，何况那女孩子只会哭，能成什么事儿。
“可惜没有见到蒋郎中的嫡女，父亲见过么？”
欧老太爷看了一眼儿媳，还是道：“蒋郎中此人，于仕途心甚炽。”欧航对蒋家现在还没有用处，在将来的十年之内都未必有用，他的嫡女是不会许给欧航的。
欧太太心中微微有些失望，向公爹行了一礼，默默退出去了。待她回到房中，却见儿子也在，不由有些诧异：“怎么没去读书？”
欧航即使出门在外，手不释卷，每天都有功课。见母亲问，便道：“书已读过了，怕母亲今日受惊，过来瞧瞧。”今天出游，欧老太爷给他布置的功课相应减少了一点。
欧太太皱起眉道：“便是读过了，有时间何妨多读几遍，快回去罢。”
欧航答应着，脚下却不动，磨蹭了片刻方道：“母亲，我们明日可是要回家？”祖父和母亲虽未曾对他提过相亲之事，但他自己隐约也猜着了些，正是少年慕色的时候，对桃华颇有几分好感，见母亲去祖父房中，料是商议此事，忍不住要过来问一句。又不敢直说，只得旁敲侧击。
欧太太一听就知儿子要问什么，不由得心中一气：“你父亲去得早，母亲只指望你将来光耀门楣，你不用心读书，想别的做什么？”
若是别的时候，欧航早就不敢再说什么，回去读书了。然而今日他着实有些愧疚：于思睿调戏桃华的时候他本也想上去阻拦，但欧太太死死拉住了他的手，他恐母亲害怕，只得站着没动，事后回想起来，颇觉不安。
“今日蒋姑娘受惊，我们既知道了，总该遣人去问问……”如果祖父带他去就更好了。
“此事自有你祖父处置。”欧太太寒起脸，“你今日也瞧见了，承恩伯仗着有爵就横行无忌，你只有考出功名为官作宰，才能扬眉吐气。”
不行，蒋家这个姑娘是不能要的，才不过见这一面，就引得儿子心浮气躁，若真娶进了门，儿子还要不要念书了！绝对，不行！
桃华自然不知道自己在欧太太这里已经被三振出局，她正忙着琢磨制药谢礼的事呢。一万包金创药倒不难，让无锡药堂那边制作，也用不到一个来月就能制好，麻烦的是如何运往西北军中。桃华觉得，这运输方法还是让沈数自己想吧，她可没有人手千里迢迢往西北送药呢，当然如果能在西北附近找个药堂制药就方便多了，然而蒋家药堂在无锡，对西北情况丝毫不熟，不可能跑去那里制作。
如果把药堂在西北开个分店就好了。这个念头闪了一闪，桃华就自己好笑起来。说得好像西北没药堂了似的，专等着蒋家药堂去救命么？真进去了，怎么敌得过当地的大药堂和药商们——蒋家才有多少本钱呢。还是别想些有的没的了，办完眼前事要紧。
除了一万包金创药之外，桃华还准备给沈数提供一个消息，这也是在兴教寺的意外收获——番椒。
番椒者，后世之辣椒也。用这东西做菜，方便把军中的大锅菜调出好味道增进食欲不说，食后还能浑身发热，起到一定的驱寒作用。沈数不是说西北酒贵么，且军中不能饮酒，那天冷的时候喝碗酸辣汤如何？而且西北那地方，到了冬天蔬菜想必缺乏，辣椒多少还能补充一些维生素，可谓一箭三雕。
当然，就兴教寺种的那点儿辣椒，大概还不够一队人吃的，桃华也只能让沈数去兴教寺求得种子，自己回西北大面积种植去吧。
绞尽脑汁，桃华总算把辣椒种植要点想了个七八成——这要感谢上辈子那位爱在院子里种点菜的奶奶，每年别的不说，辣椒茄子扁豆是一定要种的——至于其它细节方面，还是请沈数要种子的时候顺便向兴教寺的僧人讨教吧，他们一定知道得更多。
☆、第70章 端午
五月端午，是个热闹的节日。
长安有八水，如赛龙舟一般的活动就多些，曲江既有行宫别苑，每年端午也会举行竞渡比赛，皇上及后宫嫔妃们都去观看，也是难得的集体娱乐了。
曲江边上搭起了台子，皇家的观台最大，又有一些有幸应召的勋贵和官员们，也有低些的台子可坐。
观台最前头当然是太后皇帝和皇后，其次就是高位的妃嫔，占据了最好的观赏位置，至于低位的妃嫔，那都得往后排，有些排到最后的，根本就看不见江上是个什么样。
皇后坐在太后身边，心里郁郁不乐。本来她身为皇后，该坐到皇帝旁边的，可是皇帝为敬重太后，请太后居中，自己居左，皇后只能居右，反而离皇帝远了，心里岂会高兴？
幸而袁淑妃坐在她右手，离皇帝更远。皇后一面觉得这样好，一面又觉得袁妃离她太近看着碍眼，龙舟还没出来，她已经生了一肚子气了。
竞渡是有彩头的，宫里不像外头还设个赌局什么的，但也可小小怡情。等六艘挂着各色绸花，涂成不同颜色的龙舟出来时，皇帝就含笑向太后道：“太后瞧着，哪一艘好呢？”
太后张望了一番，便笑道：“我瞧着那黄的好，有气势。”
今日南华郡主也应召到行宫同观竞渡，她是女子，便可来跟着太后坐在一起，闻言便笑道：“女儿觉得那红的也不错呢。”
这都是惯例了，选中了哪一艘龙舟，也要拿出些彩头来下注。太后身边得脸的宫女和内监便凑趣儿，皇后也只得勉强提起兴致道：“那蓝的瞧着仿佛更高大些，说不定更快些。”
皇帝也随意选了一艘，几人一人一句，就分定下了四艘不同的龙舟。皇帝转头笑向袁淑妃道：“你也选一艘。”
袁淑妃才应了一声，皇后的眼刀子已经飞了过去，恨不得能在她脸上划几道。袁淑妃顶着众人羡妒的目光和皇后的压力，柔声道：“谢皇上，臣妾就选那绿色的一艘罢。”
皇帝却已经回头向身后的年轻嫔妃们笑道：“你们也都下注，看今日谁的运气好。”
第一排的几位选了船，后头的嫔妃们没有这个殊荣，却也要拿出件首饰来跟着下注。有些跟着皇帝选的，也有跟着太后或皇后选的，几个内监拿着大铜盘，收了满满几盘子首饰，都摆在前头。
皇帝见彩头都放下了，便对身边内监略做示意，内监忙下去叫准备开始，又跟指挥的人低声交待了一句——自然是要让太后选的那艘龙舟胜了。
竞渡之前，各船上先有人出来献舞。这才是各显本领的时候，有的是水袖女子在船尾的鼓上起舞，有的却是年轻内侍在桅杆上做出各种惊险动作，看得嫔妃们都屏住了呼吸。
正是一片安静的时候，便听有人咳嗽起来，且咳了几声之后又是几声，于安静之中听起来格外清楚。皇后不耐烦地回头一瞧，眉毛顿时又皱了起来：“陆宝林，你这是怎么了？”
咳嗽的人正是陆盈，正喝茶润喉，见皇后问话，忙起身道：“妾大约前两日有些贪凉吹了风，略有几声咳嗽。”
她在新入宫的嫔妃中承宠次数最多，皇后看她自是不顺眼，板着脸道：“既病了就该报上来，何必还要跟着出来，若把病气过给了太后和皇上如何是好？你虽初入宫，想来这些规矩也该有教引姑姑跟你说过了才是。还是只贪着跟皇上出来，就不顾规矩了？”
陆盈低了头道：“是妾疏忽了，请皇后娘娘恕罪。”
皇后还想再说点什么，太后已经干咳了一声，道：“要开始竞渡了。”她方才用眼角余光已经看见，皇帝的脸色有些发沉，不由得心中暗叹，这个侄女实在是不够聪明，只想着在这里逞威风，恨不得将皇帝略宠幸些的人都压下去，却不想想自己若是不能得夫君喜爱，就算把别人都踩下去又如何呢？
皇后悻悻扭过头去，陆盈才悄悄坐下了。旁边几名年轻嫔妃都是新进宫的，位份也差不多，却是不如她得宠，看过来的目光里不免就有几分幸灾乐祸，只有坐在她旁边的吴宝林，倾身过来小声道：“妹妹别在意，皇后娘娘不过随口说说罢了。你那杯茶凉了，喝我这个罢。我那里还有一瓶甘草丸，倒是润喉的，回去就叫宫人送过去。”
陆盈也低声道：“多谢吴姐姐。不过春华殿离群香殿远，送过来多有不便，怕又招了人的眼。姐姐的好意，我心领了就是。”
这些低位嫔妃入宫之后，并没有单独的居处，只能跟着高位嫔妃居住。今年新选进来的人，只有工部侍郎女赵云容因封了九嫔之一的充仪，得以居春华殿为一宫之主，吴宝林就跟着她同住。而陆盈则是在王充媛的群香殿偏殿住，两宫一东一西，中间还隔着好几处宫室呢。
吴宝林面有憾色，轻叹了口气：“也是。离得实在太远，你我又都自己做不得主，便是想见一面也难……”
两人在竞渡的蓬蓬鼓声中低声说了几句话，便谨慎地又住了口。
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