桃华笑笑：“当然不是。倘若种痘跟生天花一般危险，那还种它做什么。”前头那位老郎中的想法没错，只是选的痘苗不对。毕竟牛痘这东西是从西方传进来的，在这之前中国用的都是人痘，在最初开始试验的阶段，安全性肯定是不够的。
定北侯夫人只觉得压在心头的一块大石猛地被移开了，整个人都像要飘起来一般，却又觉得两腿发软。她担忧了这么些日子，现在才敢相信，桃华先前所说的话可能都是真的：真的有避开天花的法子，真的能让孩子们再也不怕天花了！
定北侯心里也是五味杂陈。之前他下了狠心要让自己的两个儿子来先试种痘，可是那是自己的血脉，又如何会不担心不痛苦？这些日子他在军营之中忙得不敢让自己歇下来，就是怕一有空闲就要忍不住为两个小儿子担心，就要忍不住去想像两个孩子得了天花奄奄一息躺在床上的景象。
殷茹呆站在一边，直直地看着沈数。从刚才马车停下，桃华扶着沈数下车开始，就一直站在沈数身边，她想去沈数身边，却觉得那里仿佛已经没了她的位置。
“舅父舅母，”沈数看看桃华疲惫的神色，“我有些累，想先去歇息。”
“对对对！”定北侯夫人连忙道，“你病还没好呢，先去休息！桃——桃华也快些去休息。”
桃华也是真的累了：“后头还有侍卫带了十几头牛回来，等他们一到，就可以准备种痘的事了。”
定北侯夫人连声答应：“你就放心吧，定然会安置好的。快去休息，热水都备好了。”
蝉衣和蝶衣都站在门边，两人跟其他人一样，都是风尘满面，黑瘦了一些，然而面上的神色却是截然不同。沈数一转身，蝉衣的脚就不由自主地动了一下，但看见桃华，还是硬生生地站住了，垂下头来跟在蒋家的丫鬟们后头出去了。
沈数在定北侯府里的院子早就收拾好了，虽然桃华只在这里住了一日，但东西却早就由丫鬟们铺摆开来，此刻进去，什么都是齐全的。薄荷等人忙着要热水要饭食，进进出出的忙活了半晌，之后便齐齐退了出来，将正房的门掩上了。
“姐姐，这会儿用不着咱们了，先回去洗漱一下，换换衣裳吧。”蝶衣拉了一下蝉衣，笑嘻嘻地道。她也黑瘦了许多，然而精神却是极好，一双眼睛在颧骨略有些突出的脸上显得格外明亮。
蝉衣被她拉着，有些木然地回了自己房里。自有下头的粗使婆子们给她们也备好了热水。蝶衣几乎是迫不及待地进了净房，把热水里泡的巾子捞起来往身上一抹，顿时长长舒出口气：“好舒服。这回去了那隔离区一次，可真是——哎，恍如隔世啊。”
“哦——”蝉衣心不在焉地敷衍着，站在床边发呆。
蝶衣的声音还在不停地传出来：“可不是么。说起来，从前每年冬天都跟着夫人去施粥舍药，见着那些人穷得衣裳都没得穿，就以为是苦得不行了。这回去了那隔离区，我才知道什么叫惨不忍睹。头一天进去，我就吐了好几回，还被王妃骂了。”
蝉衣被她的声音搅得心烦，只得取了换洗衣裳也进了净房，随口道：“不过是脏了些，死人你又不是没见过，怎么就吐了？”
蝶衣睁大眼睛道：“姐姐，这可不一样！”西北每年都有打仗牺牲和天寒冻死的，她们当然是见过的，可那终究好像是隔着一层的，不比这些病人，就在自己眼前腐烂、腹泻、呕吐并渐渐死去，那种冲击是完全不同的。
蝉衣听她的描述，也觉得胃里有些作呕起来，皱着眉摆手道：“好了，既然觉得恶心就不要说了。”
蝶衣连连摇头：“不是不是，我现在已经不觉得恶心了。”她犹豫了一下，有点兴奋地道，“姐姐，我想跟着王妃学医。”
“什么？”蝉衣被她吓了一跳，“你想学什么？”
“学医！不，王妃说了，那个也不是医术，叫什么——对了，叫护理！”蝶衣兴奋地比划着，“就是教人如何照顾这些病人的。姐姐你知道吗？那疫区里的病都是会过人的，可是用了王妃的那些消毒法子，自己又注意，我们一个都没有染病呢。”
蝉衣脱口反驳：“那王爷还染病了呢！”
蝶衣忙道：“王妃说了，王爷染上那个牛痘，就是因为防护没有做好的缘故。要是好好防护就不会这样了。王妃还说，之前在隔离区的那些衙役和去照顾病人的家眷，他们其实很多都不懂护理，所以不能很好地照顾病人，还会让自己也染上病，若是她能教出一些人来，知道如何既保了自己，又能照顾病人，那这次疫病也会少染上几个人的。”
蝉衣听她一口一个“王妃说”，心里十二分的不自在，冷笑道：“若是王妃能治这炭疽病，就是没有这些护理也不用怕了。”
蝶衣反驳道：“王妃说，这是两回事。总有些病是很难治甚至不能治的，甚至是能治的病，也不是落在谁身上都能治的。治疫这种事，不让它传播开去感染更多的人，这是很要紧的，有时候甚至比治好病更要紧。”
“什么都是王妃说王妃说！”蝉衣把手上的布巾往水桶里一摔，“我看你现在对王妃真是奉若天人，还记得你是伺候王爷的吗？去学医？你去学医，谁来伺候王爷？”
“有王妃呢。”蝶衣还沉浸在兴奋之中，“王妃将王爷照顾得极好，带来的那几个丫鬟也能干。再说，我就是去学护理，也能伺候王爷啊。”从前她和蝉衣两个在沈数身边，端茶倒水的活计多是蝉衣做，她则是给沈数做针线更多，现在去学护理也不会妨碍什么的。
蝉衣只觉一阵心塞，上下打量了蝶衣几眼：“跟着王妃走这一趟，我瞧着你怎么——”被蒋氏迷了心窍了不成？一副以她马首是瞻的模样。
蝶衣敛了笑容，认真地道：“姐姐，我可是说真的。从前我觉得王妃没什么了不得的，不过王爷爱重她，她就是我主子，我也得用心伺候。可这次往疫区走这一趟，我才知道王妃的本事。”
蝉衣冷笑道：“这倒也奇了，王妃自己都说治不了这病，你就如此推崇，若是治得了，岂不要被你当成菩萨转世了？”
蝶衣微微胀红了脸：“姐姐，又不是王妃自己医不了。西北的郎中都在那儿呢，他们都没法子。若不是王妃说的那些法子，死的人更多！再说，王妃搞出来的那个什么青霉什么的，还救活了好几个非死不可的人呢。”
蝉衣淡淡地道：“是救活了好几个人，可是听说也吃死了好几个。”
蝶衣的脸胀得更红：“那几个人就是不吃这药，性命也救不得的。而且王妃事先就说过，这药吃了之后若是禁受不住便会死人，那些人都是自己选的！”
蝉衣摆了摆手：“我不与你争。只是觉得若有本事，定能将人救回来，而不是如现今这般，吃了药叫人自生自灭。”
蝶衣睁大了眼睛：“姐姐，你说话好生轻巧！”从前她也曾这样想过——只要是真有本事的医者，定然能够药到病除。然而这次去过那人间地狱般的地方，看过那些郎中们焦头烂额绞尽脑汁地想要施救，却只能眼睁睁看着病人一个个死去的情景，她才明白有些事根本不是想的那么简单。
两人一时都不说话了，蝶衣板着脸擦洗完就出去了。蝉衣默默地洗漱，心里却有几分发慌——从前蝶衣也是不喜蒋氏的，怎么这一趟出去，简直就是换了个人一般。蒋氏到底有什么本事，竟能凭着一手医术将人迷惑成这样？
等她心事重重地洗完，水都快凉了。蝶衣已经换完了衣裳，见她出来板着脸道：“我要去伺候王爷，姐姐要不要一起过去？”
蝉衣叹了口气，过去拉了她的手道：“你这脾气也太大了，我不过说几句话，你就摆脸子给我看。”
蝶衣仍旧板了一张小脸儿道：“姐姐你没去过隔离区，没见着那些人都是怎么样费心费力救人的。”
“好好好，是我说错了。”蝉衣服了个软，“他们自然都是想救人的，我不过是着急，说话才冲了些。”
蝶衣这才放松了表情：“真的，姐姐你若去看了，你也要去学医的。眼睁睁看着那些人死，真是……我那几天夜里都睡不着，一闭眼就看见那些个小孩子，脸上身上生满了脓疱……”
蝉衣被她说得胸口一阵翻涌，幸而胃里是空的，并没什么可吐，强忍着道：“生了天花就是那般，既是没药可医，也没办法。”
蝶衣睁大眼睛：“可是王妃说了，若是给天下的小孩子都种上痘，就再也不会有人生天花了！姐姐，这是多大的福德！”
自沈数这一场病之后，蝉衣也不敢再说这种痘的法子是异想天开了，也不得不承认这的确是无量功德，只得点了点头：“王妃是菩萨转世。若是这法子能成，西北也要给她立生祠的。”
蝶衣这下露出了笑容，连连点头：“那是定要立的！姐姐，我也不求能学到王妃几分医术，只要会那个护理就行了。”
蝉衣不防她又提起学医的事，不由皱了皱眉：“你当真要去学？”
“当然！”蝶衣郑重地道，“王妃说了，若是西北的女子多学学护理之法，不但对疫病之事有利，到了战时，也能多救活不少人呢。”
“战时？”蝉衣有些莫名其妙，“每年北蛮来犯，城中的妇人也有许多去营里帮忙的啊。”
“王妃说那不一样。”蝶衣理直气壮地反驳，“若是懂了护理之法，就能更好地照顾伤者。”
蝉衣忍不住又要反驳：“那有什么不一样的？营里的军士们都是断腿断手，学会了护理，还能给他们把手脚接上不成？”
这下蝶衣答不出来了。因为桃华在路上一直忙碌不停，对这护理之事只是简单谈过几句，并未详述，所以蝉衣现在质疑起来，她便无法作答，只得憋着气道：“反正王妃说不一样，等将来我学了自然知道。”