太后也知道他不爱听，可这事还非说不可：“姑母年纪也大了，还能看顾你几年？趁着这时候抱个小的，从你那些姬妾里挑个老实点的，姑母再给你几个宫人帮着照顾，养大了也是你的依靠，姑母或许还能再给他帮个前程。若是再拖几年，姑母一闭眼，可就什么都顾不得了。”
这话说得有些动情，于思睿也不由得软了：“姑母怎说这样的话。姑母身子好着呢，定然长命百岁。”
太后叹道：“哪里就有长命百岁的人呢？这一年我身子越发不好了，太医只开些太平方儿，吊着我不死不活罢了。要说姑母最放不下的就是你，要是你没个香火，姑母到了地下都没脸见你爹！”
于思睿低了头，半晌道：“我原想着，过继个年纪大点的，也看得出来脾性。年纪小的虽说容易养得熟，总归不知道好歹。”万一费心费力养大了，倒回头去找自己亲生父母，他岂不是白折腾？
到了这时候，只要他肯琢磨这事，太后就万事大吉了：“这都依你。你看中了哪个只管跟姑母说！”
于思睿苦笑道：“我原瞧中了六房的那个，谁知他又死了。”
太后想了一会儿才想起他说的是谁：“你是说那个……死都死了就别提了。”不就是那个叫于铤的吗？当初在西苑围猎时好像还看见过的。那倒也算是个肯上进的，可惜搅进了那件事里，又不知个轻重，只好留不得了。
姑侄两个说了一会儿过继的话题，都觉得心里不快，索性不提了。太后便吩咐传饭，宫人们正流水般往桌上布菜，一个小宫人快步进来跟青玉悄声说了几句，青玉的面色就有些变化。太后一眼看见，便道：“又是什么事了？”
青玉嘴唇动了一下，顿了顿才能说出话来：“娘娘，袁淑妃诊出了喜脉。”
太后脸色微微一变：“袁淑妃？皇后知道了吗？”
马上就要过年，宫人们这些日子都能用点鲜亮颜色的饰物了，脸上更是要时刻带笑，为的就是求个好彩头。青玉在宫里这些年了，自然知道这规矩，可是此刻实在就有点笑不出来：“去请平安脉的太医已经报了上来，皇后娘娘那里已然知道了。”
太后头痛地按住太阳穴：“你去取一对儿如意赏给袁淑妃，再去给皇后说，今年这又是双喜临门，可要好生操办。几个月了？”
青玉低头道：“说是快两个月了。”
嫔妃有孕，首先就该上报中宫，由中宫去告知皇帝。因人人皆知皇后善妒，所以若有了孕便千方百计将消息瞒下来，如上次赵充仪有孕，便是待满了三个月之后才宣布出来，为的就是胎已坐稳，便有人要使什么手段也难些。
可是袁淑妃这一胎却是还不到两个月，差不多就是刚刚可以诊出有孕就立刻报了上来，这可不大符合嫔妃们的习惯，莫非她自己根本不知道有孕，所以猛然间被太医诊了出来，也来不及想办法拖延？
“那胎气还未稳。”太后淡淡地道，“就说是我的话，让她好生歇着，这些日子不必去中宫和我这里请安，就是过年时的宫宴也不必一定要来。”
青玉低头一一听了，待太后吩咐完，这才转去太后私库里，取了一对儿吉祥有象的碧玉如意，亲自送去了钟秀宫，又将太后的话一字不差地转述了一遍，这才收了袁淑妃赏的荷包，又转去了凤仪宫。
皇后正坐在殿内，外头院子里跪着个小宫人，噼噼啪啪在自己掌嘴。青玉才进宫门，就看见那小宫女两颊紫胀，口角破裂，血顺着下巴滴到了淡青色衣襟上，染出深色的污渍。
青玉不禁皱了皱眉，问旁边监刑的宫人道：“这是怎么了？大年下的，纵有错也该留到年后再罚。”要过年了人人都要讨好口彩，若有小错也就放过了，怎么到了中宫这里倒打得血淋淋起来。
到底是太后身边的大宫女，凤仪宫的宫女也要让三分，忙走过来低声道：“姐姐还有什么不知道的，我们娘娘心里不快……”
青玉当然知道皇后为什么不快，叹了口气道：“这样的日子，你们也该劝着些娘娘。”虽是这么说，也知道皇后不是个听劝的，遂移步进了殿内。
皇后黑着脸坐在上头，见了青玉只扯了扯嘴角：“可是母后有什么吩咐？”
青玉行了礼，将太后的话说了，只见皇后的脸色更黑，便婉转地道：“娘娘，太后娘娘说了，到底是双喜临门呢。”去年赵充仪来了个双喜临门，结果生下来个怪胎，今年袁淑妃也来了个双喜临门，如果再弄出什么事来，可就太难看了。
皇后很知道太后又赏如意又让袁淑妃养胎的意思何在，可是她如何忍得住？袁淑妃可是如今宫中位份最高的嫔妃，又是多年固宠无可动摇，虽说家世上差一点，但她若生下长子，那身份可就与众不同了，而且就是她想将这孩子抱到中宫来养，只怕也是不成的。
“娘娘，就有什么事，也等过了年再说。”青玉看皇后脸色实在难看，只得又道：“年下宫里都图个吉利，又有这样喜事，娘娘也该高高兴兴的……”别一听袁淑妃有孕就在宫里责打小宫女，这不是明摆着叫人都看见她不待见袁淑妃么。
皇后铁青着脸看了旁边伺候的宫人一眼，宫人会意，忙出去止了那小宫女掌嘴，把人送到下房去敷药了。这里皇后忍着气将人都屏退了，才问青玉道：“母后究竟怎么说？”
刚才青玉已经把太后的话都转述了，这会儿皇后还这样问，其实就是问太后打算怎么处置袁淑妃这一胎。青玉心里明白，但太后的意思也很明白，她夹在中间真是左右为难，想了想还是道：“太后娘娘只说要淑妃好生保养。”
皇后脸色骤变。好生保养，就是说让她生下来？这万万不成！
“娘娘——”凤仪殿的宫人像缩头鹌鹑似的逡巡进来，欲言又止。
皇后正烦着呢，一眼瞪过去：“有什么话就说。吞吞吐吐的成何体统！”
宫人看起来很想把自己缩成一小团，最好是皇后连看都看不见她：“皇上听闻袁淑妃有孕大喜，赏了好些东西下去……”现在正在流水似的往钟秀宫抬呢。
这年是没法过了。皇后一把抓起手边的茶盏，要摔出去的时候勉强抑制住了，半天咬着牙道：“比着皇上给的东西减一半，本宫也要赏她！”
青玉暗暗松了口气。其实她也多少能揣摸到一点太后的意思：别看袁淑妃位份高，可她娘家不行，就算生下皇子，身后没个得力的母族支持，想要继位也是难上加难。相比之下，赵充仪身后的赵家得力，所以太后就不能让她生下皇长子。皇后未必不知道这个道理，然而袁淑妃多年有宠，这份嫉妒之心始终难安。如今若是皇后能想清楚，那自然是最好不过的。
宫人领命去中宫的库房挑东西了，皇后盯着她的背影狠狠吐了口气，才转头对青玉道：“你回去伺候母后吧。也问问母后，是不是按着当初赵充仪的份例给钟秀宫？”
青玉被皇后的眼神盯得背后有点发凉。她这才发现刚才她那口气松得太早了，皇后并不是想清楚了，而只是勉强容忍着袁淑妃，等待下手的机会呢。
不过她一个宫人，虽然是伺候太后的，也没什么资格在皇后面前说得太多，青玉只得低头答应，回寿仙宫去了。
出了这么档子事儿，说是宫里喜气洋洋的，其实真正高兴的没几个。于思睿当然明白，也不会在这时候非要留下来，早就告辞出宫去了。青玉便将皇后的问话一字不差地说给了太后听：“奴婢看，皇后娘娘的眼神有些……”
太后长叹了一声：“也真是造孽啊，宫里这许多嫔妃，怎么就偏偏袁氏有了。”若换了别的嫔妃，哪怕是王充媛呢，皇后也不至于这么急切。
“今年才生了个畸胎，明年若再来一回，那也实在说不过去了。”太后仿佛自言自语般地道，“袁氏生了其实也不能怎样，皇后就是迷了心窍，看不清啊。”
青玉低声道：“其实……也难怪皇后娘娘着急，奴婢方才听说，皇上赏了好些东西去钟秀宫呢。若是皇上想将袁家提拔起来……”
太后嗤笑：“那也得袁家有人可提拔。不过是一家子庸人罢了。”麻线串豆腐，提不起来就是提不起来。
“那皇后娘娘那边……”要如何回话呢？
“跟她说，袁氏算不了什么。”
青玉有点发愁，这话说了皇后就能听么？
其实发愁的并不只是青玉，甚至不止是皇后，钟秀宫里，此刻也并没有多么欢乐狂喜的气氛。
“娘娘，皇上赏了好些东西。娘娘看这对儿步摇，奴婢还没见过金色的珍珠呢。”钟秀宫的大宫女流苏捧着个扁匣，小心翼翼地想逗主子开心。
袁淑妃端庄的鹅蛋脸这些日子反而消瘦了些，闻言只是没精打采地瞥了一眼那精致的缕金芙蓉步摇头上闪着宝光的珍珠，淡淡地道：“搁起来吧。”
流苏愁得不行：“娘娘，过年的时候就戴上吧。”皇帝赏的东西，就得赶紧找机会穿戴出来，也让皇帝知道没有白赏了你。这会儿眼看着就到年节，自然是过年的时候戴出来最好。
袁淑妃苦笑了一下：“你刚才没听青玉说么，太后让我好好养着，不必去宫宴。”
流苏叹道：“娘娘，太后虽那么说，可除夕那日娘娘还是得去啊。”节下宫宴很多，别的袁淑妃可以不参加，但除夕的时候宫内嫔妃齐聚，算是奉着皇帝的家宴，这除非是病得爬不起来，不然是不能不去的。又及例行向太后和皇后请安的日子，难道袁淑妃真敢那么大脸的就不去吗？