酒过三杯，便有人起身借故离席。此刻外头的营地十分安静，只有旗杆上悬挂的气死风灯笼洒下些光线，将黑暗略略照破了些。此人就借着这点灯光，向另一处营房走了过去。
虽说因城外北蛮虎视眈眈，兵士们都是枕戈待旦，并没有肆意说笑，但既然是除夕，总还时不时能听见几句笑语之声。只有这一处营房，安静得如同坟墓，非但没有说笑声，就连进出的人也都轻手轻脚，似乎生怕出一点儿动静惊扰了什么。
来人刚走到营房门口，就见一个亲卫提着个食盒垂头丧气地出来了，迎头撞见他便敷衍地行了个礼：“周千总怎么过来了？”
“初一，王爷可用饭了？”周千总并不在意这亲卫的态度，笑眯眯地问。其实看见这亲卫的模样，他就已经知道答案了——安郡王妃的死讯传来之后，安郡王就在营房里再没露面，两天了，据说饭食怎么送进去的，就怎么端出来。也幸好这几日北蛮没有进攻城关，要不然他这样子，恐怕还要误了战机呢。
初一没什么好气地道：“王爷略用了些。周千总究竟何事呢？”
他是安郡王的亲卫，并不属军中，所以周千总管不到他，态度上也就有些放肆。不过这时候周千总哪里会与他计较这个，抬起双手，晃了晃左手提着的一个酒囊：“我来寻王爷小饮三杯。”他右手还提了个小食盒，显然是下酒菜了。
军中不得饮酒。虽然将官们有些特权，但定北侯父子与沈数却从来都是以身作则，凡在营中便是滴酒不沾的。初一皱眉看着那至少能盛两斤酒的皮囊：“王爷从不在营中饮酒。”
周千总碰了个钉子，然而心中早有准备，只笑道：“今日除夕，略饮几杯也无妨。何况此处是后军营……”纵有战事，也是前军先行迎战，后军营且早着呢。
初一正在犹豫，营房里已经传出沈数有些沙哑的声音：“谁在外头？”
“王爷，下官周衍。”周千总抓住机会，绕过初一径自进了门，“众人都在席上，唯独不见王爷，都惦记着呢。教下官送酒菜过来，王爷也略饮几杯，驱驱这寒气也好。”
房里只点着一支军中用的普通油烛，不但光线昏暗，且有股子呛鼻的气味。周千总在营房里用的当然不是这种蜡烛，下意识地咳嗽了一声，似乎想把这股油烟味儿咳出去。
沈数身上的衣裳揉得皱皱巴巴，眼睛里布满红丝，似乎几天几夜没有合眼了。他瞥了周千总一眼，目光落在他手里的酒囊上，略一犹豫，还是伸伸手，示意周千总坐了下来。
初一跟着进来，面带忧虑之色：“王爷——”
沈数把手一摆打断了他，接过酒囊先仰头就灌了几口。他神色憔悴，下巴上满是胡茬，灌酒的动作似乎想把一切烦恼都跟着酒灌下去似的。初一满面担忧，但最终也没阻止他，只将手里的食盒又打开来，将里头的东西重新布到桌上：“王爷先喝碗粥吧，这样空着肚子饮酒，若是——对身子不好……”
他虽然及时把话咽了回去，然而连周千总都听得出来，他原先想说“若是王妃知道”的。沈数自然更听得明白，一甩手就把粥碗推到地上去了，哑着嗓子道：“出去！”
他在军中也是令行禁止的，初一不敢多言，快手快脚收拾起地上的碎片，退出去了。然而听脚步声就知道，他并未离开，只是守在门外。
周千总倒也并不在意。他知道初一是沈数的心腹，便是当着他的面说什么也无妨，更何况有他在外头守着，倒不怕有人偷听了。
“王爷——”周千总打开自己带来的小食盒，从里头取出几碟下酒菜，“还是要保重身子，否则王妃地下有知，也要惦念王爷的。”
“你住口！”沈数瞪起眼睛，似乎马上就会把那皮酒囊摔到周千总脸上，“王妃好好的在京城，什么地下有知，你敢咒她！”
周千总没想到他竟伤心到如此地步，连现实都不愿正视了，不由得心中暗喜——若是沈数不伤心，只怕这游说还难以成功，但他既如此在意那蒋氏，大事可定了。
“哎——”周千总先叹了口气，“王爷说的也是，王妃好好的在京城呢，虽说这日后怕是无缘，但总归人还是活着的……”
“你说什么？”沈数正在仰头灌酒，只乜斜着眼睛瞥了他一眼。
周千总故意露出一丝诧异：“王爷不知？哎——是下官失言了，失言了，下官没说什么。王爷慢慢喝，下官告辞——”摆出一副起身要走的样子。
沈数将手里酒囊一摔，一把抓住了他：“你刚才说什么！”
他手劲极大，攥住周千总的手腕，那几根手指就如铁条一般，握得周千总呲牙咧嘴，只觉得手骨都要被捏碎了，勉强忍着疼道：“下官没有说什么……”
沈数冷冷盯着他，突然冷笑道：“你是于家的人！”
此次朝廷派到西北来的这些人里，周千总人所共知，乃是皇上指派的，不属于党。可是现在沈数这么一说，他只微微一怔，就笑了：“果然瞒不住王爷。”
沈数仍旧紧攥着他的手：“你们究竟意欲何为？”
周千总在家里也学过些拳脚骑射，对外号称是武举人考上来的，然而都是些花拳绣腿，此刻被沈数这么握了一会儿，就觉得实在撑不住了，连忙道：“王爷就不想知道王妃出了什么事？”
沈数盯了他片刻，缓缓放开了手：“不装模作样说自己失言了？”
周千总也不在意他这句讽刺，微微一笑坐了下来：“王爷是聪明人，下官装腔作势，倒惹得王爷笑话了。只是下官今日过来，着实是有事与王爷相商。”
沈数弯腰捡起刚才摔到地上的酒囊——酒被那一摔洒了一半，好在里头还留着些。他仰头又灌了一大口，才冷冷地道：“我与于家没什么好说。”
“王爷此言差矣。”周千总不慌不忙地道，“难道王爷真不想知道王妃如今在哪里？”
沈数灌了几口酒，眼睛已经通红，恶狠狠盯着他，半晌才道：“她在哪里？”
周千总压低声音：“王妃如今在秋凉殿住着呢。”
沈数怔了片刻，提着酒囊的手微微发起抖来。周千总冷眼觑着，口中道：“人既在宫中，为何会传了死讯出来，王爷想必心里也明白吧？”
这还有什么不明白的？能做如此安排的，非皇帝莫属。周千总窥探着沈数的神色，慢慢地道：“下官听说，王妃与已故皇长子妃颇有几分相似之处。并非仅仅是容貌相似，听说已故皇长子妃也是个慈心之人，济苦救贫，仁心仁德，这才是与王妃神似之处呢。”
沈数狠狠攥住了酒囊，将硬硬的生皮都握得变了形：“你究竟想说什么？”
周千总看看那酒囊，只觉得刚才被沈数攥过的手腕又在疼了：“下官是想问问，王爷可还想与王妃重聚？”
“如何重聚？”沈数哑着嗓子反问，随即冷笑起来，“于家人可还记得，当年我母妃是怎么去世的？”
这个问题，周千总早就得了授意，胸有成竹地答道：“说起此事，王爷怕是误会了。”
“误会？”沈数眼睛一翻，目光锐利，“莫非太后想说，我母妃之死，非她所赐？”
“自然不是。”周千总被他盯得后背有些发毛，强自镇定地道，“王爷细想，所谓太后不容先贤妃，无非为着太子之位。然而当时今上已经八岁，进书房读书已有数年，天资不差，又养于中宫，身份亦是不低。而先贤妃身份虽贵重，毕竟也不是皇后，王爷也就不是嫡出。自古若非立嫡便是立长，王爷与今上皆非嫡出，今上已将长成，而王爷不过才降生，太后又何惧之有呢？”
沈数冷笑：“她惧的是我母妃的娘家。”惧的是西北手握兵权的定北侯府。
这话也在预料之中，周千总继续说着早就备好的说辞：“名不正则言不顺，难道定北侯还能举兵造反不成？只为拥一稚子，天下百姓要如何议论呢？”
这话似乎驳倒了沈数，默然一刻才道：“那我母妃因何身亡？我却不信是产后之症，更不信是蒋太医误诊之故。”
他说的蒋太医就是蒋方回，那可是安郡王妃的祖父。所谓爱屋及乌，周千总就是再笨也知道不能将责任推到蒋方回身上去。幸好这答案他也早就有了，轻咳了一声道：“实不相瞒，虽说不是太后所为，但与于家——却也有些关系。”
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