西边的天空布满了火红的晚霞，日头已经沉到大青山另一边去了，晚归的野鸟在高空扑棱着翅膀，急着赶回家去喂它们的孩子。
……
次日，巴虎给其其格编了和蜜娘昨日一样的头发，就是金银玛瑙换成了色彩艳丽的发绳，每根细辫一个色，余到发尾的时候，六个颜色的发绳拢在一起跟散发编成一条辫子。
“比我昨天的好看些哎，以后我也要这样编。”巴虎刚收尾，蜜娘就开始夸，还拉着吉雅问他的意见，“你说妹妹头上的色彩搭配是不是很好看？”
吉雅年纪小，一爱亮晶晶的，二爱色彩艳丽的，私心里他最喜欢她娘额头上垂着的那个红玛瑙坠子，但在其其格满怀期待看着他的时候，他毫不犹豫点头：“妹妹很好看。”
小丫头满足了，翘脚捧着脸，对着铜镜再三欣赏，回头抱住她爹亲了一口，甜甜地央求：“以后我都要爹爹给我绑头发。”
巴虎看了蜜娘一眼，他不绑就是她绑，“行，我在家就是我给你编。”他的手也就在编头发上灵巧一点。马上都四年了，他包的饺子不是破肚子就是捻不拢，包的包子也没蜜娘包的好看。
艾吉玛骑马去私塾念书了，其其格和吉雅也跑出去找小伙伴玩了，巴虎换了身袍子，“那我这就去了，晌午要是没回来就不用等我吃饭，但要给我留两碗饭在锅里。”
“好，路上慢点。”
当天下午就提了一串的药包回来，之后连着两三个月，其其格和吉雅都很苦恼，苦苦的药味萦绕着鼻子下面，每隔两天就要熬煮一罐，偏偏她爹还喝的挺高兴。
……
巴虎再一次去黄大夫那儿已经是金秋了，在临山的时候他还躲着人走，来了秋牧场方圆数十里就那几个人，再加上药包换成了黑丸子，他不担心会被撞见，更不用烦心邻居问他得了什么病，怎么凡是他家路过就能闻见苦汤子味儿。
“爹，你病好了？”其其格兴奋道。
看吧，他说没病孩子都不相信。
“我没病。”巴虎始终不承认。
“那你还喝不喝苦汤子了？”吉雅皱着眉头问，“好多人都说喝苦汤子就是生病了。”他担心极了。
“不喝了。”巴虎摆手，“爹没生病，你俩别担心，去跟哈布尔玩吧。”
其其格和吉雅同时松了口气，不喝苦汤子了就是病好了，他俩不用再害怕爹会死，痛痛快快地拿了牛皮垫子去滑草。至于跟小屁孩玩？才不呢，这三个月待在家里已经待得够够的了。
“来帮我拧下衣裳。”蜜娘弯腰喊，待男人走近，问：“黄大夫怎么说的？”
“没说什么，把黑丸子扔给我就让我走了。”巴虎在河里搓干净手才过去拧衣裳，只有两个人在，他才面露苦意：“可算不用喝那玩意儿了，又腥又苦，恶心死我了。”
“之前喝的时候可不是这么说的，不苦，一点都不苦，就是闻着苦。”蜜娘学他说话，那苦汤子也没人去尝，巴虎喝的时候眉头都不皱，她还真当不苦了。
男人闷笑，“那不是有萝卜在前面吊着，我就是那拉磨的驴，想着那根甜萝卜，苦的也能喝成甜的。”
两人说着话，北边传来阵阵铃铛响，巴虎循声望去，什么也没看到。直到床单和衣袍抖开搭在绳子上了，一辆马车才慢慢显了影。
“应该是卖牛肉是，我去买些，你看着哈布尔。”从来秋牧场，家里吃的牛肉都是风干牛肉，适合熬汤，不适合炒，巴虎想给家里换个菜。
马车走近，他打眼一看就皱了眉，“你这是母牛啊，几年的牛？”
“刚好三年，它是个不争气的，才生了一胎就起不来了，没办法，只好宰了，卖了肉好歹还能拿点钱。”
巴虎打消了买肉的念头，这种牛肉不好吃，倒是详细问了问是什么病，好端端的怎么生了牛犊就瘫了？
男人摇头，“不清楚，我倒是请了蒙医来，也只含糊地说是出血多了。”
摇着铃铛的卖肉车走远了，巴虎背着手回去，给蜜娘解释说：“是刚生产的母牛，肉不好吃，我就没买。”
蜜娘无所谓地点头，锁了门招呼他来抬小床，“走了，我们也去放牛放羊。”
路上遇到大斑小斑回来，后面跟着大胡和小墨，大胡和小墨才三个月大，就被娘和舅舅拖去教捕猎了。
大胡和小墨是在家里生的，从落地看到的就是人，再加上大斑小斑对人态度亲近，它俩一点都不排斥和人相处，出窝后还主动往人脚边凑。
“蜜娘，你说我把大胡和大斑劁了如何？大斑被骟了，明年不往山里跑了，小斑又有两个小崽耗着，它应当也就不去山里了。”
作者有话说：
明天见
第一百六十四章
想劁大斑的蛋？
蜜娘望着跑在前面的山狸子, 提醒他说：“阿尔斯狼有三个多月没在家里睡觉了。”从被骟的第二天就跑了，回家吃回家喝，吃完喝完一抹嘴就跑, 坚决不肯再在家里睡觉。离家最近的一次还是在河对面的空地上，抬头能看清院子里的情况, 睡着了一有脚步声靠近立马清醒。
狗老成精, 巴虎没完全骗住它。也可能是骗住了，但还是埋怨他，因为他没救它。
“狗生来就是看门的，骨子里刻的就是忠心, 它哪怕对人有怨，还谨记着要看门守家。至于大斑，它跑过一次，还能跑第二次，在外面野惯了慢慢就不想回来了。”蜜娘劝巴虎别动手, “今年会回来，明年就是去山里了还会再回来，它也知道好歹。”
看样子山狸子是长到两年才发情, 明年三月份两只小山狸还不满一岁, 小斑有崽子在身边可能不会离开，要离家的只有大斑。有小斑在家里，它心里惦记着, 去山里走一趟就要急着往回赶。
巴虎盯着大斑的屁股, 再想到见到他会冲他吠的阿尔斯狼，琢磨了小半年的心思就此打散。他冲大斑绊了一腿, 它以为是在跟它疯, 反身跳起来用那厚爪子来蹬他。
“你也只会冲我厉害, 有本事该把你找的母兽拐回来，那你明年也不用进山了。”巴虎主要是担心大斑再从山里回来的时候他们已经动身东迁了，它独身千里迢迢找过去，遇上饥饿的狼群恐怕难逃脱。
蜜娘想到留在临山的牧仁大叔，今年他没回冬牧场去割牧草，入秋那阵他受凉病倒，喝了几瓮苦汤子才能起身。病来如山倒，老头的精神颓了不少，巴虎不让他再千里迢迢赶回去，就在临山养着。
“等明年开春就不让牧仁大叔来这边了，他就住瓦湖那边，给他留一二十只羊，自己放自己吃，秋来能去牧场看看，大斑回来晚了家里有个人，它就留家里跟老头做伴。”
巴虎点头，“这样也行。”
大斑不知道它逃过一劫，老大的一只狸了，还追着大胡和小墨跑，把两个小山狸按在地上嗷嗷叫，小斑稳重地站在一边看着，老成的像是养了三只崽。