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金宝呵呵一笑，拉着玉漏出去，“那我们不烦你，我们到那头去说话。你快写。”
不知过了几时，玉漏又由那边卧房里独自穿梭过来，走出两道不是绘着繁花便是绘着仕女的碧纱橱，藉着两边内室里透出来的光，可以看见小厅内一切华丽而沉寂的陈设。门缝窗缝中有烟波弥散进来，月光冷而白，照着那些一律是紫檀木的家具，像是一个个怪物的黑影子埋伏在各地。使她想起从前玉娇讲过的一句话——“重门深户，都不过是奢华坟冢。”
不过她是不怕的，是抱着“视死如归”的恒心。
一揭这头的帘子，池镜的眼睛就朝她射过来，像一支冷箭，将她的脚步钉在碧纱橱底下。他的手搭在一本翻开的书上，显然还是没有动笔。
玉漏明知故问：“还没开始写么？”
池镜将书阖上，漠然地瞅着她一笑，“我早早写完了，你又如何在这里延宕？”脸上仿佛有些嘲弄的意思，嵌在那满墙的书海中，有股凛凛的威严。
玉漏倏然会悟过来，他这份疏离大概是因为什么起疑，她一瞬间转过许多念头。怀疑她什么？难道看出她是别有居心？她认为自己一向样子作的不错，就是跟唐二两年，他也全拿她当个软弱可欺的丫头看待，由头至尾从没改观。
或是有谁对他说了她什么？除了素琼她想不到别人身上去。可她与素琼只是说过几句话而已，即便她讲她不好，也要有根据。不过很难讲，女人天生有疑心病，譬如俪仙，那样蠢笨的人也有一份天生的直觉。
不论生了什么变故，她决定以不变应万变。只作没看出他和先前略有不同的态度，后手丢下帘子，微红着笑脸向侧案边走过去，“你这丫头的话真是多，好容易说得她困倦了。你写吧，我来替你研墨。”
池镜那双凉丝丝的笑眼一路将她照到跟前，“怎么今天想着过来？”
玉漏低头看他一眼，手上墨石慢慢地转动，仿佛有些话羞于启齿，最终又不得不启齿，声音很低，“前些时候你总编著话去瞧我，我想我也不能总叫你一个人忙，也该编著话来瞧瞧你。”
他向椅背上懒倦地靠去，“来瞧我什么？”
玉漏缄默住了，咬着嘴唇。
“怎么不说？”
她经不住他追问，慢慢敛了笑，仰面看窗外清清淡淡的月阴，“我到底也不晓得，想着，总该来看看你。”
说着停顿了好一会，收回眼在他脸上流连了片刻，微笑得有点丧气，“也许是我错了，不该来。”
那点似有还无的笑意也渐渐在池镜脸上消散了，似乎在他黑漆漆的眼底沉着一片冰冷的智慧。他长久地审度她，然而不等他看出什么破绽，她就轻轻搁下了墨，语调一度消沉下去，“其实也不急在这时候，祭文后天才用呢。三爷请早些歇着吧，明日再写一样的。”
言讫她便朝帘子走去，缓慢的，脑袋也点点垂下去，一步步似乎走向了憔悴，连背影整个都是一段凋零的过程。
忽然池镜赶上去，一把拽住了她。她回过脸来，凄惶的眼睛里滚出了一行泪。他从没见她哭过，所以这点眼泪在他还有点冲击。
这一刻他想，其实不过是玩，是真是假又有什么要紧？
照高楼（o五）
女人的眼泪多半不值钱，玉漏虽不爱哭，可必要的时候，也很愿意匀出些泪来给池镜。黑幕中适时地下起雨来，细密缠绵，淅淅沥沥的雨声把一切吟蛩都掩埋了。
风倏然吹灭了蜡烛，池镜只好放开她的手去点灯，火引子还没放下去，就在侧案边抬头看她，“好好的哭什么？”
玉漏将两边眼底抹一抹，低着脸不则一言。池镜又走过来，歪着脸看她一阵，“你瞧，又没个说法，弄得我稀里糊涂的。”
他是装糊涂，玉漏知道，但想着他们之间的确是笔乱账，也没什么好清算的。再说，万一细算到头，反算出是她欠他多一点，那怎么开交？何况听他的口气仿佛比才刚软和了许多，她的眼泪已发挥了效用，也没必要再和他算。
她低着头呢喃，“没什么，就是风吹迷了眼睛。”
池镜自是不信，不过也不拆穿，笑了笑就走去把窗户拉笼来，“你看你，好几日不见，倒像长了点脾气，说走就走。”
玉漏小声嘟囔，“是你怄人嚜，坐在那里不理不睬的，我又不是睁眼瞎，难道还看不出来么？”
池镜听见一半没听见一半的，晓得她是在抱怨他的冷淡。他蹙额走来，“我这人就是这样，按你们清贫之家的说法，大约我们这类含着金钥匙出身的公子哥，脾气都坏。”说着，装腔作势地向她作揖 ，“你大人大量，宽恕则个。”
就该放此事过去，追根究底对玉漏也不见得有好处。她无非是要他态度回转，眼下可不是达到目的了？她噗嗤笑一声，总算肯抬起头来，含嗔带怨地，“我可当不起。”
三言两语一泪，就和解了。池镜仍拉着她踅回案边，自己在椅上落座 ，“不是给我研墨么？来来来，叫我瞧瞧你的墨研得好不好。不过这可
', ' ')('是上好的瑞金墨，你别给我糟蹋了。”
先前研开的那点业已凝固了，玉漏取出小金匙，只舀了一匙水慢慢转着墨锭，隔会才一点点加水。池镜看着笑了笑，“你性子倒不急。”
“小时候也急过，挨了我爹好些教训，就慢慢改过了。”
“他打你？”
“那倒没有。”玉漏笑了笑，“我爹从不打人，不过道理有许多，连墨研不好也能说到能不能成大事上头。常说的一句：‘你看你娘，你将来总不会想长成她那副粗鄙样子。’谁受得了他老先生似的唠叨？ ”
池镜因想起秋五太太，也是笑，她和玉娇都不像她。幸而不像，否则他简直看不上她，虽然当下也算不得“瞧得上”，可兜兜转转，还不是和她在这里胡闹。
却也怪，她竟连素琼问也不问一句，就算不是吃醋，也当有几分同类相妒的情绪。即便不妒，难道就不好奇？
他反而挑了个话头，“你看琼姑娘怎么样？”
玉漏错愕片刻，手上又嗤嗤地转动起来，“琼姑娘？蛮好的，人长得美，气度也好，家世也好，性情也和善。”
池镜搁下笔，向那边扶手上仰靠着，懒洋洋地笑睇她，“女人没有嫉妒心，反而失了几分可爱。”
玉漏心里想笑，原来他是为这个，怪不得刻意当着她的面和素琼显出些亲密。她觉得应当满足他这点怪头怪脑的趣味，便垂首下去，半晌轻轻地一叹，“只有自不量力人才容易嫉妒。我自知是比不上琼姑娘的，我们两个一个天上一个地下，叫人连攀比的气性都没有。将来你果然娶了她，在你在她，都是彼此的福气。”
“嗯——”池镜缓缓点头，像是对她这哀戚的语气有些满意，“我要是娶了她，你又怎么办呢？”
玉漏看着他闲适散淡的笑脸。他话里话外都是圈套，既盼着她为此事伤心，又怕她有什么非分之想。说白了就是既要她是真心，又不想对她负什么责任。其实男人女人都一样贪心，他和她也不过是两个寻常的男人和女人，没多大特别。
她好一段不吱声，这时候可以容许她沉默，因为人对想要又得不到的东西往往不是撒泼，就是沉默。男人总不会喜欢撒泼的那个。
“能怎么办呢？”她开口轻轻地笑着，“我也不会想不开去死。要死早就死了。”
墨研得够了，她丢开手，慢慢走去窗前看雨。想起他从前说下的那些甜言蜜语，觉得来而不往非礼也，也是时候该回敬他一些。
“三哥。”
给她这样一喊，池镜由不得神魂跌宕一下。这哀而缠绵的语气仿佛在哪里听过，显然记忆里的主角不是他，但并不妨碍他曾为旁人受过一点震撼。
“来的路上我就看见天上只有点月阴，想着该是要下雨，我没带伞，犹豫着要不要明天再来。可还是不由自主地走来了。情之所至，大概就是如此，是由不得自己去打算‘怎么办’的。还能怎么办，只好有一刻算一刻，李白说‘人生得意须尽欢’，就怕筹谋好了一切问题的答案，已是时不待人了。”
她顿住回首，微笑的脸上似有似无的带着点感伤，“三哥，我别无所求，只希望你将来回想起我的时候不会觉得厌嫌和憎恶。我知道很难叫人相信这样的话，可你也要相信，这世上永远有人这样傻。”
那昏沉的烛光在他眼里弹动了两下，不知道他会否有些动容了？不过耍花腔耍到这份上，何尝不是一种用心？她希望他能体会到她这点“尽心竭力”，因为一时半会，她也再拿不出别的法子敷衍他。
好在池镜没说什么，只抬起手掌向她勾一勾，“过来。”
玉漏忐忑地走到跟前去，他忽然又不在这些话上纠缠，只把手贴在她肚皮上笑了笑，“肠胃是怎样的不舒服？”
“啊？”玉漏回过神来笑了，“这会没有不舒服，就是才吃过饭那会有点火燎燎的，烧得疼，肚子里常没有食的时候也是一样。”
池镜点点头，“怎么想起来喊我‘三哥’？”
玉漏心道，这个人，怎的老抓住些细枝末节的地方不放？她不过是张口就来，这会也不得不郑重敷衍。
便一面赧笑着低下头，细声细气地咕哝着，“我想着我们总是和别人不一样，喊你‘三爷’似乎有些见外，喊你名字，又不是礼。我听见琼姑娘喊你‘镜哥哥’，也不愿意和她一样，只好叫你声‘三哥’，你本来也是行三嚜。”
池镜未置可否，不过从他脸上的笑来判断，他是不反感的。玉漏又试着叫了声：“三哥？”
他鼻管子里笑出气来，“嗯。”
她也笑了，“三哥。”
“什么？”他知道她无事，便笑开了，靠在椅上拍了下她的后背，“去，把你做的那什么玩意拿过来，正觉得饿了。”
那玉米饼放凉了还是松软，嗅着就有股玉米的浓香和蜂蜜的清甜。池镜拣一个掰一半给她，绵绵地嚼在口里，“这蜂蜜做饼倒好，不像豆沙枣泥什么的，吃起来发腻。”
说着向大宽禅椅那头挪过去点，掣她的胳
', ' ')('膊肘使她也坐下来，“你手艺不错。”
玉漏咬了一小口，笑睐着眼，“乡下人的吃法，其实多是放糖霜，糖霜比蜂蜜便宜点。”
“蜂蜜清甜。”
玉漏点头，“不过男人家都不大爱吃甜的。”
池镜睇着她道：“你做的，我倒可以吃一些。”
两个人都像是卸下了点防备，然而玉漏懂得，是因为她的“让步”。这会他真是要拿她当个白捡的便宜了。不过也没什么，好歹使他们的关系终于转危为安。她胜利了，其实也是因为他还没有得到她的缘故，到底是弃之可惜，才给了她这周旋的余地。
他们挨着挤着坐在同一张椅上，两张脸同时给昏昏的烛光映红了，黑暗在他们周遭围簇着。这一刻仿佛是命运把两个心不甘情不愿的人绑在了一起，他们再不是由衷的喜欢对方，也有种迫于无奈地相亲之感。
吃过几块饼，池镜果然动起笔来，埋头写着字，又问她：“这会胃里疼么？”
玉漏摇摇头，又点了下头，“有一点，不过也没那么疼，就是一点点。”
“等清明过了再请何太医来瞧瞧，拖成老毛病可不好。你近来愈发瘦了，本来就没二两肉。”他顿一顿，又说：“还是叫厨房里煮稀饭你吃，一日多加两餐，养好了胃口再正经吃别的。”
玉漏低头把自己细弱的腰看一眼，有些作难，“厨房那些人不情愿。”
池镜冷哼了一声，“管他们情不情愿，素日宽纵着他们，倒放任他们放肆起来了。等清明过了我去对大嫂说一声，厨房里有个管事的婆子是她的陪房。”
“可怎么对大奶奶说呢？她总要问你成日换着花样做些稀饭是给谁吃。”
池镜抬头睇着她似笑非笑，“谁说要换着花样给你做？谁有那闲心？还不够折腾人的？”
玉漏在心里翻了记白眼。忽然想起来一笑，“今天我到大奶奶屋里去，见着你们大爷了。”
“我大哥？”
“嗯。我看他和你长得很有几分想像，比你和二爷还要像。”
池镜一面写一面道：“他的生母和我的生母原就是一对亲姊妹，自然就比和二哥还长得像。”
玉漏原知道他是大房过继过去的，可也少不得一惊，“你们不是一个母亲生的？”
“我们兄弟三个和四妹妹金铃都是大伯的姨太太生的，二哥和四妹妹是一母同胞，我和大哥的生母是一对姊妹。大伯母自己本没有亲生的儿女。”
“那几位姨太太呢？”
“大哥的生母老早就死了，我和二哥他们的生母还在，她们又不是什么正经太太奶奶，不常出来走动，只等后日开席你就能看见。”
玉漏听着他全没情绪的口气，仿佛是在说什么不相干的人。想他这个人果然是冷心冷肺，连亲生的娘也不大有所谓，还指望他能对她有几分真情么？
她“噢”了一声。
池镜又问：“大哥和你说了什么？”
“没说上话。我过去时碰上他们夫妻在吵架，一时吓得我没敢进去。”
池镜哼出一笑，“在吵什么？”
“仿佛是为了个叫什么‘萼儿’的娼人，我听话里的意思是大爷一月一月地包着她，眼下不是清明么，添了不少开销，大爷问大奶奶拿银子，大奶奶不想给，就吵了起来，后来好歹是拿了五两银子给他。”
“就五两？”池镜搁住笔，手捂到嘴上去，轮着指头把那边腮摸一摸，笑道：“大哥越发小气起来，五两银子他素日可拿不出手。 ”
“五两银子还少啊？”玉漏一不留神溜出这句话，当下又后悔不该这样说，万一他听这话也当她是个五两银子
就能打发的女人，岂不是自家吃了亏。忙又添补上两句，“想来只是给她一时应节下的急，后面再想法子给她。”
池镜不吭声，玉漏也不说话了，静静看他在那里想着什么出神。后来他勾着唇笑了一下，一看那样子就没在想什么好事。玉漏也不问，低头把那篇祭文看了一遍。写得真是好，字字歌功颂德，行行流表哀思，想他们池家那些列祖列宗在天有灵也少不得要感动，愈发该保佑他们家兴旺发达了。
池镜瞟眼看见她在看，笑问：“看得懂么？”
玉漏点点头，又假意摇头，“只看得懂一些。”
“这种文章都是哄鬼的话，看得懂看不懂也没什么要紧。”
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