为了看得尽兴，顾越执着伞，探身替苏安遮住绵绵雨。于是，苏安眸中的水相又映入一张谪仙般的容颜。顾越循循道：“阿苏，我离家的时候年纪小，现在连乡里话也不会说了，更认不得几个人，只是既然在此，我想……做个媒。”
“你看，王市丞年过而立还未续弦，心里其实着急得很，而魏先生家里有位小房的女子，才貌双全，这两边都是官家，门当户对，我想撮合他们一桩美事。”
苏安道：“魏先生是谁？”顾越转一下伞杆，笑了。花娘子斜倚竹椅，啧道：“郎君是外乡人罢，岂能不知魏哲先生？前任青天县太爷，而今归隐授道，桃李满天下，诶，长安去过没？去年的状元郎顾越，便是先生门徒。”
“哗”一声，苏安捧起水洗了把脸，脸烫得通红。顾越不动声色，转到旁边买来几枚绣衣针，一枚一枚数着，双眼、五孔、七孔、九孔等等，由长到短摆放。
苏安喃喃道：“如此，十八做媒正合适，我一个乐户去了反倒不好，还是跟周郎中混吃混喝比较自在。”顾越握起针袋：“不是那个意思，阿苏，只是想带你见见先生……”苏安回道：“我不去，十八，他就是你亲爹，我也不去。”
语罢，一溜烟跑得没影。花娘子的嘴巴张得老圆，尖声道：“啊呀，完了完了，郎君说错话了。”顾越哭笑两不成：“得，多谢娘子这一席镜花水月。”
时隔十余载，顾越终于又回到这座古城，回到自己读书习字的地方。年幼时，他性格孤僻，自卑于身世，生生是不能理解，为何魏家和姚家在朝堂上斗了大半辈子，到头来归隐县里，却还要收养自己这么个带着政敌的血脉的弃子。
现在他有些明白了，譬如自己，虽素与薛家无冤无仇，却是亲手送走了这个曾经位极人臣，威霸地方的家族，虽不愿与人为敌，却无意间触及太多逆鳞。
人立于世，比上朗朗青天不能够，比下芸芸众生方有余，欲争，必不得万全。
状元郎归乡探亲，魏府门前惊起一滩鸥鹭。顾越不认识府中的晚辈，只依稀还识得几张旧面孔。他拢袖行礼：“小师娘。”小师娘一袭碧色罗裙，风华依旧。顾越道：“十八回乡拜见恩师魏哲。”小师娘点点头，手中的铜盆哐当落地。
宅子的构造依然没变，是老河东地区最为常见的三进式石木建筑。顾越之所以能确定此处，不是因为小师娘，而是因为两株摆在堂前的铁树——从前也这样，院里总挂着十来串铁树叶扎成的棒，用来打写错字或者背错书的孩子。
堂中，魏哲正晾坐在屏风前，手里摇着蒲扇，榻下的草鞋还沾有土块。顾越交手行礼：“先生，学……”话未说完，魏哲一挥竹杖，“啪”地敲在地上：“长安打磨十年，听行商说，还做过市井无赖，那可就差卖相，怎么到头来连句阿伯还不会喊？”顾越道：“先生。”魏哲捶胸顿足：“唉！状元郎！”
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