四月半，苏安终于为顾越的烧尾宴琢磨出一支精致的法曲，他回到太乐署，重新请集贤阁几位因牡丹坊倒闭而丢掉差事的师兄弟出去活动。除了孟月近来总不在署里，其他人因为饥荒时拒绝他而心怀歉疚，所以眼下都应得很是高兴。
却也正是在秋院偷练的一日傍晚，苏安示范过改良的清乐轮指法，春院里转进一群小吏，张俭走在前面，手中拿了李升平的一支木槌，传苏安回丽正殿谈话。
李升平问苏安，梨园里的乐艺比太常寺如何。苏安想了想，如实说是各有千秋，太常寺只能照既定的格式进行演奏，而梨园自由活泼，可以发挥曲风。
李升平的双手背在身后，叹了口气。苏安立在殿前，小心追道：“李大人，我在梨园，学了新的……”李升平道：“某知道，梨园是能让你把曲子写到极致，青史留名的地方。”苏安道：“是。”李升平道：“这阵子，某又寻了一双耳朵替署里采买乐器，你今后专心研乐，也不必再操劳。”苏安抬起脸：“大人……”
李升平笑了笑：“好了好了，并非是责备你，别多心，而是顾郎的烧尾宴要请某，某不胜酒力，就不去了，自己写成一首五弦小曲，你弹给他听，算做礼啦。”
这便是苏安第一次听到李升平的曲，平如镜面，深有千尺，一曲奏完耳朵边仍有余音在聩响。他终究是听不清李升平的情感和过往，只知道这支正宫调的曲子不仅是礼，也是给自己的警醒——宫调和商调，虽只隔一音，却永远不会共鸣
两支曲子准备妥当，苏安如约收到了永兴顾府发来的碎金红底烧尾宴礼帖。
户部仓部郎中顾越，于四月十八办烧尾宴，请的不仅有弘文馆学士，朝中官员，诗社文人公子，还有丽娘，张半仙等等老朋友，甚至季云也包含在内。
四月升迁的多，永兴坊办宴会的也多，烟火缭绕，礼帖遍地，幸是梨花盛开之季，那白色的花瓣连成片，如纯洁的云朵，去尽荤腥，又衬起洋洋喜气。
日子将近，苏十八及牡丹坊的伙计全部搬去顾府帮忙，而苏安更是早就把用度给九总管暗暗送了过去，毕竟，他如今靠曲艺挣的赏金，不仅能安置家人，供养集贤阁，也足以让两袖清风的顾越，在荣升五品的时候，办一场体面的宴会。
只是直到前夜，苏安才得知，顾府根本没有对外声张他要到场奏乐的消息。
于是，苏安辗转发侧，难以入眠了。他并不计较席位，也不在意评价，只是突然有些害怕，怕顾越喜欢的不是自己的商调曲子，而是李升平的宫调曲子。
凌晨，雾气迷蒙，顾府正在熏香，从外看去，院墙上安静地浮动着缕缕青烟。
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