冯掌柜看着眼前瘦弱的女子，本不该生出惧意，此时却被元清眼底的冰冷吓的一滞。
“你知不知道我是谁！”
冯掌柜恼羞成怒，对元清吼道。
“重要吗？冯掌柜到底是欺负我们孤儿寡母，还是想要昧了我儿子的长命锁，我们倒是可以去官府，好好理论理论。”
冯掌柜眼神微闪，他昨日就听说这元清快死了，这才上门来，要是能威胁两个孩子，把这俩孩子卖给大户人家当下人，也是一笔好钱，两个小孩也是十里八村头一份水灵。
没想到这元清不仅没死，气势还那么足，要是闹到官府，如今的县令是有名的清廉，闹过去。怕是自己没什么好果子吃，冯掌柜咬了咬牙，“好，好，你给我等着！”
冯掌柜咬着牙，刚刚元清那一簸箕，他是记下了。
元清看着冯掌柜离开的背影，眼底染上几丝冷意。
元临和元伊站在小方桌旁，内心有些发悸。到底是小孩子，在她昏迷的时候能撑起一个家，元清不敢想，万一原主死了，她没来，两个孩子以后会过怎么样的生活。
“娘。”
许久，元临走近元清，在她面前耷拉着脑袋站定。
元清摸了摸元临的脑袋说道：“说说吧，怎么回事。”
元临冻的干裂的手不安地搭在一起，时不时吸吸鼻头。
“昨天，我去城里把长命锁当了。”
元临说着，干巴巴的小手因为紧张紧握，裂开的皮肉沁出丝丝血迹。
元伊站在一旁，炯炯有神的大眼睛看了看元临，又转头看向元清，肉嘟嘟的小脸上带着不安。
“我把长命锁当了，给娘换了床被子。”
闻言，元清的神色一滞，定定地看着元临。
元临察觉到娘亲的目光，以为娘亲更生气了，声音更添了几分紧张。
“还剩了几文钱，是打算给娘亲和妹妹买包子吃的。”
元清想起那晚元临对元伊说过的话，张了张嘴，说不出话来。
“娘亲，我和伊伊很害怕你会醒不来。”
说着，元临的眼泪噼里啪啦地砸在他干裂的小手上，元伊看着平日里坚强的哥哥哭了出来，瘪了瘪小嘴，眼眶里也蓄满泪水。
“我没有骗人，当给那个伯伯的长命锁是真的。”
元临抹了把眼泪，一抽一抽地说道。
元清看着两个孩子的神情，心底满是复杂。
冬日午后的阳光不算温煦，透过院落中光秃秃的老树，斜斜地洒下来，却将元清的心间照的暖洋洋的。
元清拉过两个孩子，拥在怀里，一下一下地拍着兄妹二人的肩膀，画面说不出的温馨。
“娘亲，对不起。”
许久，元临抽抽搭搭地在元清怀里说道。
元清的头发被几缕风扬起，遮住了她疲惫的神色。她一把把两个孩子抱到怀里。
“你没错，是娘亲没有保护好你们。”
元清压下声音中的颤抖，轻声说道。
“小清。”