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丐帮众人吵吵嚷嚷，纷纷献策，都希望可以说服萧峰留下来。此时此刻，他们是真的无比敬重这个直爽豪侠武艺高强的乔大哥的。听着兄弟们你一言我一语的挽留，萧峰心潮澎湃，真想留下来和大家再一起斗酒比武。可是，不行，契丹人的身份是一个隐患，他不能再冒一回险了。宋辽不两立，不管他有多少好处，只这一条就可以全盘抹杀掉。他已经在这个问题上吃过一回大亏了，还因此赔上了待他恩重如山的养父母和挚爱的红颜知己阿朱，他可不想再倒一次覆辙了。栽一次算倒霉，栽第二次就是白痴了。不过冲着众位有情有义的兄弟，他今后绝不会对丐帮甩手不理，一旦再次出现一品堂等危机，他必然出手相助，也算是报答恩师汪剑通和众位曾经肝胆相照的兄弟了。
于是，萧峰再次重申：“即使不做帮主，乔峰也绝对不会和兄弟们生分开去的，今后丐帮中有任何事需要乔峰，只管开口，不管天南海北，我乔峰必然以最快速度赶去助拳，和兄弟们生死与共。”这番话又激起了新一轮的挽留和哄闹，每个人都在拼命往前挤，好像打算排个人墙来阻止他离开似的。
奈何能做主的两个人都不和他们同心，汪剑通和徐长老见乔峰再三保证不做帮主也心系丐帮，这个结果比他们设想过的所有加起来都要好上太多了。两人对视一眼，下定了决心。
“为父母尽孝是为人子的义务，既然乔峰你如此恳切，老夫当然不能再拦。那么这样吧，帮主之职就由副帮主马大元接任，乔峰原本就是九袋弟子，可以做长老了的，现下就封你做丐帮首席长老，待马大元继任后，你的地位就等同于现在的徐长老，日后行走江湖，你仍旧报上丐帮乔峰之名。倘若有身在外之危机时刻，我帮弟子除帮主之外皆以乔峰为首，尊重调派，服从命令。都听明白了吗？”汪剑通虽年老病重，然而内力依旧精湛，这最后一句话，气运丹田，声音传出三重墙垣，里里外外的丐帮弟子没有一个不曾听见。
拜谢声和挽留声的交相辉映当中，萧峰终于在名义上离开了他曾耗费多年心血维护和付出最终却被狠狠抛弃了数载的天下第一大帮。
参加完马大元兄弟接任帮主的仪式当夜，萧峰舒舒服服的睡了一个一千多年不曾享受过的好觉。由于放松太过，让他整夜都睡得很沉，沉到——
“啊！！！！汪帮主和徐长老被人暗害啦！”
河南卫辉城中的丐帮总舵，靠近城西的一处废园是丐帮弟子时常聚会的地方，现如今，以往欢乐的气氛一扫而光，到处悬挂的白绫幔帐，园中最深处摆放着两台供桌，一靠前且位于正中的是重病缠身多日就算没人暗害也快不久于人世的前帮主汪剑通之灵位，偏右且靠后的是徐长老，两人的灵牌上涂满鲜血，这是丐帮的规矩，意思说死者是为人所害，本帮帮众须得为其报仇雪恨。
新上任的帮主马大元一身粗布素服，杵在地中间，忙得焦头烂额。他从来没想过有朝一日会当上帮主，论威望论武功论能力，他都差着乔峰兄弟一大截，因此，他一直是打算安安分分的当一个老好人似的副帮主来辅佐能人的。可是谁想，乔峰兄弟竟然推辞了这个殊荣，一力挺他上位。结果呢，他**的可真够丢脸的。上个月去云南分舵支援，乔峰兄弟一马当先，力挫天下第一恶人——恶贯满盈段延庆，等他和其他人呼哧带喘的赶到的时候，四大恶人早就跑的没影儿了。再一路飞马赶回来交差，接打狗棒，传位仪式，一大气儿忙下来，累的他晕头转向。好不容易以为都搞定了，才眯了几个时辰，前帮主和本帮第一长老就被人打死在卧室里了。那现场，马大元都不敢回忆了，两位大佬死得可真惨，前胸後背，肋骨尽断，也不知道下手那人跟他们到底有多少深仇大恨。
萧峰套着一个六袋弟子匆忙间拼凑出来给他送去的素服，带着香烛纸钱、猪头三牲直奔废园。马大元正混乱着，一见他，大喜道：“乔兄弟，你可来了，快来帮老哥哥一把，唉，要说这帮主之位还是应该你来坐的，你瞧，我这才上任一天就……”马大元搓手咂舌，懊恼不迭。