前情提要：
朝仓义景发兵解救小谷城，岂知前线大败，吓得连夜撤退，究竟信长能否及时赶上，将之一举消灭呢?
本文开始：
话说信长赶到分岔路口，却不知朝仓义景往何路而逃，只能猜测道：「朝仓义景缺乏胆略，不敢走险路，应该会走城堡眾多的刀根山。」纵马加鞭，追赶而上。
而朝仓义景领兵撤退，行经至刀根坂时，忽然喊声大震，织田军宛若天降神兵，赫然杀出，朝仓军不及应战，河合吉统、斋藤龙兴皆被杀死，朝仓景健与景胤带领三百士兵回头救援。岂知山道中难辨敌我，一团混乱。火箭射在树丛里，燃起大火，将刀根山照得一片通红。
织田眾将奋勇扑上，吶喊着要捉拿朝仓义景，森长可手握「人间无骨枪」，直逼主将而来：「逆贼朝仓，为我父亲偿命来!」一枪剁倒马印大旗。朝仓军见大旗倒地，还以为主帅阵亡，各自奔逃，被织田军连斩三千人，敦贺城也被攻下。
朝仓义景狼狈逃了一程，才停下喘息，传令各部前来会合，却无半枝人马响应。原来山崎吉家、朝仓景行、景冬等人尽皆战死，其馀各队四散逃亡，不知去向了。朝仓义景羞愤不已，拔出配剑就要自尽，左右急忙拦阻，护着他往北而逃。行至越前府中时，身旁只剩五人相随了。
景镜见主人气数已尽，暗自盘算：「朝仓的末日就要到了，这全是义景之过，若是让他逃回一乘谷，只怕会连累全族……不如将他献出，做为投效织田的大礼!」转而劝道：「主公，追兵转眼即至，一乘谷想必不保，请赶往在下的大野郡避难吧!」
义景遶路而逃，途经平泉寺，正打算将黄金名画送给僧兵来换取协助，不料平泉寺早已投降信长，还反过来带路，搜索义景的下落。高桥景业只能劝主人逃往贤松寺，义景感叹道：「我堂堂名门之主，竟要躲进寺庙避难。」