院门口，奶奶刘氏正跟一个中年女人聊天。
“她婶子，你说的都是真的？他大姑家真出事了？”
“哎哟，大娘，这是我娘家嫂子告诉我的，哪还有假，你那外孙子被人打得起不了床，听人说了伤了内里了，这孩子也真傻，你好心也得看时候啊。”
“抓住她，抓住她！”
肖氏气极败坏地在后面追赶，李竹在前面狂奔。刘氏可能对这种情况习以为常，也不问为什么，伸手就去抓，李竹一扭身一弯腰，从她胳膊底下溜走了。
李竹溜得快，肖氏也不慢。她提着根扁担在后面边追边骂。路上的行人有劝的，有看热闹的，更多的是见怪不怪。乡下人家凑顽皮孩子是常事，但频繁到和狠到像李家这种程度的也很少。他们顶多是象征地性的打几个震慑一下而已。而且挨打的多是男孩子。女孩子脸皮薄还要顾忌名声，父母动手前都会思量一番。
有人拉着肖氏问道：“她婶，小竹咋又惹到你了？”
肖氏一脸凶相：“这扫把星，她哥说她两句，她竟敢顶嘴，这还了得。”
有人附和道：“哟，你家那文曲星宝贝疙瘩还在念书呢。听说今年要考秀才，那铁定是没跑了。”
其他人也跟着拍马：“嫂子，小寄将来成了官人老爷，可别忘了俺们啊。”
肖氏听到这些奉承话，脸色渐渐由阴转晴，笑呵呵应道：“瞧你们说的，哪有那么容易考哟。”
“对别人不容易，对你家小寄那还不是手到擒来？要不，那算命的咋不说别人是文曲星福星下凡？”
周围一片赞扬之声，说得肖氏满脸笑容，连脚步也慢了下来。
敌停她也停。李竹脑海中的信息不多，她正好趁机多吸收些外界的信息。她躲在人群中，尽量降低存在感，并随时观察着肖氏的动向，一有不对就开溜。
这时，有人轻轻拽了拽她的袖子。李竹转头一看，原来是个眼睛水灵、皮肤黝黑的少女，少女一脸关切地问道：“小竹，你头上的伤好了吗？”
李竹怔了一会，才从原身的记忆中搜索出一点关到这个女孩的信息，她叫王小翠，是李竹为数不多的朋友之一。王小翠家境不错，父母又疼她。她时常接济吃不饱穿不暖的李竹。
王小翠小声说道：“我想拿个鸡蛋给你吃，我哥说，给你拿去你也吃不着，还不如等你出来再给你。”
李竹心里一阵感动，鸡蛋在这个时代可是稀罕物，寻常人家除了年节才舍得吃，平日里都是拿出去卖的。
李竹感激地说道：“谢谢你小翠，我不吃，你让婶子攒着卖钱吧。”
王小翠不由分说地拽着李竹，“趁着你娘不注意，咱们快走，到我家来。”
王家在村西头，几间青砖大瓦房，一溜院墙，处在四周一众泥胚房中显得格外气派。
院子里拴着一条皮毛黑亮的大黑狗，因为相熟，它见李竹进来不但没叫反而摇了摇尾巴。
王小翠拉着李竹直奔堂屋，然后飞快地跑去厨房端来了两个杂面饼子，一个鸡蛋，放到李竹面前，说道：“昨天我过生，娘给我煮了几个鸡蛋，我给你留了一个，你快吃吧。你早上肯定没吃饭。”
李竹本想拒绝，可肚子却不争气地唱起了空城记。
“你昨天过生啊，我都忘了。”
“没关系，你昨个儿还躺在床上呢。”
王小翠一脸诚挚地让她：“好啦，你快吃吧。”
将来，她若有钱了，一定会报答这个好朋友。李竹在心里默默想道。她道了谢，开始吃了下去。她果然是饿狠了，这种杂面饼子吃起来简直比任何美味佳肴都香甜。
两个饼子一个鸡蛋下肚，李竹感觉好了许多。 王小翠见她吃饱了，又拉着她说道：“走，咱们到河边找我哥哥去，他们正在捉鱼。”
李竹也无事可干，索性就陪着王小翠乱跑。她也不怕自己溜出来被家人打骂，原主那么乖巧能干还不是天天挨打挨骂。既然这样，她还不如破罐子破摔呢。何况在家里她也得不到任何她想要的消息。
一路上，李竹拐弯抹角地问了王小翠几个问题。诸如女孩子能不能独自立门户，她要是出去的话能干什么活养活自己？
王小翠一听这话，立即停了下来，一脸认真地说道：“小竹，我知道你过得苦，可你千万不要做傻事，村里头没有女孩子单独过活的，你靠什么活呢？你没有地种，没有房子住，就算有，你一个人不害怕吗？万一有歹人盯上你咋办？你再忍几年吧，等你嫁了人就能跳出火坑了。”
李竹可不指望靠嫁人跳出火坑，说不定那是另外一个火坑。
李竹没有当面反驳小翠，只是含糊地说道：“我再想想吧。”
两人来到河边，边上蹲了几个洗衣妇人，这会儿正东家长西家短地闲扯呢。
这八卦的主角似乎还跟李竹家有关。她们看到李竹，笑呵呵地打了个招呼，有的还问：“小竹啊，听说你大姑家出事了？”
李竹恍然记起从家里跑出来时听到的八卦，似乎也是关于她大姑家的。
她记起来了，她的大姑李氏是原主灰暗生活中的一点亮色，是这个家中对她最好的人。
大姑李秀跟她爹李大富是同父异母姐弟。当年奶奶刘氏进门后对大姑百般虐待，大姑也不是软性子，这两人没少闹腾。后来，刘氏为了钱财硬要将大妈嫁到她娘家村里的周地主家的傻儿子，大姑誓死不从，逃了出来，嫁给了邻村的姑父。
因为这事，还有后来的一连串事情，再加上跟肖氏不对付，大姑跟娘家越来越远。自从爷爷去世后，来往更少。不过，她却对李竹这个侄女很好。吃的穿的没少送。可惜最后落到李竹手里的极少。吃的往往被李寄抢走，穿的被三姐二姐抢走。
后来大姑很少送东西，一有机会就接李竹过去住一阵子。原身最高兴的事就是去大姑家走亲戚。可最近两年，肖氏连她的这个乐趣也剥夺了，因为她年龄渐大，能干的活计也多了。肖氏舍不得这个劳力。只有农闲时，才准她去几天。
“我大姑家怎么了？”李竹反问道。她当时只顾逃跑，只听了几耳朵。根本不清楚她家里到底发生了什么事情。
“唉，原来你真不知道。”那妇人脸上倒没有失望之色，开始眉飞色舞地讲述她所知道的新闻。
“你那个表哥杨墨，跟同窗出门时，遇到一个少爷调戏民女，就上前帮忙，结果被那少爷的奴仆揍了一顿，听说五脏都打坏了……”
李竹的身子不禁一颤，她记得表哥，生得眉清目秀，待人也和气。
那妇人感叹道：“听说胳膊打残了，写不了字，以后也读不了书了。你姑妈的命咋那么苦呢。”
读不了书？李竹明白姑妈一家在表哥身上倾注多少心血，现在他们一家肯定是愁云惨淡。