两人一起出了房间，先在青芜院里走一走。这个院落有些偏僻，离主院稍有些远，院中的布置也十分简洁。坐南朝北六间正房，左右各有五间厢房。院子里种有两棵银杏，一棵梧桐，花花草草一根没有。
院落东侧开了一个角门，出去便是后花园，花园那边有一处空旷的空地，平常都作练武场地。
这时正值冬日。万木萧疏，花草衰败。花园里一派冷清，实在没什么看头。
陈觐边走边说道：“这个院落有些冷僻了，你要不喜欢咱们就换一处。家里空房多的是。”
“不，我很喜欢。”李竹忙说道。
“哦。你可以随意布置。我对这些不大讲究。阿观那里就热闹许多。”
李竹早听穆长倩提过，说陈观不但爱吃还爱玩，他屋里搜集了各式各样稀奇古怪的东西，既有各种兵器，也有从市井民间搜来的各式小玩意。另外他还喜欢小动物。相较之下，陈觐就显得冷僻得不像个正常人。
想到这里，李竹不禁偷瞄一眼身边的“不正常人”。刚好，对方也在看她。两人的目光碰撞在一起，又飞快地分开，各自扭头看向别处。
“你没别的要说了？”李竹问道。
“你想让我说什么？”陈觐狡猾地反问道。
李竹没好气地道：“我想让你说我貌美如花，贤名远播你说吗？”
陈觐却正色道：“如果你真想听，我可以昧着良心说。”
李竹不跟他瞎扯，她深吸一口气，主动提道：“你放心好了，对有些事，我会有分寸的。”
陈觐淡淡说道：“我担心别人没分寸。”
李竹忙为蔡青辩解道：“他跟我表哥一样，是个懂礼的读书人，明白‘发乎情，止乎礼’的道理。”
陈觐的声音中带了一丝冷意，“看来你太不了解男人。被他们表面的功夫骗了。”
“你说得对，我一直都不了解你。”李竹的口吻有些赌气的意味。
“好啦，我们不要再争了。去吃午饭吧。”陈觐主动言和，拉着李竹一起回房。
他们回到房里时，就发现小白大黄小灰都来了。大黄摇头摆尾地冲着李竹撒了好一会娇。两条狗分别扒着她的一条腿。
服侍的丫头小厮观察着陈觐的反应，似乎在等他一声令下，就将两条狗弄走。
李竹好像听青枫提过，陈觐洁癖对一切带毛的动物敬而远之。
所以他在李竹家时，同时得罪了小白和小灰，小灰为了报复他，还偷了他的荷包和亵裤。李竹一想起这事，不由得嘴角一弯。
陈觐看看李竹的表情，再看看小灰，似乎也想起了什么。他慢条斯理道：“我看家里还缺只猫。”
“吱吱。”小灰气得毛发竖起，激烈地反对着。
李竹没理他，两人对面坐着，默不作声地吃饭。
她啃过的骨头自然都归了小白和大黄。两条狗围在她的腿前，用殷切的目光盯着李竹。小白见陈觐总往这边看，以为他想抢自己的骨头，立即用爪子护住骨头，发出低低的警告声。
李竹好声安慰道：“小白吃你的吧。他不爱吃这个，不会跟你抢的。”
午饭后不久，穆长倩来坐了一会儿，陈觐也被陈观叫走了。陈观见到李竹显得十分高兴，不过两人碍于身份，只随便说了几句话。
穆长倩等陈觐一走，立即收起一本正经的模样，很没形象地往李竹身上一靠，说道：“阿竹，不，现在应该叫大嫂了，我很不习惯呐。我怎么也没想到咱俩会成为妯娌。”
李竹心中暗想，她当初还想过穆长倩做她的表嫂呢。命运有时就是这么不可捉摸。
“哎，阿竹，你知道吗？我听阿观说，当初大哥要娶你，家里都——”说到这里，她自知失言，赶紧捂了嘴，“算了算了，阿观不让我说出来的。”
李竹笑笑。不用说，她也能猜得出来陈家当初有多反对这门亲事。不过，如陈觐所言，她只需知道结果就行了。
穆长倩赶紧打住这个话题，转而提起了陆姗：“对了，说说那个陆姗，我听人说，她气得都快疯了。其实她原本还算是个通情达理的人，比她堂姐陆婉她们强多了。现在竟变成这个模样。我见了她都躲着走，生怕刺激到她。”
李竹静静地听着，时不时追问一句，好让穆长倩继续说下去。
说完陆姗，李竹突然想起自己当初被人追杀的事。现在小灰也来了，她是不是该让吴玉容那个女人付出点代价了？
于是，她不动声色地问道：“长倩，你认得吴玉容吗？她原籍也在清河县。”
“啊，她啊。”穆长倩说道：“我听说过她，她是杨七爷的宠妾，可惜命不好，两个月前被主母寻了个错，发卖了。现在不知是死是活。”
“发卖？她不是良妾吗？”
穆长倩一撇嘴：“良妾贵妾都是妾啊，何况她娘家也没什么人了。”
“那倒也是。”这个消息，让李竹心中的一块石头放了下去。目前为止，她在京里没什么对头了。
而李家的那些极品，又远在清河县。她可以过一段清净日子了。
穆长倩谈兴极浓，在李竹这儿呆了一个多时辰。直到陈觐回来时，她还没有告辞的意思。李竹倒是希望她多呆一会儿，省得她和陈觐大眼瞪小眼地尴尬相处。
但陈觐显然不这么想。
他回来后耐心在外间等了一会儿，见穆长倩仍没有告辞的意思，只好打发小春来委婉提醒她：“二少夫人，二少爷正等您回去呢。”
“哦哦，我是该回了。”穆长倩笑嘻嘻地跟李竹告辞。李竹将她送到门口。
她进屋时，陈觐仍在看兵书。出于好奇，李竹凑上支瞟了一眼，他正看到“美人计”这一页。
“噗。我以前也研究过这一计，想着哪天没准能用上。”李竹揶揄道。
“嗯。你可以拿我试练一下。”陈觐一脸严肃地建议道。
“有的人是做梦娶媳妇，净想美事。”
陈觐突然想起了什么，双眸闪闪发亮。李竹心头涌起一阵不好的预感。他的目光让她想起了邻居家的黑猫盯着小灰时的模样。