在出了安西路进入青宁路之后，大军的行军速度就放慢了下来。血色高原不仅地势险要，而且气温较同纬度地区冷。如今虽然已经是夏天，但是在血杀等人的行军路上，依然随处可见覆盖着白雪的山峰。在血色高原的边缘山地，地表崎岖不平，到处都是深不见底的悬崖和峭壁。往往两座山峰之间相隔不到两里，但是一走就是几个小时。如果不是有熟悉道路的血色一族在这里带路，那么仅仅是在这边缘地带就至少要走上半个月。
奉命前来带路的，乃是血色高原四大长老之一的单贺奇。血色高原的四大长老，呼必延单乃是帝国龙骑军团的军团长，下辖八万血色族人和两万功勋子弟。由于常年驻守在天都圣京，因此很少回到血色高原。司于连杰和单贺奇是常年驻守在血色高原，虽然两人都已经隐退多年。不过雪倾城不在血色高原的日子里，主要是他们在负责血色高原一百多万族人和十余万士兵的训练。和灵仙一起，乃是血色高原真正的实权人物。这次雪倾城能够请出单贺奇长老亲自带路，很显然是很看重这次和河套的合作。而四大长老之首的灵仙，则是雪倾城在血色高原的代言人，总揽青宁路的一切事务。
在经过了周围蜿蜒盘旋的山脉之后，血杀的大军终于进入了血色高原的腹地，这里的情况和边远地区又很不相同。在这里，到处都是星罗棋布的高山湖泊。一眼望去，恍如一块块镶嵌在碧绿的草原上的镜子，在蓝天白云的相衬下，显得愈加的美丽。抬眼望去，隐隐约约还能看见天的尽头那白雪皑皑的山峰。在这苍翠欲滴的草原之上，到处都是奔腾的骏马。偶尔也会闪过两个身穿着血色一族传统服饰的牧民，然后用好奇的目光看着这支雄壮的军队。不过一看见跨着骏马走在最前面的单贺奇长老，神情顿时变得异常的恭敬，很显然四大长老在血色高原的地位确实是特别尊崇。
在海拔超过四千米的血色高原上行军，对于早已经习惯了这里的气候和环境的血色一族来说，那乃是在惬意不过的事情。然而对河套士兵来说，却显得特别的艰苦。现在已经是夏天，但是血色高原的温度也就和河套的春天差不多。早晚的时候气温甚至会下降到零度以下。虽然在行军之前就已经考虑到了这一点，所以特地多准备了一些厚实的棉衣，但是将士们依然是很不适应。
其次就是空气稀薄。在没有踏上血色高原的时候，便有不少的士兵出现了高原反应。进入高原的腹地之后，这种反应更加的强烈。对于严重的，血杀是让人将其送回了河套。意志坚强的或是状态较轻的，则是让人用车载着，好在单贺奇对于双方的合作确实很重视，各种预防措施也准备的相当周到。在血色一族的全力帮助下，十万大军在进入滇南路的时候，减员还没有超过千人。
然而最为艰苦的还是后勤物资的运输。为了预防到达滇南路之后的最不利的情况，血杀是特意准备了一个月的军粮。加上其他的后勤物资，那可是上千辆大车。然而这些车辆在进入血色高原边缘的时候，就基本上打住了。因为大部分的车辆无法通过那些崎岖的山路。无奈之下，血杀和独孤只好采用马驼牛拉的方式。好在血色高原倒是不缺少牛马，这倒是让血杀和独孤松了口气。
以前血杀和独孤也不是没有到过血色高原，但是那次是率领着大军偷袭嘉峪关。密道的位置虽然隐秘，但是当年太宗皇帝出于战略上的需要，道路修建的是特别的平坦。而且当时只是携带数天的干粮轻装突击，后勤压力很小。而此次行军和那次比起来，自然不是同一个级数的难度。不过值得庆幸的是，河套士兵无论是意志力还是韧性都是特别的优秀，而单贺奇也是全力合作。饶是如此，从他们进入血色高原到转入滇南路应州的地界，血杀和独孤依然用了半个多月的时间。
和血色高原不同，滇南路虽然也是少数民族聚居地，而且还是帝国最大的少数民族聚居地。但是，比起单一的血色一族来，滇南路的民族成分就要复杂得多了。在滇南五州的土地上，分布着五个人口超过了百万的少数民族。五个少数民族虽然也有自己的主要聚居地，但是在他们的边缘地带却是呈现犬牙交错的情况。为了方便管理，在少数民族势力比较集中的南部理州崔州和景州地区，清风一直是任其自主管理。而北部神州一族较多的应州和义州，则是派设流官。
在滇南路的南部三州，虽然这些少数民族的力量比不上血色一族，但是由于清风这些年的衰弱，他们已经隐隐成为了独立王国。尤其是帝国的北征军溃败之后，他们对朝廷的命令更是阳奉阴违。如果不是碍于金花王朝的压力和北面虎视眈眈的益州路宋家，他们也许早就和清风朝廷反目。而朝廷上面很显然也是明白这一点。然而对于滇南路他们又不得不重视。如果真的让金花王朝占据了滇南路，那么金花三越联军就可以轻而易举的绕过西江防线，从滇南路窥视东面的大湖路。并且向北，还能够隔着大江威胁到三大世家的后背。清风现在已经是不堪重负，再也承受不了任何的风暴。靖南公欧阳靖忠已经是竭尽全力，而宋君临居然还在大湖路义州准备坐收渔利。五大少数民族也是纷纷保存实力。而当血杀的大军刚刚进入应州的时候，金花王朝的大将军火亮金正在景州以南秣马厉兵，准备进攻滇南路。
滇南路的地形虽然不如血色高原险峻，但却是更加的崎岖。而且在这里也没有熟悉地形的向导。客水族的那两个使者乃是族中高层的后辈，对于滇南路的道路也不是特别的熟悉，只是知道几条主要的交通要道。独孤当时就怒了，在河套的时候，这两个王八蛋是拍着胸口保证到了滇南之后一定会给大军指明最便捷的到路口，哪知道知道的也就只有那么几条干道。加上滇南路那茂密的山林，一天下来，携带着大量的后勤物资的独孤发现自己居然前进了还不到三十里，当时就愤怒地想把这两个使者给直接剁了祭旗。好在血杀还在身边，血杀虽然也恨不得杀了这两个脓包，但是宰了他们容易，后面可没有人带路了。无奈之下，独孤只好恶狠狠的威胁了两人一下，这才作罢。