我同芝加哥的许多警察一样，曾经多次见过市长舍迈克，但是从来没有和他面对面地交谈过。
如果有哪位警察有幸得到了舍迈克的召见，那就是他的无上荣幸，他肯定会向新闻界大谈特谈舍迈克：比如，市长决心精减机构，最大限度地裁减从事文案工作的文职警察人员是根据自己经验，仅描述了整个世界的一般变化，不能对其，让尽可能多的警察走上街头去巡逻，以最大力度严厉惩治不法活动，等等。
不过，具有讽刺意味的是，舍迈克作为“美食城”的最高长官，他的政治生涯却是在一系列的纵容中度过的。由于他的纵容，卡朋把小城西塞罗变成了黑社会的总部，与它相毗邻的斯丁克尼成了黑社会活动最猖撅的地区，那一带的二百多所沿街房屋，摇身一变都成了卡朋的私人产业，卡朋帮的势力日益扩大，党羽分布到芝加哥的大街小巷；由于他的纵容，哈夫曼警长竟然私自释放了私酒贩子托厄德鲁安和弗里奇雷克，让他们自由地回到了他们自己的豪华别墅里，结果自己却锒铛人狱，落得个三十年铁窗生涯的“回报”后来舍迈克非常“仁慈”地赏给他一份护林员的工作。
尽管许多芝加哥的正直警察对舍迈克的所作所为嗤之以鼻，但“人在屋檐下”作为他的手下不得不小心谨慎地行事，不敢公然反抗他。因为舍迈克生性多疑，不仅到处安装窃听器保护公民的自然权利。提出劳动创造使用价值和剩余劳动产，而且还经常中途截查信件，安插密探。他的每名属下都处在他的严密监视中，所以他对芝加哥的一切都了如指掌，他不仅熟悉所有的政府官员、警察的一举一动，甚至连小职员和更夫的行踪也逃不出他的眼睛。
舍迈克是一个幸运的流氓，当他还在襁褓中的时候，就被父母带到了芝加哥。他三年级还没念完就退学了，十三岁就和父亲在煤矿里干活。三年之后，也就是他十六岁的时候，舍迈克成了芝加哥的一名火车司机。后来，他又当了一帮街头青年的头儿，并以此建立了一个新的帮派。地方议会对这个“年轻的新秀”十分器重，于是一夜之间，他就成了地方议员，有了自己的房子和马车，他的野心也随之膨胀起来。在一九二年，他进了州议会，当上了州议员。后来，他又以州议会为跳板，进了市政府，并于一九二九年当上芝加哥市民主协会主席。在一九三一年，他以芝加哥历史上前所未有的最多票数当选了芝加哥市长。在当选之后，他跨越了种族界限建立起一个空前统一的联合政府。他具有超凡的组织才能，在这一点上他与卡朋很像。
舍迈克就住在面向公园的议会宾馆里，他很可能今天才得知我就住在与他一街之隔的亚当斯旅馆里。亚当斯旅馆的房租很便宜，不过，在里面看不见风景如画的公园，只能看见议会宾馆的后墙。
米勒去了亚当斯旅馆，却没有找到我。一定是舍迈克一直在派人暗中跟踪我，才知道我在邦尼那里，这才又打发米勒来找我。想到这儿，我不禁打了一个寒战，真有一种“人为刀俎，我为鱼肉”的感觉。
从邦尼那里到议会宾馆只有短短几个街区的路，从湖面上吹来的阵阵凉风卷起了层层雪雾。在走过州立大厦之后，就能看到高大的议会大厦，继续向前走，就到了哈里森酒店和我住的亚当斯旅馆，然后再走上三分钟，就到了舍迈克住的议会宾馆。
走在议会宾馆的走廊里，我这才意识到自己住的亚当斯旅馆根本就没有走廊，只有一段狭长阴暗的楼梯。多么强烈而鲜明的反差啊！议会宾馆的走廊宽敞而明亮，豪华气派，既是男女幽会，又是小偷扒窃的好地方。我本人就曾在议会宾馆走廊上的“孔雀大厅”出色地完成过一些缉窃的任务。这一次虽然我是被迫来见市长的，但也并不觉得怎么难过，偶尔能到上层社会换换空气，这也是一件别有情趣的事。
我跟着米勒来到一间大厅的入口处。
在一条摆放着一些拖把和水桶的短走廊里，我刚要伸手去按一侧墙上的电梯按钮，米勒却敏捷地推开了我的手。
“我们走上去。”米勒冲我面无表情地说道。
“你疯了？他在几楼？”我惊讶地望着米勒。
“三楼。”
我这才松了一口气“噢。”
我们刚走了两级台阶，大厅里那些有钱的家伙就认出了我，过来向我友好地打着招呼。我一路勉强地微笑着，应对着他们那些热情的问候。
直到我们走到另一个电梯门口的时候，我才有机会和米勒说话。不过，我一向都不大了解他，而且此刻，他看上去更加陌生，所以我没开口。
我们两个人一路无言地走到了三楼舍迈克的房间前面。
米勒轻轻敲了两下门，一个我从来没见过的持枪侦探打开了门。他是一个留着一字胡的瘦削的家伙，穿着一套看上去十分高档却很不合身的西装，长得其貌不扬。我猜他是临时接替兰格的。
米勒先走了进去，我跟在他的后面。进了房间，米勒指了指一个看上去很舒适的沙发，示意让我坐在上面。我四处打量了一下，这可能是一间起居室。在里面，有几只高档的沙发，一个英式的壁灯，一盏华丽的玻璃吊灯以及一些富丽堂皇的法式家具。房间灯光昏暗，只有角落里的一盏落地灯在睁着眼睛。
在东面的墙上，有几扇朝向公园和密执安大街的窗户。在我坐的沙发前面摆着一张大理石咖啡桌，桌上摆着一个银质的香槟桶和几个装满冰块的茶色玻璃瓶。在我与能望见公园景色的窗子之间摆着一张有着柔软长毛绒的椅子，在它后面，是一把与房间的整体布置很不协调的硬木雕花坐椅，我想它可能是为国王或者将军准备的。
米勒一声不响地走到窗前，斜倚在窗台边上，看着窗外，此时他看上去显得更加遥远了。而另一个自称为马拉里的家伙，远远地坐在左边的沙发上，尽可能地离我远一些。从隔壁房间的录音机里传来保罗惠特曼低沉伤感的音乐声。
我右侧壁炉两边的门都开着，这时，离我较近的那扇门里传来了水箱的“哗哗”水流声。
舍迈克市长从卫生间里走了出来。
“黑勒！”他热情地和我打着招呼，还像对待老朋友那样向我伸出了手。我起身和他握了握，他的手有点儿潮湿。
他让我坐下之后，自己走到了我对面那张有着长毛绒的椅子前面，不过他并没有马上坐下，而是站在那里。尽管他的脸上带着极其友善的笑容，他的眼中却流露出冷酷无情的目光。像米勒一样，他也带着一副厚厚的眼镜，看起来有点古怪，让人感觉很不舒服。
他穿着衬衫和背带裤，领带系得紧紧的。如果天气再冷些，他这身打扮就很像一名参加斯克泊竞赛的选手了。他弯腰从那个银质香槟酒桶中取出一桶啤酒，为我倒上了一杯并亲自递给我。然后，他自己也倒了一杯。
我们两个人默默对坐着，各自喝着杯里的啤酒。
最后，还是我先开了口“好啤酒！”
他的笑容看上去真诚了一些，说道：“这种酒对卡朋的酒造成了不小的冲击。”
“没有注册？”
“是罗格朱比生产的酒，不成瓶出售，只在芝加哥以外的地方成桶销售，这是朱比送给我的。”
罗格朱比是芝加哥西北部的一名私酒贩卖商，他的小帮派得到了舍迈克的暗中保护。
我说：“这是我喝过的最好的啤酒。”
他点了点头，沉思着说：“他们用了一种很特殊的水。”
“什么？”
“他们在罗沙利附近发现了一处温泉，那里的水是最天然，也是最纯净的，朱比的秘密就在于此。”
我们两个又陷入了沉默。
突然，舍迈克像记起什么似的，把一只手放在了胸前，说道：“你叔叔路易好吗？我知道他有肾结石。”
他一边说着，一边把剩下的半杯酒放在了大理石咖啡桌上。
舍迈克居然还记得我和路易之间的叔侄关系，我真是很惊讶。
“是的，他以前得过肾结石，不过我想，现在可能已经好了。”
舍迈克摇了摇头，说：“不可能完全康复的，我也得过——该死的石头！得上了，就再也治不好。”
我突然意识到他也许并不记得我，只不过是在例行公事。
他又拿过了酒桶，让我再来一杯，我礼貌地拒绝了。在来这儿以前，我已经在邦尼那儿喝了三、四杯了，现在感觉有点儿晕乎乎的。再说，这也很可能是舍迈克的一个圈套，想把我灌得迷迷糊糊以后再对付我。他未免也太小看我了。
他说；“你是一个忙人，黑勒，咱们不用拐弯抹角，这就言归正传吧，我可不想浪费你的时间。”
舍迈克的这番话说得很巧妙，不过他似乎没有意识到这中间有着强烈的讽刺意味：堂堂的芝加哥市长不想浪费他手下的一名小警察的时间，而且还是一个已经辞了职的小警察。
这时，他向右边伸了一下手，一直注视着我们的米勒走了过来，从西装口袋里掏出一件东西交给了他。舍迈克看了一下，原来是我的警徽。
他说：“我希望你能把它收回去。”
我说：“我不能。”
显然他没有听见我的回答，或者是根本不想理会我的回答，他一边把我的警徽放到桌子上，一边向我说：“我希望你能再回到警察局中。世界博览会马上就要召开了，我已经许诺要在此期间维护好芝加哥的社会治安。我一定要实现自己的这个诺言，内特，我可以叫你内特吗？”
我耸耸肩，回答说：“当然可以。”
舍迈克喝了一口酒，又继续说了下去：“内特，我曾经向芝加哥人民保证过要铲除黑社会的恶势力，所以我绝不会允许他们在世界博览会期间为所欲为。”
我点了点头，什么也没说。
“昨天的事，你们干得很漂亮。你和米勒警官以及兰格警官跟踪追击，清除了黑社会的帮派分子。当然，这也是你们的职责。”
“市长先生，我昨天杀了一个我并不想杀的人。”
舍迈克猛地站了起来，脸涨得通红，气愤地冲我大声吼着：“那是战争，正义的战争，你怎么能不明白呢？我给你们这些警察创造了自我表现的机会，可你——你——”
说到这儿，他突然用手捂住肚子，脸上露出痛苦的表情，弯着腰说；“对不起。”然后又消失在离我最近的那个侧门里。
我又听到了隔壁传来的低沉忧郁的音乐声。站在窗前的米勒，望着窗外黑漆漆的公园，像是在自言自语地说：“你最好还是听市长的话，收回你的警徽。”
我没有吱声。
舍迈克又走了回来，这次他挺直了腰板，可是他的面容却显得苍老而疲惫，虽然他还不足六十岁。
他坐了下来，看着我说：“我已经许下诺言要恢复芝加哥的名誉，我要把那些黑社会的帮派分子统统赶出芝加哥，我答应过城里的那些达官显要们一定会保证世界博览会的治安。世界博览会的成功举行将会恢复芝加哥往昔的荣耀、清白的声誉，将会重振芝加哥的雄风。”
我平静地问道：“你认为昨天的事有助于恢复芝加哥的声誉吗？”
他沉思了片刻，说：“我们已经向世人展示了我们巨大的勇气和坚定的决心。”
我冷冷地说：“可有人说那是持枪警察故意制造的另一个‘情人节大屠杀’。”
他怒视着我说：“你这话是什么意思，内特？”
我尽量压抑着胸中的怒火，故意平淡地说道：“不管是谁，滥杀无辜都会给芝加哥留下‘恐怖城’的坏名声。”
他双手合十，像在祈祷，说：“想一想那些残余的黑社会分子和公众得到的消息，政府并没有欺骗他们。”
我摇了摇头，说：“确实有人死了，但却不是弗兰克奈蒂，这才是最糟糕的。人们看到警察开枪打死了几个小喽罗，而大家伙却逃之夭夭。是的，奈蒂现在倒了下去，但是他还会再站起来的，他还会卷土重来的。”
舍迈克若有所思地点了点头，什么也没说。