“嗯。”
秦和瑜眼中闪耀着斗志的光芒：“所以从现在开始，我们就是竞争对手了！”
还要再讲几句骚包台词，就看到庄宴笑了笑，抢先说出自己心里的话：“那就先不要相互讨论了，加油，等结果出来再做朋友。”
秦和瑜：“……”
很了解我嘛，庄宴。
……
所以从这天晚上开始，为了避嫌，庄宴把安静的宿舍让给秦和瑜。小秦同学毕竟比较贫穷，图书馆关门又早，不在宿舍呆着，简直无处可去。
这几天陈厄好像也很忙，甚至没时间亲自开车。万能的机器人在驾驶座上，帮庄宴远程打开车门。
庄宴对人对ai一视同仁，照样很有礼貌地道谢。
机器人也没有主动聊天，所以一路上气氛都比较沉默。到了陈厄家里，也没有见到alpha的身影。
桌上只放着一份饭。机器人说：“我帮你去热一热。”
庄宴脱下外套，挂在墙角。
他问：“陈厄呢？”
“陈厄大校今晚不回来吃。”
庄宴沉默半秒。
“那我是不是没必要过来？”
机器人把营养餐放进炉子里，叮的一声，开始加热。它回头，电子眼凝望着庄宴。
“来都来了，小宴，”机器人忠实地传达主人的命令，“刚好陈厄大校也邀请你，来他的书房写作业。”
来他的书房，写作业。
庄宴：“……”
既然如此，庄宴吃完饭，就开始高度专注地一头扎进设计里。
上次没用完的草稿纸和笔还放在原处，显然没被屋子的主人碰过。庄宴在光脑上调出一号学校的模型，把它放大，然后垂下眼眸在纸上写写画画。
那些乱七八糟的流言蜚语和人际关系，庄宴确实没怎么在意过。在他看来，一所需要修缮的学校，比冒牌货费尽心思维护的鱼塘有趣多了。
以前宁华璧曾笑着说，小宴是天生的艺术家性格。
他对建筑形状、色泽、光影透过玻璃钢结构所产生的变幻极为敏感——
远甚于人和人相处时晦涩而难以言说的复杂心思。
因为太过用心，庄宴甚至没有注意到，几个小时后，陈厄回来时军靴踩在地上的响声。
待机的机器人抬起头，要向主人打招呼。
陈厄用手势制止，声音偏低地问：“他还在学习？”
“在做设计。”
陈厄嗯了声，玄关处换好鞋，把长风衣挂在庄宴的旁边。
他去厨房喝水，身上带着酒气。
庄宴没关门，从那个角度，陈厄恰好可以看到omega认真沉思的模样。
庄宴皮肤很白，衣服是米色，脖颈因为要画图而微微向前弯着。领口露出的皮肤像瓷，细腻而不带半点瑕疵。
手指细长白皙，握着笔。笔尖在纸上一道一道地画出复杂的线。
带着醉意，陈厄漆黑眼眸低垂。他静默地凝望着庄宴，却懒得出声。
也许是因为庄宴太专心，而且太过漂亮会显得难以靠近。
忽然想起刚到边境那年。
陈厄带着小队深入小星球的地底矿洞。矿道蜿蜒，暗河密布，一支手握脉冲武器的反抗军在地下东躲西藏，最终还是被陈厄找到，然后全数歼灭。
这一战打得太惨烈，定位装备能量耗尽。
往回走的路又长又难熬，军用的照明灯也快不行了，他们得尽量省着点，轮留一盏一盏地开。
过了一片悬针似的暗岩，再转个弯，终于找到来时趟过的暗河。
午夜十二点，暗河上浮着绵延的光点，是萤虫轻沾水面，如同倒映流淌的星河。残存的队员都精神一振，知道马上就能活着出去了。
河水很浅，只到膝盖的高度。
陈厄在最前面开路。
他那时还年少，还没在无数次生死关头把自己打磨成一把锋利的剑。他的体力将近透支，脚步沉重，腹部有一道又深又长的，要一直强行按压不然会渗血的伤。
暗红干涸的血污，凝在脸颊上身上。
当他踩进冷河中，血腥味和硝烟味顺着水流荡开。脆弱的萤虫成群地惊起，又往下坠，成了一片陨落的光雨。
太过漂亮的东西向来易碎。
比起豢养与保护，陈厄更擅长的其实是屠戮与毁灭。矿洞只是一个开始，后来他摧毁过的太空基地，比庄宴在中央星喂过的小动物还多。
这些年里，陈厄每次回到中央星见到庄宴，指尖碰着omega后颈的时候，向来是克制隐忍与破坏欲交织。
深秋，窗外风声凄寂。
陈厄在酒席上多喝了几杯，醉意让平时压抑的念头膨胀。
他想，如果庄宴抬头看自己一眼。
秒针一格一格地跳动。
庄宴放下笔，仰起脸看到陈厄。omega脸上显露出茫然和意外，然后他眼角慢慢地弯起来，是一个非常柔和的微笑。
“你回来了啊。”
第20章黎明
陈厄望着庄宴，半晌，才嗯了声。
alpha共鸣腔偏低，声音几乎像是从胸口深处熨出来的。
“你在画什么？”
庄宴说：“是一个竞赛的设计草稿——你刚回来吗？都没听到声音。”
陈厄走过去，蹙眉强行拎起画满草稿的纸。
他其实看不明白，只知道庄宴画得很漂亮。线条繁复而又流畅，建筑的立体感与空间感跃然纸上。