清凉的茶让太子渐渐苏醒，他看着眼前眼光里带着水光的女字，欣喜道：“皖儿，你终于原谅我了。”
姚菁被太子紧紧地搂着，浑身激动地发颤。
即便被当做其他的女子又如何？
她深情地回吻太子，翻转的身子打翻了茶壶，木床剧烈的摇晃。
凛冽的闪电将屋内照得犹如白昼。
在极致的快乐与痛苦间，姚菁沉沉地睡了过去。
再醒来时，身边已经空无一人。
看着床上的殷红，姚菁甜蜜地笑了。
自己终于是太子表哥的人了。
苏皖接到了苏家的请帖，说是苏蔽即将出嫁，要这个唯一的妹妹回去送亲。
有些话，苏皖一直闷在心里，成了郁结，总是要问清楚。
她乘着软轿，来到了苏府。
老嬷嬷将苏皖引入苏蔽的闺房，她看着一身红嫁衣的苏蔽，恍若隔世。
老嬷嬷退了出去。
苏皖拿着玉梳，轻轻梳着苏蔽的发丝。
“阿姐，殿下的书房，全是你的画像。”
苏蔽看着铜镜中的苏皖，突然间起了一层鸡皮疙瘩，不是因为她知道了太子心底有自己，而是今日这个场景，苏皖在梦中也问过自己。
她强定住心神，说了句：“想必是殿下爱极了你，画的是你，而你和我又有八分相似，便认错了吧。”
“阿姐，若将来三皇子又重新夺回储君之位，你是否会后悔曾经的选择？”
“咣当”一声，苏蔽手中的茶盏跌落在地上，嫣红的胭脂下，是她已经惨白的脸庞。
如果梦境之中，苏皖问了同一个问题是巧合，那么问的第二个相同的问题，便是必然了。
她回忆起这些天做的梦，断断续续的，又可以接连拼凑成一个完成的桥段：自己嫁给了八皇子，成为侧妃，被正妃刁难，后八皇子处死了正妃，可他最后也被陛下废黜，三皇子又重新夺得了太子之位。
苏蔽的手指不住地颤抖。
如果这个梦是真的，那么自己简直太错特错！
抛弃了将来可能荣登大宝的三皇子，抛弃了正妃之位。
却选择了将要成为阶下囚的三皇子，一个被人耻笑且看不起的侧妃。
她缓缓闭上眼睛，嘴唇轻抿。
自己不是心性浅薄的姚菁，成为侧妃已然是莫大的屈辱，若来日不能成为皇后，这一切的一切便是枉费心机，竹篮打水一场空！
“阿姐？”苏皖见苏蔽有些走神，唤了唤她。
苏蔽回过神来，轻笑：“这人生便是走一步，算一步。哪里能想到那么远呢？过来，给我说说你府上的开心事。”
两姐妹似乎各有心绪，说着表面的客套话，实则各自的心都飘到了老远。
苏蔽的心跌落到了谷底，她出嫁时没哭，坐在喜轿里也没笑。
苏皖看着她上轿时落寞的背影，也叹了一口气。
毕竟这个阿姐，除了逼着自己替嫁，其他也没有做过什么半分对不起自己的事。
想着她今后的遭遇，也甚是可怜。
九皇子连夜赶了十多天的路，终于到了西津。
他比任何时候都渴望得到权力，失去苏皖的这一路，让他从一个得过且过的家猫，变成了预图争霸四方的雄狮。
他先是斩杀了几个蛮横又霸道的老将领，又提拔了一批听话且忠厚的青年将领，借着解决了一些悬而未决的历史遗留难题，终于在军中树立了威信。
他每晚睡前都摸着苏皖送给他的那把软剑，总是擦了又擦，抚摸着剑身，仿佛苏皖就站在自己面前。
夜深人静时，他总在想，或许此刻，苏皖已经有了身孕。
想到这儿，心尖总是微痛。
可又转念一想，她的孩子必定是可爱漂亮的，若将来一日苏皖能回到自己身边，必定对她的孩子视如己出。
这些天，京都的世家们都忙着商谈亲事，有的甚至半日，便交换了庚帖，定下了亲事，好似躲避瘟疫一般，生怕女儿晚了半步，就被嫁入了匈奴。
皇宫的御花园内，皇上正和匈奴的首领的嫡长子阿鲁巴把酒言欢。
匈奴愿意臣服于大周，并进宫数万头牛羊和珠宝，递上了求和书，只为求娶大周的公主，陛下自然是愿意的。
一个女子，如果能换来大周的百年安宁，无论怎样的牺牲都不为过。
陛下问阿鲁巴，可又心仪的女子？
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