“好。”段泽说，“我替你办婚事，一定热热闹闹的……”
“不用了。”萧郁躲避着他的视线，“京里放了官职，我可以用自己的俸禄，她是我在京城救下的，并不贪图我什么。”
“我要走了，婚事办完后回京城上任，这次回来是想给段家先祖上柱香，多年庇佑之恩没齿难忘。”
段泽忍无可忍：“难道我贪图你什么？我等了你七年，朝夕相处七年，比不上她一个萍水相逢的路人，你是否查过她的出身籍贯？谁知道是哪家婊子，谁知道她接过几方恩客……”
“泽儿。”萧郁打断他，“够了。”
段泽脸如死灰，怔怔的望着他，断续道：“她不懂的，她不知道你有多好，你也不知道你有多好，我碰都不舍得碰，看着这么多年，就这么给别人了……”
“我什么都没有了……”段泽忽然笑起来，“我有段家，我有这大宅子，数不尽的钱仓和米仓，有什么用，有什么用？！”
转眼婚期已至，到处都裹着红布，喜气洋洋，一排用金泥书写的灯笼挂在檐下，段泽年迈的母亲摸着萧郁的脸老泪纵横，说果然不枉费萧家世代书香，现在又娶新妇，娶女不问家事，贤惠为佳。你父母泉下有知也该瞑目了，等在京城出息了，别忘了回来重修你们萧家的祠堂，带上新养的小子闺女，给家里也热闹热闹。
萧郁说好，男儿不能上战场，自当修身齐家治国平天下，今日一朝登科，定要为天下人着想，做个替百姓做事的好官。
段泽的身形隐没在阴影里，五脏六腑拧成一团，他二十五岁才满京城，中得进士前途无量，官路一直通往那森严的大殿里去，或许青史留名，自己有什么？有什么值得他再看一眼？
踉踉跄跄的想往外走，谁知母亲听到他的声音，招呼他来，跟萧郁并肩而立，母亲枯树枝似的手抚摸过他的脸颊，看着眼前两个初长成的男儿郎，笑着说你们虽异姓，但一处长大，以后一个从商要做义商，一个从政的要做清官，一定要互相照应，为天下万民谋福。
段泽的袖口内侧修了一枝灿烂的春桃，逃之夭夭，灼灼其华，子之于归，宜其室家。没人知道，祠堂高广大殿，容不下一卷《牡丹亭》。
萧郁哽咽着答应。
九月十五开黄菊，点龙凤花烛一对，新娘子百般打扮，上了花轿，萧郁一身红装，胸口一朵绸缎花站在门口笑意盈盈迎客，他永远举止得体，清明的像一树垂柳，一杆翠竹，调素琴，阅金经，谈笑有鸿儒，往来无白丁……
段泽来祝贺，提两坛好酒，喷着一身酒气，脚步踉跄跌进门槛，举座都吓了一跳，萧郁来拉他，对众人说了声失礼，横抱着进了卧房。段泽哭哭闹闹，连骂带喊，扯坏了萧郁一身好衣服，末了狠扇他一巴掌，五个鲜红的手指印。
萧郁不责怪他，替他脱了鞋子又解外衣，喊丫鬟煮葛根醒酒汤，仔仔细细的照顾那撒泼的少年。段泽哭够了闹够了，看着他一身红衣咬牙切齿，问你是否真倾心于她，萧郁只淡然而对，答万事皆是缘分，我在京城看她流落市集给人当丫鬟可怜，大概只想照顾她，至于情爱二字，萧郁此生无缘，即便如此也要从一而终，只她一个，不纳妾，不另娶，这是男儿的责任。
段泽大笑，说你这个懦夫，想爱不敢爱，想走不敢走，还不如我这唯利是图的卖货郎，至少我敢承认，你敢说你没这个心？
外面在喊吉时到，萧郁不置一词，走了出去。
那是一个怎样漫长的夜，萧郁的卧房亮着红灯笼，点满红蜡烛，大伙儿闹新房，一直到三更才散，只剩新娘子和新郎官，并肩坐在床上，被衾洒满了大枣，桂圆，葡萄干，寓意早生贵子，多子多孙，也许他们解了衣衫……
段泽房里一只浴桶，洒了花瓣，他屏退小厮，一个人泡在热水里，七年等待一载成空，万念俱灰，眼泪急骤得往下跌，一拳拳往木桶上砸，空虚的无以复加，想着那新郎官的样子……也许解了红衣，他那般禁欲，一举一动都合乎诗礼的人也要有个发泄的地方，也许正跟那女子如痴如狂，颠鸾倒凤，肩上两瓣新月，吻的如胶似漆……
越是清明，越是放浪，那个连情欲都婉约的时代，也许他正用力顶入那幽穴，额角沾了汗，抽动，占有，完事亲亲她的额头，第二天便见到一个羞涩的小媳妇，给家人依次敬茶……
一幅脑海中的春宫，活色生香，割在段泽心上。
无端的，他浸泡在热水中，把手伸向自己，浴桶中的水流有节奏抽搐，他一声声低低的喊着：“萧郎，萧郎你要我吧，怎样我都愿意，你喜欢重一点还是轻些，我们可以在书房做……萧郎……”
整个人咬牙切齿，恨不得挣开这情枷欲锁，欲念焚身，却陷的更深，倾颓而至的快乐也像寂寞，绝望的一张灰网将他罩紧，他幽幽转醒，一身热汗，抱紧的只有自己。
这一夜太长，满院红灯笼，点不着一线曙光，他精疲力竭，披件薄衣来院子中散步，全身的酒劲还没醒，谁知走出门没几步，碰上了那春风得意的新郎官。